服务器在线5月6日报道 BladeCenter将为IBM i系列产品线服务，就像AS/400为System/38社区服务一样吗？似乎有这种可能。如果你是IBM公司Power Systems软件经理伊恩.杰曼的话，想必你正从"会发生"向"将要发生"迈进。对BladeCenter的迁移看起来有很多工作要做，但是杰曼表示这些工作将被整合在一起。
以IBM i服务器一贯的做法，通常不会急于将所有的底牌摆上桌面。毕竟社区向来不喜欢突然的变化。即使刀片服务器是整个服务器市场上增长最快的单元，这个趋势仍然没有对一向走高端产品路线的大型机服务器市场产生太多影响。尽管IBM公司在1988年推出AS/400的命名规则后，对很多服务器的称谓更改过多次。但刀片仍然处在为市场所接受的初期阶段。最近在所有的体系架构中，服务器出货量中大约有10%的服务器是刀片服务器，因此自从AS/400有望在数据中心产品生命周期的早期发生改变后，谁会是IBM i平台的拥趸者呢？
杰曼表示"在IBM i服务器的市场上，在中期阶段我们加大了投入。我们在BladeCenter S产品中实现虚拟磁盘支持和存储区域网络的能力是吸引更多的用户青睐BladeCenter解决方案的关键因素。尽管我们刚刚推出虚拟磁盘支持，但我们在开发刀片市场上还处在初期阶段"。
杰曼上周参加在美国内华达州里诺市举行的COMMON 2009 Annual Conference and Expo大会时表达了自己的看法。他对Power i平台长期的生存能力发表了评论，杰曼强调说与刀片的结合对于小规模配置的i平台的未来至关重要。
根据IBM产品经理的说法，Power Systems对于i系列来说在中小型企业市场的潜力巨大。杰曼强调说"IBM BladeCenter解决方案的不同之处在于它能和常用的Power6刀片集成在一起，而Power6刀片可以被扩展到8核刀片。这带来了巨大的长期性潜力"。
IBM最近的市场动态主要集中在动态基础架构大会，几面表示，正如用户，商业合作伙伴和独立软件开发商所认为的那样，动态基础架构将是BladeCenter。杰曼表示"这意味着用一个设备就能运行你所需要的资源，这比使用分散设备运行分散的工作负载要有意义。我们认为倾向IBM i小型配置的用户将被BladeCenter解决方案所吸引，因为这些用户运行的是Windows和其他类型的服务器，如果可能的话都应该被整合在一个平台上"。
但是随着虚拟化推动服务器整合的趋势越来越普遍，对于中小型企业用户而言还会有多大的激励作用呢？
杰曼表示"从IBM System x和BladeCenter的角度去探讨BladeCenter S是一种突破性概念，因为它将存储和多重环境结合在了一起"。这项交易主要的部分掌握在IBM i独立软件开发商社区的手中。这些长期依赖单个平台应用软件来盈利的厂商由此拓宽了他们软件的选择，包括其他平台，当然最常用的还是Windows。
BladeCenter为独立软件开放商提供了打包应用软件的方法，独立软件开放商不必再受到成本销售的束缚。举例来说，BladeCenter为金融环境中的独立软件开放商打开了一扇门，能向他们提供"盒子里的银行"应用软件套装，套装中可以运行多重平台的混合体。在后端运行的系统将仍然是i操作系统。
杰曼表示"许多独立软件开发商已经不像20年或者30年前那样只专注于一种操作系统，现在他们习惯使用交叉平台组成的软件包。他们希望能和其他的厂商相竞争。这就必须提供他们所有的解决方案，无论用户选择某种解决方案还是倾向那些用于小银行或者信贷机构的后端易于配置的解决方案。很多独立软件开发商将BladeCenter作为竞争的筹码"。
整合的概念被不断重复了很多年。刀片服务器是保持AS/400应用软件保持生命力的一种创新。当企业面对由不同服务器组成的IT产品库时，他们经常也会很难抉择。
如果你认真审视AS/400长期占据统治地位的历史，你会发现用户和厂商需要的就是简单实用。他们希望能将分散的平台整合在一起，多重平台环境的简化成为必然。
一些独立软件开发商也在努力从软件层面上完成这项任务，他们将用户群基础统一在单一的平台上，鼓励用户放弃AS/400和其他平台。还有一些独立软件开放商为了达到这个目的会支付金钱。你还记得SSA和JD Edwards是什么时候开始将他们的安全平台从AS/400上迁移走的吗？
杰曼表示"一些软件公司所发现的是他们丧失了差异化价值，他们的应用软件和解决方案没有了竞争优势。核心价值就是与IBM i和应用软件的灵活性，扩展性，强大的能力以及包含在集成数据库等系统中的丰富特性捆绑在一起才能得以体现"。
金融行业则是另一个例子。
"多数用户希望在IBM i或者大型机上运行他们的银行核心解决方案，他们需要性能稳定，功能强大和安全的系统配置"杰曼解释说"这已经超出了硬件的能力。你必须考虑操作环境。银行中的人员信赖操作系统是安全并且功能强大的。这些操作系统有着不同的特点，但是企业也需要其他的应用软件"。
"对我们来说就是Power Systems让IBM i进入主流以便我们实现这种过渡。之前我们没有讨论过将i放入BladeCenter类型的环境。现在讨论的重点包括i，BladeCenter是否应该全由Linux服务器组成还是针对特殊核心环境采用特殊应用工具的混合体"。
服务器整合之路对于AS/400的用户来说并不容易，它不单纯是要将多重基于OS/400的服务器整合到逻辑分区的一个平台上。这也不是一个经常会遇到的问题。经济环境确实会发生改变，或许简化和成本节约两者都是我们要强调的重点。
杰曼估计目前有数千个用户使用的是IBM i和Windows服务器想结合的平台环境。这不是一个能起到激励作用的数字，在提及服务器整合时也未必能鼓舞起大家对未来抱有很大希望的信心。
如果你信任IBM，正如杰曼所强调的"倡导混合系统概念"。但这种倡议收效甚微，不仅Windows服务器在i平台上的整合很难看到，而且服务器整合的数量也不会很大。
这种技术并非是针对拥有成百上千台服务器的大公司设计的，而是针对那些Windows服务器数量在5到10台的企业设计的。因此服务器整合计划会涉及的服务器数量大概在6台或者12台左右。
杰曼表示"如果你考虑到将Windows和i结合在一起所实现的价值，你会发现存储管理，这并非是针对个体服务器的存储，而是i平台上虚拟环境中的存储。虚拟存储的概念仅适用于存储区域网络，仅限于大型System i用户使用。目前存储区域网络技术已经渗透到许多规模稍小的IBM i客户群体。如今你所看到的是各种综合解决方案可供选择。人们可以在他们的Windows服务器上使用存储区域网络。这也是IBM投资存储区域网络支持的原因"。
配置IBM i BladeCenter来整合Windows服务器看起来仍然是说着容易做着难，笔者并不认为虚拟存储会成为推动BladeCenter市场接受程度的催化剂。或许不久我们将了解到更多的细节。
