美光宣布与福建晋华之间的侵权官司全面和解,双方各自撤回告诉且结束所有的诉讼动作。象征自2017年12月以来,长达6年的官司诉讼结束,这是美光第一次送给福建晋华圣诞礼物,出手算是大方。
不过,这不代表福建晋华可以立即从美国的出口管制清单中移除,因为这是两件事。美光控告福建晋华和联电涉及专利侵权是在2017年12月,而美国司法部将福建晋华列入禁运清单是在2018年11月,理由是基于国家安全考量,当时认定福建晋华有接近DRAM大规模量产的能力。
美光为什么会突然在此时宣布与福建晋华的侵权官司和解?公司并没有说明具体原因。
不过,今年3月,网信办启动对美光的产品进行网路安全审查,直到5月,宣布美光产品存在严重的网络安全隐患,恐对关键信息基础设施供应链造成重大安全风险,影响国家安全,因此禁止关键基础设施的营运商采用美光的存储芯片。虽然未涉及消费性产品,但已经在业界兴起一阵涟漪,很多客户也开始讨论起替代供应商。美光约有四分之一营收来自中国。
自从这个事件开始,美光对中国市场开始有一连串较为具体的友善动作。
5月,美光突然增设中国区总经理一职,且宣布由原本的DRAM封装与测试运营企业副总裁的吴明霞出任。在此之前,美光未曾设立这个职务。之后更在8月设立中国政府事务主管,宣布由李新明担任,负责美光中国区的政府沟通和公共事务,外界解读为试图修补与中国之间的合作关系。
美光也宣布未来几年将投资西安的封装厂43亿人民币,收购力成半导体西安的封装设备,也计划在美光西安工厂加建新厂房。
美光首席执行官Sanjay Mehrotra更陆续在7月、11月访问中国,在11月的中国行也拜会了商务部探讨美光在中国的业务发展和西安工厂运营增资计划。
回顾2017年,美光在美国控告福建晋华和联电涉及商业机密。隔年,美国司法部就对福建晋华出手,将其纳入实体清单,当时晋华自主研发的DRAM芯片距离量产仅一步之遥。
美光控告晋华和联电侵权官司过程也不顺,中间一度遭美国联邦法院驳回,主要理由是晋华的产品并没有在美国销售,即使晋华有侵权的事实,美法院也没有管辖权。
联电和美光则是在2021年12月宣布和解,各自撤回向对方提出的诉讼。双方和解的原因是,美光需要大量的28nm制程NAND Flash控制器和SSD控制器,来搭配美光自己的NAND Flash存储芯片出货,没有足够的NAND Flash控制器,就算是有NAND Flash芯片也出不了货。
但当时全球晶圆代工产能不足,美光无法从台积电拿到足够的产能,能帮忙生产的人不多,数来数去居然这么不巧只有联电可以帮忙生产,问题是美光还在跟人家打官司,怎么可能合作。因此,美光为了拿到足够的晶圆代工产能,遂与联电之间的诉讼官司一笔勾消。
随着美光与联电的侵权官司在2021年底和解,与福建晋华之间的侵权诉讼,也在2023年12月24日这天宣布和解。