“我们今天第一次想宣布一个新开发的技术。”
2023中国数据与存储峰会上，华中科技大学武汉光电国家研究中心教授，中国计算机行业协会信息存储与安全专委会会长 谢长生教授在演讲中这样开场，分享冷数据新存储技术的发展进程。
早在30年前，我们就开始使用“海量数据”这一术语，现在，应该叫“巨量数据”。据2018年IDC发布预测报告称，2025年全球数据量将达到175ZB。然而，今年IDC的最新预测已经将数据量上调至188ZB，再过两年其增量会增加100ZB，未来它的预测还会调高。
这些数据从哪里来？有这样几个来源，以前讲物理空间，信息空间，今天给大家讲的是三域空间加一个思维空间。
第一个空间是从物理空间中，现实客观存在，我们把它用各种方法用照相语音文字变成信息空间，现在把信息空间这些视频照片文字都转成数据。第二个空间是思维空间。现在我把第一个从物理空间的数据，叫做物生数，从物理空间影射而来，思维空间叫做人生数，就是从思维空间影射而来，我们这里的数据基本上是这两个空间产生的。
而2023年，是信息革命历程中一个值得纪念的时间节点，这个数据可以由机器自己产生，是AIGC的应用元年，AGI（通用人工智能）将在2030年前实现，它有了自主意识，产生的数据既不是从物理空间来，也不是从人这来，它自己还会产生一些新数据，我叫做机生数，我们的数据会越来越多。
我们以微信朋友圈为例，每天会上传12亿张以上的图片，第一天假如平均每张图片有10次点击10次点赞就是百亿访问量，需要极高的访问是热数据，一周以后访问频率极低，冷数据就是访问频次很低的数据，但后者占数据的80%，热数据只占20%。
冷数据面临成本+能耗+寿命挑战
那么冷数据面临哪些挑战？冷数据既是大数据，也是长数据。冷数据需要保存的数量很大，保存时间又很长，因此，面临成本，能耗还有长寿命的挑战。
先来看看冷数据目前的两个存储主角。IDC报告显示，到2025年我们有50%的数据还保存在硬盘上。出于时间成本考虑，SSD等闪存介质不适合保存冷数据，因此保存冷数据的磁带现在有复兴趋势，百度公司就是采用磁带，使其成本降低了一倍。
如果我们全用硬盘存冷数据，成本是100%，如果采用40%的硬盘和60%的磁带，成本会降低40%，全用磁带则会降低77%。
这两个主角如果按75年的总体应用成本对比相差太大，因为硬盘寿命只有5年，每隔5年要把数据迁移到另外的硬盘上，要换15次，硬盘堆在一起又容易产生热量产生故障盘，还要冷却它，又需要制冷的能量。
一个数据中心有上百万块硬盘，我们换15次，换15个几百万块硬盘，再提供一个合适的环境，才能保存75年，磁带寿命10年，光盘长一些，光盘是目前寿命最长的，但光盘容量比较小。
目前，光存储是更好的选择，而寿命是重要问题之一，现在硬盘5年，固态盘5年，磁带10年光盘可以到50年，新AD光盘有100年寿命，但玻璃可以进行永久存储。
长寿命的存储，本质上都是光存储，我们把信息刻在石头上，其实和我们刻在光盘上的原理没有太大区别，只要把反射的介质做的足够长，信息就可以长久保存。
当前光存储产品进程方面，大家印象中的光盘还是蓝光，现在这个单张50G的蓝光容量已经变成500GB，比如华录公司单张光盘最大容量就是500GB。12张光盘装在一个盒子里面和一盘磁带体积差不多。
这里的技术更新包括，AD技术减少了蓝光光盘的道间距和位间距，将点变得深浅不同。还有一个技术是多层，几个技术加起来可以做到单盘2T容量，比现在又提高4倍。
现在国家已经安排一个重点研发计划，目前的国际最高水平是500G，中国研发计划是每1个盘1TB，这是由华录、华为、华中科技大学、上海理工大学、清华大学等一起做的技术，目标是三年后量产，而且可以告诉大家这个是完全可以做到的。
光存储原理突破与未来三种变革性技术
蓝光之后的下一代技术，我们有三个，现在都正在做，国家都安排了计划。第一个是全息光存储，容量可以做到单盘容量2-8TB，好处是比现在的光盘更快，不像光盘一次读一个点，它一次就读一幅图。
第二个技术是突破光学衍射极限的双光束超分辨技术，这是武汉光电国家研究中心的一个结果，相当于把一个点超越光学的衍射极限，这样它的容量就可以很大，理论上单张光盘可存容量接近1PB。
第三个技术是玻璃多维永久存储。最早，是日立公司在玻璃上，类似于做激光微调技术，在玻璃上打点。但2009年以后，一直没有继续做，理由是打点以后闪射很大，几层就把光闪射没了，容量上不去。
但2003年有一篇文章指出，飞秒激光可以在石英玻璃上形成一个纳米光栅，一个很重要的特点是透光性好，99%都可以透下去，这样就可以做很多层，但由于这些人是物理学家，文章发表后，不知用在哪里。
一篇文章虽然发表十几年，但鲜有实际应用。直到2014年，这篇文章吸引了张静宇博士的注意。张博士是华中科技大学的优秀毕业生，曾参与国内的光存储项目，他在海外读博期间看到了这篇文章，并研发出了玻璃存储技术，成为该技术的第一发明人，当时还设计了相应的读写装置。
蓝光光盘只有50G，玻璃存储的单盘容量理论上可以做到360TB。张博士的这一突破性成果在国际上产生了巨大影响，该技术还被吉尼斯纪录认证为最长使用寿命的光存储技术。
微软玻璃存储的产业化进程。之后这项技术被微软看中，进行了产业化。微软CEO亲自讲解了玻璃存储技术，现在微软已经把一部电影存进去了，之后马斯克也刻了一张光盘带到太空中，说可以遨游太空10亿年，万一哪天碰到外星人，发现这张光盘就可以读到我们人类的信息。
先来看微软的一些进展。这是写玻璃的过程，用激光在玻璃上扫描，一层层的扫，这就是写过程。然后是一层层的往上写，微软现在写到100多层。
微软现在把玻璃碟片做成一个大型的光盘库，可以扩展。2022年还是视频演示，2023年已经公布了一个实物，工程化进展极快，他们做了一个很炫的光盘库，可扩展性很好，一个小机械手可以优化调度，把数据用最短时间写到装置上去，这就是微软用张静宇博士的发明做出的成果。
张博士回国以后，觉得其实还有两个问题没有解决。一个是写入比较慢。另一个写多层的时候闪射率和透射率还不够高。所以针对这两个问题，张博士进行了更深入的原理性和机理性的研究，包括光与物质的相互作用，各种模型，最后把两个问题解决了，并发表了一系列文章。
它可以写单根的线，光通过率更高，而且密度可以做到更大，可以做更多层，目前已经实现了400层的写入，微软只有100多层，而且一个脉冲就可以写一个结构，以前要十几个脉冲，甚至二十个脉冲才能写一个结构，因此速度问题和容量问题进一步得到了解决，可以开始国内的产业化之路。和微软那个方法对比，我们现在还采用转动的方法，进一步降低了成本。
最后——光存储产业化行进中
巨量冷数据对现有的存储系统提出了严峻的挑战，我们认为冷数据的未来希望在光，就是希望之光，因为光的维度还没有充分利用，还有巨大的潜力，我们现在已经是五维，还可以做到六维甚至十维。
还有光的衍射极限已经被突破了，而光的介质寿命决定了它的保存寿命。玻璃存储就可以实现永久存储，所以这个技术我们对它非常的有信心，现在想推动它的产业化，研究工作基本上做完了。感谢张静宇博士提供的资料，还有曹强教授，姚杰教授，吴非教授，甘棕松教授对我的演讲提供了巨大的帮助，谢谢。
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