服务器虚拟整合的关键:管理自动化?

服务器在线4月20日报道 从各虚拟化技术厂商宣传的口号里,除了听到诸如"降低成本、提高资源利用率"等类宣传之外,还听到"减少人力投入"之类的字眼。最近,有业内人士对服务器虚拟化"减少人力投入"提出置疑,并指"自动化"将是虚拟整合的关键。

"人力成本"投入的减少,将主要是由工作量的大副减少产生。IDC数据中心战略部研究副总裁认为,虚拟化将无法实现工作量的明显缩减,而将服务器功能通过虚拟化整合,甚至会增加工作负担。

在IDC举办的2009 趋势大会(IDC Directions 2009)上,市场及技术研究机构IDC与消费者和客户共同讨论未来几年的战略和规划,包括如何抵御这场严重的金融风暴。

IDC数据中心趋势战略部研究副总裁Michelle Bailey指出:企业削减成本的需求逐年增强。她说,接受IDC调查的IT经理中,约有百分之四十的人表示:节约成本是他们最为关注的问题。

虚拟化往往被视为解决成本问题的灵丹妙药,将一些利用率低的服务器上的应用整合到一台上。但Bailey指出:平均每台服务器上只有五个虚拟机,预计到2012年会达到八个。

就目前的情形看来,将几十台服务器整合到一台机器上不过是个梦想。更重要的是,根据IDC公司的研究结果,2012年每台服务器平均装有八个虚拟机,届时将会新增一亿台新服务器,而且"它们都仍需人来管理"。

Bailey认为,问题就在于:服务器管理工具并不能跟上服务器增长的脚步。

"如果不增加服务器管理工具的支出,我们将看到虚拟化之火熄灭,因为仅靠人力,人们无法管理所有虚拟机"她说,"自动化是关键"。

数据中心更灵活

IDC表示,企业数据中心的规模正在缩小,不过主要原因并非虚拟化,而是由于企业数据中心由自建逐渐转向外包。到2012年,企业级数据中心比率将从现在的77个百分点缩减至65个。

将企业的计算工作托管给其他外包公司,到2012年,这类数据中心的比率将从9%增至16%;面对规模较小的市场和企业的数据中心比率将从目前的14%增至19%。

因此,数据中心的设计需要更灵活,而非规模大即好,造成大量过剩的生产能力–之前的数据中心的一个通病–建了一座100000平方英尺的数据中心,而实际上却只用5000平方英尺就足够了。IDC建议,可以建造一座5000平方英尺模块化设计的具有小幅可重复增加容量能力的数据中心。

管理工具做文章

另一讨论焦点集中在hypervisor地位的改变上。IDC系统软件部研究副总裁Al Gillen认为,部署虚拟化已不再是那些拥有大量待整合服务器的大公司的专利,它也在中型数据中心找到了自己的一席之地。

Hypervisor的价格已经不需要列入考虑范围了,因为微软(纳斯达克交易代码: MSFT )已经宣布免费提供其Hyper-V,其他公司也纷纷效仿。因此,hypervisor的价格已经不重要了。IDC称:管理工具逐渐成为商家增值点所在。

在讨论过程中,Gillen对一位听众说,"从今以后,你用哪个厂家的hypervisor并不重要,重要的是你用那些管理工具可以做些什么"。

Gillen称,从微软发布System Center Virtual Manager可以看出,该行业已经认识到这一点。微软的这款管理工具可以管理竞争对手的软件,例如Vmware或是Xen的hypervisors。

他跟他的听众说:"谁会想到微软和红帽可以在hypervisor层面讨论互操作性!"

因此,真正的价值是蕴含在系统管理软件当中的。不过他还指出:系统管理软件仍需改进。

Gillen表示,要做到真正高效,系统管理工具还需要增加管理在线和离线系统映像的能力,并了解操作系统和工作负载,并能够提供相应的供给。

系统管理软件必须具备的其他功能,包括自我供应(self-provisioning)、保持服务水平、支持系统导向型架构承诺、冗余、弹性和可恢复性,他还补充道:上述功能还必须符合成本效益。