为什么说x86服务器性能的大幅提升正在预示着RISC/UNIX走向终结的开始。如今我们将关注用户应该考虑购买RISC/UNIX系统的原因所在。
很难想象只有一种芯片可以选择的未来会是什么样子，"行业标准化"系统的趋势还在持续蔓延。由Windows操作系统和英特尔处理器组成的Wintel体系架构（可能还给AMD和Linux留一席之地）从侧面暗示着，除他们以外的任何系统和处理器都是不入流的二等品和不符合标准的边缘产品。
Gabriel Consulting Group的分析师丹.奥德对这种趋势持坚定的反对态度。他用卡车作比喻对此进行了阐述：曾几何时我们只有一种交通工具-就是大型卡车，每个人驾驶的都是这种卡车，因为这是他们的全部。但情况发生了变化，体积更小，价格更便宜的汽车出现了，人们理所当然的开始涌向小汽车。但是这并不意味着大家不再需要卡车。无论小汽车的后备箱空间有多宽敞，也不能去比拟卡车的容量。无论小汽车的引擎多么强劲有力，也不可能成为洲际运输的主力车型。因此，奥德认为未来不可能成为只有X86处理器横行的天下。
奥德认为"尽管X86系统的出货量和销售额都将屡创新高，但他们不会完全占据整个市场。将来仍然存在RISC UNIX系统和大型机的广泛市场"。
在奥德看来，非X86系统的价值卖点将继续主打性能，高可用性和安全性。非X86系统的生产厂商要制造X86系统困难会很大。非X86系统制造商拥有构成他们解决方案的所有组成部分–硬件（包括处理器，协处理器和互联架构）和软件（操作系统，固件，常用中间件和应用程序）以及存储系统。这些资源能帮助原始设备制造商制造出高度集成和优化的系统来为用户传递价值。
奥德称，这种用设计和制造相结合的解决方案来应对企业挑战的能力是RISC系统最擅长的，未来我们将看到它更多的优势体现。
就目前的市场状况而言，奥德表示他对这种由于X86的冲击而导致的RISC系统不可避免的持续下滑趋势有不同的看法。奥德对最近几个季度UNIX销售额的下降做出了自己的解释。使用UNIX系统的项目通常都比那些配置X86服务器的项目规模要大–虽然不是每次如此，但多数情况都是。这就意味着他们不仅在硬件配置上需要更大规模的投入，而且在服务，软件，业务处理等等上都需要更多的付出。事实上在这此类交易中，硬件实际只是交易份额中相对较小的部分。当经济形势出现萧条时，很多用户会推迟，甚至取消大额的现金支出。这种决策首先伤害到的就是规模较大的项目–因为此类项目通常需要大额的投入，从而成为首当其冲的牺牲品。
奥德称"我认为这是UNIX对决X86败下阵来的主要原因。规模较小的项目延迟受到的影响就不会那么大"。
奥德并不否认X86系统的增长超过了UNIX的速度，但是他认为这并不意味着UNIX就此衰落了，也不会预示着大型机会就此消亡。这还取决于我们是否会论及销售额或出货量。当然X86系统在这两方面都走在了前头。但是奥德并不认为UNIX的销售额比被X86系统替代的硬件数量要少多少。
"如果你从每年最新UNIX和大型机推出的数量来看，这个数字会比每年被淘汰的硬件数量要大"奥德强调说"整个硬件市场仍然还在增长，每款平台都能在数据中心中找到自己的位置"。
不管X86系统的增长速度有多快，UNIX和大型机系统依然会继续扮演运行重要工作负载的王者，对扩展性，可用性和预测性能要求最高的工作任务还得由UNIX和大型机系统来承担。
奥德称"UNIX仍然是运行关键任务应用软件的王者之选"。
奥德用他们公司最近对UNIX用户进行的市场调研结果来佐证他的观点：有68%的调研参与者认为UNIX的整体使用率正在增长；有72%的受访者不认可"UNIX使用率在中端和高端市场上正在下滑"的说法，仅有10%的受访者同意这种说法，有19%表示不确定；有91%的受访者认为"UNIX平台在我们企业中具有战略意义"。
奥德认为UNIX的生命力将持续旺盛下去。用户在他们改变操作系统之前会更换系统硬件，他们会更换硬件和操作系统来保留同样的数据库。数据库顶端运行的应用软件是所有程序中最重要的。用户会在操作环境下可以改变任何东西，但不会更换应用软件和所有以此为基础建立的业务逻辑。
"用户都不愿意改变他们用起来顺手的东西，他们必须看到巨大的好处才会去冒险变动诸如企业级数据库或者重要应用程序等关键软件"奥德强调说。
