如果给用户增添烦恼、浪费人们时间这还不算糟糕的话，那么，垃圾邮件制造出来的二氧化碳破坏大气层环境，这就严重的多了–根据防病毒软件供应商McAfee的一份报告显示，对于全球气候变暖，垃圾邮件恐难咎其责。
"当你从个人用户的角度来看的话，每封垃圾邮件仅仅会产生0.3克的二氧化碳，"McAfee的Avert实验室安全研究和通信总干事Dave Marcus在接受电话采访时如是表示。"当你从整体来看的话，这一数字无疑会很大。"
由ICF国际咨询公司撰写的这份McAfee报告显示，每年62万亿垃圾邮件的散播，会消耗330亿千瓦时的电力，这些电能足以供240个家庭全年使用。此外，垃圾邮件由此制造出来的二氧化碳排放相当于3万1千辆汽车燃烧20亿加仑汽油的排放总量。
这看起来有点匪夷所思。McAfee的报告并没有提供日常使用的PC或者服务器的电能损耗估值，也没有谈及其他应用所消耗的能源。如果没有这些具体的数字，很难把垃圾邮件和能源联系起来，也更难以了解到这背后蕴含的意义。
当然，报告也没有详细提及ICF得出这些数字所使用的统计方法和假设。比如，报告没有指明，如果电脑不是用来过滤或者阅读、散播垃圾邮件，这些消耗的能源会以什么样的应用进行替代。根据它们的假设，电脑开启别的任务程序可能会比扼杀垃圾邮件消耗更多的电能，因而，也就会释放出更多的二氧化碳到大气层中。
McAfee对于ICF所使用的统计方法和假设的问题，并没有及时给予答复。
即便如此，McAfee所谈论的争论立场仍然没有改变：垃圾邮件并不是好的东西–在源头上或者邮件网关上截杀垃圾邮件会比在个人电脑上更难。
"如果用户自己清理邮箱的话，会降低他们的工作效率，"Marcus说道。
垃圾邮件一直以来都是杀毒软件厂商的眼中钉，但是，McAfee希望从环境的角度来重新审视这个问题，而不是过去一直关注的垃圾邮件给人们带来的烦恼和链接至恶意软件或者网络犯罪的问题上。
