1989年1月3日，历经18年建设的长江葛洲坝水利枢纽宣告建成。葛洲坝位于西陵峡末段，是三峡水利枢纽工程完工前我国最大的一座水电工程。该工程于1974年动工。
葛洲坝工程主要由电站、船闸、泄水闸、冲沙闸等组成。葛洲坝1号船闸高度达20层楼，葛洲坝水利发电厂装机容量是271.5万千瓦，是当时我国最大的发电厂。大坝全长2595米，坝顶高70米，宽30米，控制流域面积100万平方千米，总库容量15.8万立方米，年均发电量高达141亿度。建船闸有3座，可通过万吨级大型船队。
此外，27孔泄水闸和15孔冲沙闸全部开启后的最大泄洪量，为每秒11万立方米。葛洲坝水利枢纽工程是我国万里长江上建设的第一个大坝，是长江三峡水利枢纽的重要组成部分，也是世界上屈指可数的巨大水利枢纽工程之一。
这一巨大工程无论从设计水平还是施工技术上，都体现了我国当前水电建设的最新成就，是我国水电建设史上的里程碑。
