服务器在线5月20日报道 服务器整合多年来一直受到IBM高层的关注。在IBM AS/400服务器在全球范围内多个地区进行推广时，服务器整合就是他们优先考虑的对象。在虚拟化来临的时代，当X64服务器市场开始部署这项技术，虚拟化对i平台的影响也确实值得我们更加密切的关注。
首先，这确实是一笔大买卖–至少对于大型Power Systems i服务器日夜不停运转的高端数据中心来说。上个月在内华达州里诺市举行的COMMON 2009 Annual Conference and Expo大会上，IBM公司Power Systems软件经理伊恩.杰曼阐述了他对于虚拟化和服务器整合市场的看法。上周PowerVM的产品经理伊恩.罗宾逊也表达了他的看法。以下是两位伊恩的观点。
杰曼表示"当我去参加用户大会时，我问他们有多少人正在i社区上使用虚拟化，答案是大多数。这里可能有很多过时的AS/400系统是没有部署虚拟化的，但是在新型系统-Power5和Power6上，我认为大部分i的用户都在使用虚拟化。如果你考虑过中端和大型系统，比如550，570和595，部署虚拟化的机型绝对占到了大多数。如果我跟Large User Group（大客户联盟）去探讨这个问题，那么就不是是否部署了虚拟化的问题，而是数十台或者数百台服务器部署了虚拟化的问题。话题的重点也从是否配置转化为该如何进行管理"。
IBM公司1999年推出配置OS/400 V4R4系统的AS/400服务器逻辑分区的原因是许多企业用户都准备将他们的AS/400整合为一个虚拟化环境。这些虚拟化的早期使用者为每个国家的运作的部门或者不同地区的分支机构的数据中心都分别配置了AS/400。用户对这些分布式AS/400环境的不满主要是因为通信基础架构那时还无法从服务器运行中受益。而且价格也很昂贵。
随着通信基础架构的改进和电信公司对带宽的收费趋于合理，服务器整合也逐渐更受用户的欢迎。杰曼公司表示，公司发现当购买和管理数量较少的服务器时能实现实质的成本节约。新型应用软件的快速配置，操作系统的升级以及自定制服务器安装的便利都成为服务器管理的特性所在，分布在不同地区的所有服务器都能从中受益，目前X64服务器市场的成功就是证明。你可以计算一下，当你拥有数百甚至上千台系统需要升级，将执行的任务与对1000个区域进行升级进行快速的对比就可以得出结论。
罗宾逊在描述虚拟化环境的价值时，将重点指向了工作负载整合。
罗宾逊表示"对于购买大型系统的用户来说，节约大规模硬件投资的最好方法就是使用多重i OS分区。用户可以使用i操作系统来整合多台服务器上大容量工作负载，包括某些情况下的Linux X86和X64服务器。虚拟化是一项能实现多种解决方案的技术。使用最多的特性就是服务器整合。当服务器向上扩容到配置大量核心和内存的大型服务器时，虚拟化就能发挥它的作用。你可以将数十种或者数百种工作负载放置在一台服务器上运行"。
小型Power Systems i服务器的用户会部署虚拟化吗？罗宾逊表示i系统虚拟化在小型系统上的工作负载整合不像大型系统那样普遍，但是小型系统通过配置虚拟化能提高恢复能力，而且扩展起来也更加方便。
"如果你想为其他硬件提供备份，在LPAR上能更加容易的实现"罗宾逊表示"一些用户希望一旦服务器发生故障，他们能使用i系统来创建Linux X86的虚拟化版本。即使不能在i上永久运行，也能提供实时的，立即运行的副本。同时还能提高这些Linux工作负载的能力"。
罗宾逊承认，这不是用户使用Linux的首要原因，但是它满足了想使用虚拟化的用户的需求，让他们可以更加灵活的使用入门级服务器。
不过Linux工作负载的话题如果没有提及在Power上为Linux编译的5700种ISV应用软件的话就不算结束。而且这个应用软件的数量每个月都在增长。罗宾逊也是Linux的拥趸者，他认为将编译的X86工作负载迁移到能在Power LxVM环境顶端本地运行的Power Systems上是有可能的（这个环境是IBM公司去年11月收购Transitive后，使用他们的QuickTransit软件完成的）。
罗宾逊强调Power Systems和他们的逻辑分区的优势在于能在应用软件需要扩展的时候发挥作用。罗宾逊以使用率存在季节性的电子商务应用软件为例，工作负载可以被临时复制来应对季节性高峰，等活跃期过后再关闭。
尽管杰曼和罗宾逊都表现乐观，笔者认为如果IBM公司在Power Systems i上部署虚拟化取得了巨大的成功，必然会加大力度进行市场推广。但是需要重申的是蓝色巨人热衷推广的是i系列中的那个部分呢？或许他们会提高某些大客户联盟的门槛。自从i和p系统合并以来，以平台为中心的讨论就有所减少，IBM把更多的关注点放在了Power Systems上。
两位伊恩都没有提及在i系列上运行的PowerVM的具体数量统计。两人都采用了类似"需求强烈""增加数字"和"活跃性更强"这样的语句进行评论。最近用来支持虚拟化需求的数据是有65%的Power6系统推出时采用了PowerVM。但是没有具体细分到i OS上有多少，AIX有多少。但是杰曼表示AIX方面比i系列更有可为。
尽管IBM公司计划在许可证授权时根据核心的激活数量来定价，不过两位伊恩在谈到以验证平台为中心的趋势时都缄口不言。罗宾逊表示"由于我们不能再将其称为System i或System p，因此对我们来说很难再进行测算"。
"PowerVM产品规划路线图最有趣的部分是交叉平台虚拟化领域"罗宾逊表示"IBM公司在合并i平台和p平台方面做了大量的努力。目前我们有一个通用硬件平台，在他们的分区内我们仍然安装了操作系统和他们自己的应用软件库。这是Power Systems体系架构向企业级整合平台转变迈出的一大步"。
大约1年前，PowerVM推出了用于Power Systems的X86 Linux运行环境，也就是上面提到的Power LxVM。罗宾逊还表示IBM将推出类型的产品以便Power Systems能运行任何企业级工作负载。除了罗宾逊外，其他的Transitive员工也加入IBM工作，这样交叉平台虚拟化的技术力量不仅在研发方面得到了加强，而且在销售方面，他们可以帮助IBM培训用户，销售商和进行现场服务。
Power Systems的产品规划路线图，特别是PowerVM的产品规划路线图强调的是额外工作负载将让用户从中受益，因为i系列采用了Power Systems。根据罗宾逊的说法，我们应该向上扩展到更大规模的系统来应对新的工作负载，特别是当公司作出战略性决策使用一种硬件系统，一种虚拟机，一种控制台来构建一种体系架构时更是如此。
罗宾逊表示"我们的硬件资源从520,刀片服务器到向上扩展的595，都可以运行i系列。i系列的用户从这些机型中选择的任意一种都比以往会更好"。
