彭雷,知名的互联网连续创业者,刚过40岁已拥有二十余年的创业经历。其中值得一提的就是2011年他与杜一楠联合创立的24券团购网。当时24券是中国最早、规模最大的本地服务团购平台之一。整个互联网行业,都想复制Groupon创造的高利润神话,王兴也在那时创立了美团网,24券与美团几乎在同时上线。
彭雷见证并亲身经历了那个时代下的竞争惨烈,当时的团购市场因资本助推野蛮生长,到2011年8月,团购网站数量破天荒超过了5000家,新浪、腾讯等互联网公司也先后进入,在激烈的竞争中拉开了“千团大战”的序幕。拉手、美团、24券、糯米网等开始了一轮又一轮的融资比赛,广告战、拉锯战、阵地战打得不可开交。最终形成了以美团、点评、糯米网三足鼎立的局面,王兴赢了。
这次的失败并没有止住彭雷的创业梦,他决定继续在本地生活服务领域深耕下去,他领悟到随着科技的进步,拿下B端的武器就是智能化,这一次他选择从C端转向B端,要做一家伟大的Data公司。2012年彭雷创立客如云,致力于为餐饮、零售、美业等连锁企业,提供软硬一体的SaaS整体解决方案。从此在B端市场SaaS领域中彭雷深耕了7年,客如云终于成为了B端智能化领域的一个重要玩家。
餐饮行业软硬件设备的智能化到了市场的拐点,客如云就是这个拐点的发动者。2019年阿里以近10亿元全资收购客如云,通过商业整合能力,实现阿里本地生活服务系统“一店多端”运营。那一年39岁的彭雷带着旗下5000名员工正式入驻阿里本地生活并担任本地生活资深副总裁。
2021年底,早已实现财富自由的彭雷正式告别阿里,再次踏上了创业新途,携手昔日中科大的同学陶虎创立脑虎科技,一家提供柔性脑机接口全面解决方案的生命科技公司。公司成立仅3个月时,获近亿元融资,一举成为国内脑机接口最大规模的早期融资,对标马斯克Neuralink。
脑科学的研究是新世纪科学研究的新前沿和制高点,也被很多人视为科研桂冠上难以企及的明珠,在近些年已然成为硬科技投资领域的热门赛道。拥有多家公司、创立、融资、管理经验的彭雷,有着极其敏锐的商业判断力,能够对于其商业价值和竞争格局有一个前瞻性的认识和判断,谈及是什么让彭雷果断放弃阿里高薪继而创业,他坚定的表示,“我始终对这个世界永葆好奇心,这一次我非常笃定进军脑赛道是正确的。”
过往的脑科学赛道是一群具有专业知识背景的科学家们的舞台,但随着马斯克Neuralink的出圈,脑机接口以及更大的脑科学赛道正在获得越来越多的关注。
据悉,目前除了庞大的资本涌入外,包括天桥脑科学研究院、清华大学、浙江大学、北京脑科学与类脑研究中心、上海脑科学与类脑研究中心、IDG麦戈文脑科学研究院等90多家国内脑科学研究机构都聚焦脑科学前沿基础理论及相关实践研究。国内不少脑科学创企也在同相关机构的合作中,验证或加速了自身产品的研发或实验进程。
彭雷表示,“脑虎科技从成立伊始就考虑得很清楚,脑科学的研究必须是科研与产业双轨并行、相互促进的形式。”
脑虎科技另一位创始人陶虎,是国内脑机接口、人工智能、微纳传感领域的权威专家,现任中科院上海微系统所副所长,长期从事新型微纳传感技术领域研究,在脑机接口、新型人工智能感知芯片以及植入式医疗器械等生命电子信息交叉领域进行前沿科技探索,取得多项创新性成果。
实验室往往需要做最前沿的科研工作,是做从0～1的工作,而公司是可以做从1～100的过程,逐渐去完善这个技术,实现产业化。彭雷表示,当技术储备达到临界点,他和陶虎一致决定将其进入商业化阶段。目前团队开发可免开颅的微创植入式柔性脑机接口技术,目标将瞄准渐冻症、高位截瘫、失明、失语等临床重大疾病诊治。
谈及为何选择侵入式这条技术路线,彭雷表示,脑虎科技前五年要做重大脑疾病的诊治,中间五年要做人机共存,最后要做人机孪生这块,这对技术要求的天花板非常高。
据悉,马斯克的Neuraink是典型的侵入式技术路线,2020年8月底,Neuralink展示了新的自动手术系统“V2”的原型,这台缝纫机机器人能够将多达1024个5微米宽的电极缝入大脑。目前Neuralink已公开报道的电极单器件通道数为1024个,脑虎科技单器件通道数为2640个。
彭雷表示,侵入式最关键且具挑战性的是植入大脑里的电极性能、安全性、可靠性以及有效性。从科学上来讲,我们希望它能够采集的信号越多越久,能采集的信噪比越高越好,也就是通道数越多,能够同时记录和刺激的神经元就越多,这就是所谓的高通量。另外,我们希望它的创伤越来越小,所以我们把电极做的非常小、非常薄,对大脑的创伤也会更小的,正是我们所说的微创植入。
彭雷继续说,我们还有一个特征是柔性,柔性电极在大脑里面会随着日常生活跟着大脑一起运动,没有相对的位移,不会对大脑产生切割作用。但与此相对应的一些硬式的电极,比如插一根钢针进去也可以记录到大脑信号,但随着我们头部正常的运动,大脑对插入的钢针会产生相对位移,并会不停的切割脑部,容易引起大脑的炎症反应,从而影响到长期在体的安全性。
毋庸置疑,长期在体的医疗器械,在技术科研上的困难程度比短期或者术中使用的器械要困难的多,而脑机接口本身植入的部位是人脑,最复杂最脆弱的人体器官,可见侵入式脑机接口的研发门槛之高,是具有潜在颠覆性的技术领域。
彭雷表示,脑虎科技目前的产品为高通量的微创可植入的柔性脑机接口系统,目的就是为了要提高技术应用的天花板,将技术性能尽可能的提高,来降低对大脑的损害。高通量、微创、可植入、柔性、长期可在体都是脑虎科技追求的技术标准。
除了技术之外、政策和伦理也是脑机接口大规模商用的路上,不得不翻越的大山。脑虎科技创始人兼首席科学家陶虎表示,伦理管控不应该成为科技发展的阻力,但是科技发展不应该成为伦理失控的原因。年轻的脑虎科技有着清晰的伦理规范,始终秉承人道优先科研与商业的企业准则,坚持反哺科研反哺社会的价值观,两位创始人对公司的定位非常明确,这是一家用柔性脑机接口技术去保护并探索大脑的生命科技公司。
谈及彭雷的创业观,他回忆起初次创业是在中科大读大三时,他创立了当时教育网内最大的内容服务提供网站-博维网,那年博维网Alexa排名最高达到了全球300名以内,成为国内最大的资源性门户网站之一。这段大学的创业经历从此打开了彭雷之后的人生道路。从博维网到后来的名片网,国内最大的名片数据交换平台,2007年创立了FirstDM后成为国内最大的数据库营销公司之一,建立并运营国内最大的营销服务数据库,并获得300万美元风险投资。彭雷在互联网新业务模式探索、综合运营管理、研发管理方面,总结出自己独到的创业及企业管理哲学。
“不止预见未来,更能亲手实现”,彭雷对商业发展的灵敏度极强,总能抓住市场发展的拐点时期,选择正确的创业通道,他分享了一个在战略战术方面的创业哲学,“我一直以来都有的四个D的业务迭代逻辑,Discovery是发散,Define是收敛,Design是发散,Deliver是收敛。Discovery就是战略研究和竞对分析和市场分析,Define就是产品规划和蓝图路线图,Design就是研发详细技术指标设计和Roadmap,Deliver就是研发和生产和合规进行交付再到销售完成业绩,然后再次迭代循环4个D。对每一个D到底是用发散思维还是收敛思维,大家要实现自由的来回切换。”
彭雷非常认同柳传志的管理三要素:搭班子、定战略、带队伍。搭班子放在定战略之前,说明了干事业,先要有一批志同道合、有着共同理想的人,然后,才能基于这批人自身的特点定出最能发挥这批人长处的战略。年轻的脑虎科技拥有顶级科学家、顶级创业者、顶级投资人,并且在创立脑虎科技的初期,彭雷便制定了清晰的伦理守则,来自各个领域、各种背景的顶级人才相互协作、碰撞、创新,依托中科院研发基础,进行科技成果商业化落地。
彭雷说,“我们是一个生命科技公司,是要做平台和生态。但是我们体现的方式是产品和服务,目前最核心是我们凝聚人才、吸引人才、培养人才,欢迎更多志同道合的伙伴加入这个队伍,不单单是为了脑虎科技,而是为了整个脑科学领域。”在可预见的未来,这个赛道的重要性足够大过一个企业,大过一个行业,大过一个国家。
每一个创业者的心中都藏有“诗和远方”,虽身处商业战场,披荆斩棘的彭雷却难得保持一颗单纯的少年心,坚持自己的极客梦,不忘初心的他今天在脑科学的路上,追逐并探索未来科技无限可能的浩瀚星河。
