微软16日发布的Internet Explorer 9平台预览,展现出开放更多标准的诚意,但针对一项极重要的标准—网络视频,微软反而把争议推向更难解的僵局。
争议的标准涉及不需Adobe Flash或微软Silverlight这类外挂软件的网络视频。这是HTML5的一大要素。该标准目前正在开发阶段,目标是扩展网页和网络应用软件的能力。
微软16日发布的IE9预览,包含采用H.264技术的HTML5视频。苹果Safari也支持这项编码/解码技术。但Mozilla以对开源不友善为由,坚决反对H.264,支持另一种技术Ogg Theora。新版Opera 10.5与Mozilla同一阵营,而Google Chrome试图两面讨好,同时支持Ogg Theora 3和H.264 3。
微软选择H.264不令人意外。微软拥有这项技术的许多专利,并由MPEG LA代表微软和其他专利所有人对外授权。而微软当然不排斥专有技术,Windows 7即包含H.264支持。此外,H.264提供的视频品质,绝大部分优于Ogg Theora。
未来微软仍有可能增加支持Ogg Theora,但至少现在,微软似乎无意打破僵局。那代表视频网站必须为不同的浏览器,准备两种串流,否则(这可能是短期内最方便的选择)就要继续用 Flash。(顺便一提,多数Flash视频采用H.264编码器。)
HTML5标准叙述如何在网页内建影音,但由于主要浏览器商的意见分歧,标码器的规格一直无法确定。其中一项变数是Google完成收购On2 Technologies之后,Google开发中的新编码技术VP8,将扮演何种角色。Google曾表示:“…视频压缩技术应是网络平台的一部份。”
微软的IE9预览版也没有展现对其他开发中的标准支持,如提供网络视频硬件加速的WebGL、改善网页二维图像制作程序的Canvas,和能让网络应用软件离线执行的Indexed DB。
Indexed DB支持较有可能实现。微软已公开为这项技术和Web SQL背书。微软与Mozilla对此立场一致,可望帮助Indexed DB顺利成为新的HTML标准。但IE总经理Dean Hachamovitch受访时不愿承诺,他说:“这部分还有一些有趣的争议,目前我们有一些最聪明的人正在讨论相关的原则。”
他对WebGL的态度更冷淡,因为采用这项技术需要网络开发者学习新的程序语言。Hachamovitch说:“WebGL是另一个有待考虑的部分,开发者究竟有多想要那样东西?”