曾经有一段时期，设置统领信息系统战略的官员–CIO（首席信息官）的重要性受到广泛强调，日本部分大型上市企业积极地设置了CIO的职位。这股热潮应该是90年代中期的事情。
当时，正值企业大规模引进电子邮件和组件（Groupware）时期。为了使企业所有人员都能利用信息，曾经要求经营领导层必须提高IT读写能力。也就是说，当时人们的想法是如果设置了CIO，即使对利用计算机持消极态度的高层管理人员也不得不顺应这种趋势。因此三菱商事和花王等公司的时任总裁都成了名义上的CIO。当时的氛围就是"不能自己收发电子邮件的管理者是不称职的"。
严格说来，CIO的定义是，（1）经营会议的成员、高级董事（一般指常务董事以上），（2）基本上由专人担任，即使兼任，其主要业务也是处理信息系统问题。
但在当时，设置专职CIO的企业极少。在设置了兼任CIO的企业，CIO也多是以处理其它部门的事务为主。设置CIO一事的大部分意义只不过是为了迎合当时的潮流。
如此一来，实际上的负责人就成了信息系统部长。但是，大部分企业的信息系统部长并不是董事。也就是说，当时的状况是"日本企业几乎没有总揽信息系统战略的管理者。理由就是没什么特别的用场"。
此后，因特网迅速普及，企业开始致力于电子商务，特别是进入21世纪以来，宽带时代的序幕渐渐拉开。系统战略也随之转变为IT战略。IT战略已成为在通货紧缩环境下企业赖以生存的最重要的课题之一。
不过，设置CIO的步伐相当缓慢。除了伊藤忠商事等部分企业外，日本的大部分大型企业还不见有设置CIO的行动。就像日本的电子商务一样，尽管IT战略和商务战略一体化的课题的重要性日益突显，但日本的企业还是无动于衷，这对日本来说十分危险。
至于为什么不急于设置CIO，有的企业的理由甚至是"因为已经在商务战略中融入了IT战略，所以不需要再设CIO"。但是，IT革新可以说是日新月异，要想创造出新的商机，专业技术人员的提案必不可少。争分夺秒地汲取高科技的好处简直就无法衡量。
这一点必须得到充分的认识。在企业的IT运用上确保已构筑系统的安全性、可信性已成为经营方面的重要课题，但这也是以先进技术的战略性运用为前提的。
的确，有的企业可能认为如果让经营会议的成员担任CIO，日本企业的大部分CIO将是高龄者，从技术角度看，让这些老人统帅IT战略确实会有些困难。那么，这样的企业就应该调整经营会议的人员结构，应该提拔年轻人担任CIO，并使其加入经营会议。
如果所提拔的人员不适合信息系统部门，也应该考虑从外部搜罗人材。在美国，这样的例子并不罕见。因为CIO是IT战略的专业人员，这是理所当然的。
日本企业已经走到了摒弃以往的旧观念，以全新的、有远见的思维方式来加快CIO设置步伐的紧要关头了。
