4月22日，VMware在全球发布了vSphere 4。不过，这再次证明了我对时下这些前卫技术的孤陋寡闻。当我看到大标题上明明白白的写着“IT业第一个云操作系统”时，我有点被雷到的感觉——哇！难道他们真的已经做到了！能够跨越数据中心的无数台服务器，像操作系统一样工作的云层，你能够轻松的构建和分配自己的资源，就像Google一样……这真是每个IT人心中的终极境界！
但在我做了几次深呼吸之后，头脑开始清醒起来。操作系统？这怎么可能是一个操作系统？这意味着我们将必须为虚拟机编写应用程序，所以仍然需要在vSphere 4的上面再安装操作系统。因此，把vSphere 4称作操作系统……或许只是打了一个比方？
那么，在其他一些地方当然会有重大的突破了，是不是不再需要管理构建的服务器实例了？我马上问了一下身边的虚拟化大行家Doug Dineley，关于这一点他的回答是——没有，你还是得做。
因此，虽然vSphere 4令人钦佩的填补了VMware的产品线，但它并不代表着虚拟化模式的革命，它不能保证带给你“云操作系统”。如果留点情面的话，可以这样说，虚拟化（和其他一些把物理机转变虚拟计算资源的方案一样）可以做为建立一个私有云环境的基础，而vSphere 4的出现将使虚拟化更加容易。据51CTO.com报道，VMware vSphere 4提供了“比前一代VMware Infrastructure 3更高的性能和可扩展性，即便像大型数据库和Microsoft Exchange这样资源密集型应用也能在内部云中部署；VMware vSphere对于性能和可扩展性的改进，实现了100%虚拟化的内部云”。
但是，云操作系统？No。
当然，各位读者不要误解——虽然我本人并不认同“云操作系统”的提法，但不可否认，vSphere 4还是一个堪称划时代的产品！根据Doug的分析，vSphere 4在可扩展性方面做出了极大的改进。具体的细节不言自明：你的虚拟机现在获得了两倍的虚拟处理器（从4个增加到8个），4倍的内存（从64GB增加到255GB），以及3倍的网络传输能力，外加增加了两倍的I/O处理能力（VMware说这是源于对hypervisor的新调整）。另外还有处理器方面的进步像Nehalem加上VMware Fault Tolerance功能（新的容错功能，用于集群VMware ESX主机），让虚拟机变得更加可靠，尤其是在运行那些重型应用时，比如SQL Server、Oracle Database和微软Exchange等。
令我印象深刻的是，vSphere 4还大量提供了其他的炫酷功能，包括用于提高存储虚拟化的现场迁移能力的vStorage Thin Provisioning，为减少虚拟机备份所需的存储容量的重复删除功能，以及增强安全性的vShield Zones，能够让你监视虚拟机和强制防火墙策略之间的网络传输。
其中走的最远的功能当属VMware vApp，它真的已经具有云的样子了！VMware将VMware vApp的功能描述为“封装一项应用中所有的虚拟机部件，并描述其计算和存储资源需求的行业标准方式。”这个标准本身就符合OVF格式（开放虚拟机格式）。任何封装在OVF格式中的虚拟机都可以部署VMware、微软、或Citrix的hypervisor。而在使用格式来封装硬件需求方面，VMware似乎远远领先于其他厂商。正如51CTO.com昨天发布的新闻介绍的，VMware vSphere4可以聚合和全面管理大型基础架构池，使之成为一种无缝、灵活、动态的操作环境，为企业，托管服务提供商提供削减IT花费，提高响应速度的好处。
像Doug这样深谙虚拟化技术的人能够理解这些功能的伟大之处，他们能完全明白vSphere 4给他们带来的好处在哪儿。不过，他们在管理大量虚拟服务器尤其是server farm时依然感到棘手，无法达到一个新的高度。vApp迈出了第一步，使虚拟机可以从一个地域旅行到另一个（比如可以从企业内部的数据中心转移到Amazon，甚至是从本地的数据中心转移到远程的数据中心），并且完成他们的需求。但是可不可以真正的整合管理多个VMware架构池或server farm呢？这还有待观察。
如果你把“云”定义为一个虚拟化的环境，能够在其中透明的部署各种应用，因为应用本身是虚拟化的，所以可以按具体需要来消费资源。那么我想说的是vSphere 4还并不接近这个云层。更重要的是，Doug有些不情愿的提醒我说，VMware vSphere所支持的“计算设备”的上限是32台物理服务器，这也能称得上“云”吗？
VMware年年都能够在各种技术进步奖中夺魁，因此我毫不怀疑vSphere 4将会是一个很好的产品以及一个具有价值的突破。而且我坚信，对IT的未来做出设想是非常重要的，在我的设想中，未来的理想IT环境——不知它何时来到——肯定会是“茫茫云海”。但是，我们的大预言家Paul Saffo曾经说过，不要以为这样的日子会来的很快，有些事情往往看着容易做起来难。
