许多企业都认为他们欣赏云计算的想法，但是这些企业却不愿意将他们的企业流程和数据托付给第三方。因此私有云的概念诞生了。私有云是云计算的一种发展进步，并且正在逐渐演变为一种行之有效的体系架构模式。
如果说到核心模式，私有云与公有云并没有太大的不同。相对公有云提供商而言，私有云提供的虚拟化能实现所有关联系统和某些提供资源自我配置的租赁管理子系统的最优化使用。私有云也可以提供安全的监控子系统。用户可以按需对数据库，应用软件服务器和存储系统等资源进行分配，并从私有云上为企业系统提供支持。
由私有云组成的软件是具有代表性的虚拟化系统，比如常见的VMWare或者Xen或Eucalyptus这样的开源产品。但是对于私有云的构成还没有统一的标准。比如象提供公有云产品的3Tera也推出了用于构建私有云的软件。
许多私有云是完全包含在数据中心内的，还有很多私有云是虚拟的。举例来说，亚马逊就推出了旗下云计算产品的虚拟私有云版本。虚拟私有云可以帮助用户在他们的数据中心里访问提供商的云，但用户在单独访问的基础架构内部也可以做到这一点并进行控制。
不久前围绕私有云的崛起存在着一些争议和混乱，很多人混淆了这个概念。问题主要集中在：向云计算过渡的目的都是为了让资源的使用更加经济划算和向上扩展，而私有云的应用弱化了这两种优势。
不过，私有云体系架构的应用比数据中心中传统的一种服务器/一种应用软件的模式要更加高效。在很多情况下，企业用户选择私有云是因为首席信息官需要公有云计算产品的优势，比如说通过虚拟化实现成本优化等，但是他们又不想放弃对数据和流程的控制权。确实笔者发现这是多数用户最普遍的心态。
笔者认为我们可以采取循序渐进的方式。许多企业用户目前支持私有云，然后再逐渐去了解公有云，比如通过公有云的动态使用来支持私有云流程的急剧膨胀。许多人将这种现象称其为"云爆发"，但是这是调节公有云计算灵活性属性的最佳方式，并且企业用户无需放弃所有的控制权。许多私有云系统（比如Eucalyptus）都是采用与亚马逊兼容的界面来支持这种体系架构的。
在我们的数据中心内最佳使用云计算是沿着正确方向迈出的一小步。考虑到多数体系架构的机制还不够健全，所以任何前进都是具有现实意义的进步。
