Gartner最近对全球41个国家的近1000名CIO所作调查显示，2010的IT预算支出，将仅较去年增长约3.3%。尽管如此，经过去年的巨幅预算缩减，今年的IT预算支出已落至2005年的水平。而英国《金融时报》最近公布的一项调查报告也指出，全球经济虽然呈现复苏回暖趋势，但仍有40%以上的大型企业计划在2010年冻结IT预算增长，60%的企业会从严审批可支配的IT经费。
削减成本，是企业领导者在预算被砍、经济低迷的情况下很容易作出的一个决定，毕竟，没有任何一家企业可以在无法负担的情况下运营。而IT被人们普遍看成是“只花钱不赚钱”的一个部门，也自然成为了上演削减成本的一个绝好的舞台。但是，随着IT在企业内扮演着越来越重要的角色，企业领导者在作出削减IT预算的决定时顾虑重重，因为IT牵扯到众多业务项目，从客户关系管理到电子商务等等。所有这些，都将企业管理者和CIO们置入了一个两难境地。那么CIO应该怎样应对削减的预算呢？答案是成本优化。
成本优化就是资源优化，使投资在IT上的每一分钱都能为业务带来最大价值。在如今变化多端的经济环境中，如何找寻到企业在市场中的位置并选择一套行之有效的解决方案来优化成本，实现效益最大化，对企业是否具有竞争力来说是至关重要的。一刀切不可取，因为很可能降低企业的竞争力，阻碍企业未来的增长。企业应该审视所有在IT上面的投资，然后决定哪些费用可以削减，同时保证积极的业务成效。举例而言，很多企业有80%的IT预算都花费在了日常支持上，通过成本优化，企业可以在几个月的时间内提高IT效率，将成本降到最低，并且使IT员工可以将更多的精力放在业务相关的事情上。
精简化—优化IT
谈及优化成本，企业管理者和CIO们最能直接想到的就是“精简化”。事实上，每个企业在不同的阶段都可以找到可以“精简化”的空间。在如今的企业环境中，并购、技术更替以及内部架构重组都可能使很多企业拥有多个、功能重复的管理软件，而每个管理软件可能都拥有独立的支持人员和系统。因此，不同的支持团队可能在重复执行一项任务，当然也有可能被卷入“踢皮球”中。这些重复的工作、不规范的流程和高额的许可证费用都使企业的成本直线飙升。而技术整合可以大大提高公司内部软硬件环境以及人事管理的有效性，在最低的风险情况下获得最大的投资回报。
实现这一点，需要的不仅仅是IT的视角，在很多情况下需要从财务、人力、业务流程等等角度来发掘，才能找到“重复的”、需要整合的那些环节。具体的工作可能包括准确找寻不同事件之间的相关性，查找根事件，通过中央控制台减少重复工作等。一旦发现这些环节，即可通过将这些软件进行整合，帮助企业更高效地整合各种硬件、软件和人事管理——这无疑是在强强联手的基础上使它们各自的优点得到充分发挥。据统计，技术整合可以减少30%-50%的软件许可证费用；同时可以降低高达60%的硬件和系统相关费用。
虚拟化—改善基础设施利用率
查找重复、精简IT可以说是最优化成本最直接的路径，但在此之上，可以探究的空间还很大。虚拟化技术是近年来已经被企业广为接受的手段——用以帮助IT企业整合资源，降低资本支出，并满足不断变化的业务需求。但是，随着几年来各种虚拟化手段的应用，在数据中心复杂性和存储管理要求不断增加的情况下，虚拟化可能会导致更高的运营成本。
为了应对这些挑战，虚拟化也需要管理！——就像管理其他IT技术一样管理虚拟化。从备份、监测等集中化的虚拟化管理工具开始实施也许是一个正确的选择。而应用虚拟化的目标也应超越技术层面，聚焦在达成业务目标上。在这一领域，能为虚拟化提供所有硬件设备支持的厂商自然在虚拟化的管理层面往往具备更多深入的见解。以惠普为例，在提供业内最全面的融合基础设施产品组合至上，其虚拟化管理软件让企业能够有效地进行服务监控和实现服务自动化，提高基础设施效率。它还能够帮助系统有效备份关键数据，提高虚拟化投资的回报率，同时更好地掌控在虚拟及物理环境中的业务。
自动化—提高效率
虚拟化之后，便对自动化提出了更高的要求。IT员工如今花了太多时间进行手工的操作，既消耗时间、容易出错而且成本昂贵。自动化可以使员工腾出手来，将更多的精力放在业务相关的事情上。尤其在虚拟化被广泛应用之后，资源的调度随需而动，倘若以人力监控和调度来完成，将让管理变得更加复杂。
这也是为什么像惠普这样的厂商愈发强调自动化在当今IT管理中的重要性。惠普业务服务自动化（HP BSA）解决方案即是特别针对这一需求，它通过自动化帮助企业降低成本，提高效率，满足合规要求。自动化的趋势已经不断在全球的企业范围内渗透，当然大型企业将首批从中获益，这方面的数字已经可以让更多的企业管理者和CIO认同自动化的方向。例如，某大型金融企业通过将主要的IT任务自动化以后，将存储利用率提高了30-50%；而某全球技术服务组织通过部署自动化解决方案，每个管理员可以管理的设备数量也从30个增加到了200个，甚至更多。
可视化—控制成本
当然，所有这些提升，都需要企业管理者和CIO清楚了解它所带来的成效；也只有对所有的运营环节和改变有清楚的认知，才能帮助管理者不断寻找优化成本的空间，为未来做好准备。但是现实并不乐观：根据某权威分析机构的分析，IT部门实施的所有项目中，有2%到15%的项目对业务没有战略方面的帮助。这可以归结为，IT财务透明度低，制定IT决定时没有考虑给业务能带来多大的实际收益，以及缺乏风险分析的流程。为了解决这些问题，管理者需要增强对IT产品的了解，实时追踪现有的项目，确保成本和花费都控制在预算之内。
可以这么理解，要谈IT的财务管理，可以说需要一个“IT部门的CFO”——他通过财务、业务的视角来看问题，帮助CIO像运营业务一样来运营IT。同时，也帮助CIO解释IT的现状——让业务部门的人同事也能理解。基于这样的考虑，惠普IT财务管理（ITFM）解决方案包含了惠普项目及产品管理中心软件、惠普资产管理软件以及最新的财务规划和分析软件，能够帮助CIO追踪成本、预算、盈利性、以及IT资产的使用；同时，也可以更好地理解需求，通过成本数据的分析，进行更有效地项目管理，以推动实现更大的业务价值。
以“精简化”为基础寻找可优化IT的节点，“虚拟化”加上“自动化”充分释放和优化资源，再通过“可视化”让一切皆在掌控之中，并为未来的优化提供深入洞察——这四大锦囊可以帮助企业实现成本优化，在预算被削减的情况下逆市上扬，提高IT效率，达成更优秀的业务成效，帮助CIO像经营业务一样经营IT。
