本文作者Frank Berry是IT Brand Pulse的首席执行官。IT Brand Pulse是一家调查企业IT管理员对厂商和产品观感的公司。Berry是一位拥有30年IT业经验的资深人士,曾经在QLogic和Quantum担任过高级管理职务。
如果你观察公共云或私有云的内部，你会发现其实都是众多充满真实硬件和软件架构的数据中心。如果没有服务器来处理数据，没有存储来承载数据，没有网络来连接数据中心，云不可能实现。
2月8日，思科宣布推出一系列新产品。这些产品是行业范围内持续的云架构开发的一部分成果。其中一个思科产品是Overlay Transport Virtualization （OTV：覆盖传输虚拟化），该产品的目的是简化多个数据中心之间的2层连接部署，从而构成独立"数据中心"冗余阵列（RAID）。
RAID通常是指独立磁盘冗余阵列。独立磁盘冗余阵列技术通过在多个磁盘驱动器中分割和复制数据来获得很高的存储可靠性和性能水平。在这种技术下，数据被分布在多个磁盘中，但是计算机用户和操作系统仍然将阵列看做一块磁盘。与此相似，通过OTV，在多个数据中心中分割和复制数据，IT组织可以获得更高的应用程序可靠性和性能水平。虚拟机和应用程序工作负荷现在可以分布在多个数据中心上，但是由数据中心所组成的阵列仍然被计算机用户和操作系统看做单个地理实体。
四月份上市的Nexus 7000采用的技术是颠覆性的，但是它对云发展的潜在影响可能更是颠覆性的。跨数据中心复制数据的概念并不新颖，但是连接多个数据中心的流程非常复杂，因此只有在具有最高的投资回报率的情况下才值得部署MPLS（多协议标记交换）或暗光纤。
带OTV的简化的LAN（局域网）扩展部署可以推动独立数据中心冗余阵列的跨越式发展。根据思科数据中心解决方案部门营销总监Craig Huitema的说法，通过封装IP云上的传输，OTV可以扩展2层以太网LAN。但是我发现其实对IT来说更大的突破是它的安装。安装OTV的流程只需要5条命令和5分钟的时间。相比之下，MPLS或暗光纤互联需要数周或数月的时间来完成架构部署。
OTV和简化的LAN扩展所适用的一个应用程序就是VMware Vmotion。许多数据中心管理员喜欢使用Vmotion，因为该程序允许管理员迁移运行任何操作系统的任何虚拟机，将虚拟机迁移到VMware ESX所支持的任何类型的服务器和存储，包括光纤通道SAN（存储局域网）、NAS（网络附加存储）和iSCSI（互联网小型计算机系统接口）SAN。唯一的不足就是Vmotion只能在2层网络上迁移虚拟机。
通过OTV，大型企业可以选择继续使用MPLS/暗光纤或开始使用OTV来部署数据中心间的新连接。此外，另外一项重要突破是中小型企业首次也可以获得这种云技术。这种技术使中小企业可以从Vmotion这样的在多个数据中心的2层网络上运行的应用程序开始构建私有云。
云计算的未来需要独立数据中心冗余阵列能够像现在的独立磁盘冗余阵列那样简单而可靠地部署和运行。思科的OTV代表IT业向这个方向迈进了重要的一步。
