互操作部门对于微软来说一个非常重要的部门，随着微软自身越来越开放，在全球范围内，微软及其客户所面临着诸多现实的互操作性挑战。很多客户的环境 都是异构的，同时采用不同的产品和技术，如何获取所需信息，使异构解决方案更好地协同工作，微软产品如何在复杂的环境下健康运行，需要微软与公司内部和外 部各企业、各团体组织的通力合作，来应对这些挑战，因此微软专门成立了一个部门来做互操作研究。
市场上存在着各种各样不同的产品、技术和标准，互操作问题很难从一个角度来解决，微软互操作性合作高级项目经理Craig Kitterman指出，微软有非常全面的互操作研究，在产品研发、与社区和合作伙伴合作、开发者资源、标准等方面，从不同的角度来解决互操作问题。
多管齐下推进互操作进程
首先从产品功能的角度来看，微软在产品研发过程中就已经考虑到互操作问题的存在。比如文件格式，比如协议等。其中一个很好的例子就是Windows Azure平台，这个平台设计的时候，就考虑到了互操作的问题，采用了大量标准的互联网协议。
另一方面是合作。微软与合作伙伴、客户、开源社区进行合作来共同解决互操作问题。微软帮助客户解决不同产品之间互操作的问题需要合作，包括与竞争厂 商进行合作，使得微软的产品可以与其它厂商的产品，甚至是竞争厂商的产品进行信息交互。在这方面其中很重要的一点，就是文档格式的互操作问题。而微软与 Novell的合作很具有代表性，双方在马萨诸塞剑桥建立了联合互操作性实验室，主要聚焦虚拟化方面的互操作。
微软互操作性合作高级项目经理Craig Kitterman
在开发资源方面，Craig Kitterman表示，“无论什么样的开发人员，用什么语言都可以访问到微软互操作内容。”这里包括了成百上千页的互操作文档，包括了协议文档和文件格式文档等等，都在MSDN网站上呈现出来。
还有一个比较重要的领域，就是关于标准的问题。微软积极把各种标准用到微软产品中去，同时参加了很多不同的标准组织，与业界标准组织合作，一起推进标准和互操作的进展。
此外，据Craig Kitterman介绍，微软成立了一个互操作委员会。“只有客户需求得到解决，互操作这个事情才有意义。”这个互操作委员会邀请了30多家大型客户的IT负责人，委员会的主席是微软服务器部门总裁Bob Muglia。
该互操作委员会一年开两次会议，会议实际上会产生不同客户的需求，按照客户需求分到不同的工作组，每个工作组里有不同的架构师，通过架构师常年来解决这些问题。这项工作会记录在白皮书里面，在微软网站上公布出来。
云计算构建时互操作同行
微软不断推进着互操作的努力，具体从技术角度讲，微软互操作性战略首席架构师Vijay Rajagopalan深有体会。
无论是本地的应用，还是云计算应用都存在互操作问题，微软在互操作上有一个非常大的特点，一方面支持本地的应用，另一方面也支持云计算的业务。 Vijay Rajagopalan指出，无论是从本地的、从私有云的角度，还是慢慢地过渡到公有云的角度，微软都希望是一个平滑的、无缝的过程，统一的来解决互操作 问题。
微软互操作性战略首席架构师Vijay Rajagopalan
作为微软一个重要的云计算平台，Windows Azure在构建之初就把互操作性问题考虑在里面。在www.azure.com/interop这个网站上面有Azure互操作相关的资源。
微软Windows Azure平台不光支持微软自家的产品和技术，也支持一些非微软产品和技术，比如PHP、Java等，开发人员已有的一些不同技术都可以在微软Windows Azure平台上得到充分的延展。
Windows Azure数据访问的问题，微软通过开放的标准，不光是Windows Azure本身的应用可以访问这些数据，第三方也可以通过标准的协议来访问微软的数据。
微软Windows Azure平台2月1日开始进入商用，目前只是在一部分国家发布，Craig Kitterman表示，微软会在更多的国家进行推广发布，将有更多的应用在Azure平台上运行。
文档格式与本地厂商合作
在IE浏览器上，微软主要强调HTML标准，这个标准与W3C合作。微软的Silverlight实际上就是个浏览器插件，本身是跨浏览器的，不光支持Windows里的IE，还支持其他不同浏览器如Firefox等，可以在Linux上通过Moonlight方式运行。
关于开源方面，去年6月，微软按照GPLV2规范向Linux内核社区贡献了一些代码。微软有一个类似Open source的网站www.codeplex.com，上面有微软与其他用户共享出来的一些开源程序。
在开放资源上，微软把所有相关资源都汇集到MSDN网站上，其中包括一些开放的API，这些API不仅微软的开发人员可以看到，其他的开发人员也一样能在网站上看到。
Vijay Rajagopalan表示，微软把这个实现过程变得更加透明，比如ODF等一些格式是如何实现的，我们会把它记录下来给其它人看，也就是说，让微软产品里面如何来实现格式，变得更透明化。
对于文档交互，Craig Kitterman与Vijay Rajagopalan此次中国之行的行程之一就是参加关于文档交互格式的会议，从用户遇到问题的角度出发，与国内包括金山、中标软等办公软件厂商合作， 看看怎样来解决用户的互操作问题。有关这方面的资源，微软也会放在网上对外开放。
在文档格式上，微软与国内一些厂商及高校，包括清华大学、北航都有合作。Vijay Rajagopalan强调，微软在互操作性方面的努力是非常坚定的，投入是长期进行的，微软愿意与本地厂商进行合作，尤其在UOF文档格式上，与中国本地厂商合作来解决互操作性问题。
实现互操作一个长期过程
一直以来，微软做了很多互操作方面的工作，而对用户来说，互操作需求似乎永无止境。实际上，微软采用的是一个非常现实的方式，从不同的方面来解决互操作问题，包括跟不同的组织合作，把所有的资源开放给开发人员，从产品研发的角度考虑互操作问题等等。
Craig Kitterman认为，微软的互操作方案是相对比较现实的一个方案，当然微软也会尊重客户的一些反馈，而从客户反馈的角度来看，他们对微软所做的互操作努力还是比较认可的。
他坦言，因为毕竟微软是一个商业公司，有自己的一些商业公司的行为规范，微软希望能够带领更多的公司一起来解决互操作问题，听从客户的一些反馈意见，这个过程也是一个长期的过程。
