你是否发现为你的应用程序开发寻找资源变得越来越难了？如果是这样，你可以为程序开发选择开源平台环境，比如Ruby on Rails，在目前残酷的经济气候下找到开发软件项目的新途径，从开源社区中获取资源，节省下一大笔支付许可证的费用。
通过开源平台，开发者可以免费得到来自社区的技术支持和反馈。“我要说开源的开发平台对所有类型的开发项目来说都更经济，”软件开发专家Caleb Houser说。开源可以帮你省钱，省下的钱可以用于其它用途，他补充说。
Rails开发者认为开源更便宜也更好
Houser的说法得到了其他开发者的认同。相对于微软的.Net等开发工具，开源平台的价格要便宜的多，来自Squeejee Rails 公司的Rails开发者Jason Derrett说，“我们没有必要为每台机器花上2000美元来安装开发工具。”
开源社区的交流与共享也大大提供了方便，Derrett说，“如果你能看的比美元更长远一点，那么事实是开源社区中几乎每个人都能够分享其他人做出的贡献，这意味着你不必为一个简单的错误修复而等待6个月的官方更新，所以这也是一种节省。”类似于Ruby on Rails这样的开源平台几乎每周都会做出更新，而三月底发布的Rails 2.3.2版更是创下了更新数量历史之最。
为政府提供开放数据API的Sunlight Foundation的一位网络开发者David James在最近的RailsConf 2009大会中极力推荐Ruby on Rails，他的理由是Rails拥有低廉的部署费用，并且没有厂商锁定的危险。“我喜欢它，因为它的社区、资源、学习能力和查看源码的方式。”
另一位开发者，来自市场搜索公司Add Three的Norman Clarke赞同这个观点，因为经济情况不好，外包市场的整体需求有所下滑，但Rails吸引了更多人的关注。他说，Rails让开发者节省了时间，有大批开发者希望在这个平台上工作。尤其在Web开发这方面，Ruby on Rails得到了很多关注，其中也包括Twitter这样火的网站。
Clarke认为开源对于网络和其他项目开发都是更加经济的解决方案。“有些公司认为使用商业软件能够缩短他们的产品上市时间，但风险是，他们为此的付出将远远超过他们的预期，因为他们最终得到的技术支持会比他们想象的要少得多，”他说。“让另一家公司来决定自己的核心底层架构远远够不上理想的标准，而且软件许可证的费用肯定会比你真正需要的上涨的快的多。”
“我认为，应用开源软件肯定是更为经济的开发方式，因为你不需要什么东西都自己写，”开发者Martin Emde这样认为，“开源文化，就像Ruby on Rails的，意味着更好的代码能够得到免费发表和自由使用，也就是说你无需自己写更多的代码。”
他拿他的经验与标准的商业软件作了对比，“我并不反感封闭源码的开发软件。没有软件是完美的……但你无法自己来修复封闭源码的环境，必须耐心等待厂商的补丁，要不然就得掏出钱来请他们来修复。”实际上，Ruby on Rails走入企业应用已经发展了好几年，并一致获得好评。
Rails更有利于创业公司
Rails给那些希望创业的开发者提供了机会，Rails框架的创始人David Heinemeier Hansson说。“当你开始创业的时候，你想让一切都尽可能的便宜和快速，”他说，“Rails就要帮你完成这一点，让你花费更少的资源来建设项目，”而不必为软件许可证的开销而头疼。
Squeejee Rails的Derrett非常同意，他认为低迷的经济为开发者提供了创业机会，而低成本的开源工具比如Rails将是他们最好的武器。“经济下滑是一个非常好的创业时机，”他说，因为在目前的裁员大潮中也很难找到一份诱人的工作。
不同意见：成本优势未必会轻松实现
但也有开发者不相信Rails或任何开源工具一定能够节省开发成本。“我不认为Rails和其他任何一个平台会有太大的差异，”在线培训公司GeoLearning的软件工程师Darrin Holst说。“Rails和Java或.Net有同样复杂的事情要你去做，比如提供底层架构。Rails可以使编写代码变得更容易，但你还是要将这些代码转化为生产力。现在仍然存在着不少障碍。”
