在圣克拉拉，奥斯汀，班加罗尔，波士顿，罗马尼亚……AMD公司20000多名优秀的工程师遍布全球，以集体智慧创造出了拥有自主知识产权并使之成为现实的一系列技术和产品；新近发布的锐龙9000系列桌面级处理器（代号Granite Ridge）、Ryzen AI 300系列移动处理器就是AMD打磨了四年多的代表。
“AMD持续推出产品，就像人们把一个个新的生命带来宇宙世界中。”7月10日上午，在洛杉矶召开的AMD 2024 Tech Day技术沟通会的第二天，AMD全球副总裁兼计算与图形业务首席技术官（CTO） Joe Macri在主持题为“AMD SOC Architecture”的一个充满洞察力的对话环节如此开场。
Joe Macri请出了从万众优秀人才中脱颖而出佼佼者代表——Zen架构核心团队的三位高管，他们分别是人称“Zen架构之父”的AMD Silicon设计工程师Mike Clark，平台与首席架构师Will Harris，以及Silicon设计工程师Mahesh Subran，共同讲述了突破性产品背后一丝不苟的过程，展现示了AMD全球团队不懈的努力、合作的关键价值以及定义公司的创新工程实践。
伴随着嘉宾们的登台，一个个创新尝试、一段段历史记忆，也越来越清晰地呈现在观众的眼前。
核心团队的卓越工程
“没有人意识到AMD Zen架构团队在设计上付出了多大的努力和时间。这是团队所有人全身心的投入、参与和潜心研究最终取得的成功。”Mike Clark抑制不住内心的激动：“目睹这些产品中所取得的工作成果，感觉真是太棒了！”
这些优秀的员工是AMD文化的一部分。Mike Clark表示，他们在吃饭、甚至在睡觉做梦的时候都还想着这个产品，只因为这些理念和产品已经成为他们的“血液”、他们身体的一部分。
在Mahesh Subran看来，AMD的创新源自于用户体验所驱动。因此，迎合和满足用户的需求成为首要职责。
他举例说，桌面和移动SOC是不同的应用场景，前者侧重性能、低延迟和吞吐量，这是一种经典的设计；移动PC用户在计算性能要求方面并不落后，但他们还关心电源效率，这就是一种紧凑型核心的应用需求。尽管二者采用的都是附加缓存和IPC精确模型下的微架构，但因电压、频率响应、芯片面积和效率方面的不同而造就。
“从这样的角度，解决方案就变得更加直观。”Mahesh Subran表示。
“我认为你们真正找到了两全其美的优点，即台式机的可预测性，以及一种良好的双电源高性能笔记本解决方案。”Joe Macri对此予以肯定。
锐龙9000系列桌面级处理器、Ryzen AI 300系列移动处理器基于Zen 5架构打造，沿用AM5接口并延长升级支持到2027年之后，以节省用户的成本。通过结合高性能的同质内核和高效的紧凑型内核，AMD满足桌面和移动用户的独特需求。
此举凸显了AMD对卓越工程的敬业及其在科技行业的领导地位。
会议期间，AMD还公布了第三代Ryzen AI引擎、RDNA3.5架构的技术细节并展示了Zen 5架构路线图。
创新驱动的用户体验
基于Zen 5架构的锐龙系列处理器与同为x86架构的英特尔酷睿系列处理器、Arm架构的各款处理器在设计、性能、功耗等各方面有否可比性，或者有哪些优势？这个问题困扰了Joe Macri很久。
已经深入研究x86设计31年了的Mike Clark对此有着权威的解答。
Mike Clark身上满是AMD处理器的成长故事。事实上，他从发布在1996年3月的K5——AMD公司第一个独立生产的、不够成熟的x86级CPU开始就关注这些问题。他回忆说，K5借鉴了1986年投产、采用RISC架构的32位处理器Am29000也即29k的设计，因此他时常被人认为偏好x86架构，但实际上他也一直并已经深入研究了Arm架构，与他的架构师团队一直在讨论IPC频率范围、芯片尺寸、电压、功率的动态变化——它们就像一个箱子的四个轮子一样互相联动，在无数次的尝试中找到了最佳的平衡点，为用户提供了最好的体验。
“这种体验甚至于让用户更加专注于呼叫中心的沟通一类的业务，而不会被风扇噪音或平台上的热量分散注意力。”Will Harris对此深有感触：“我们围绕最终用户的感知及相关的内容优化了管理，而不仅仅是以最快的频率运行系统。一系列技术的采用，结合不同的电源管理框架和方法，最终真正提供了最佳的电池寿命及能耗，也给了用户最好的人体工程学。”
这也体现了AMD已经从纯粹的技术关注转向优先考虑以用户为中心的设计原则。
从南桥到Zen 5架构的演变
南桥（South bridge）芯片是主板芯片组的重要组成部分，主要负责处理低速设备连接，如SATA盘、USB接口、音频和PCIe等，在提升无缝桌面体验方面展现了极大的重要性。Joe Macri指出，也许南桥是建立在旧技术上的最华丽的芯片，但没有它，人们就无法获得桌面体验。
不断优化的Zen架构正在把南桥芯片提供的功能整合在一起，从而简化系统设计，提高整体性能和效率并增强系统灵活性，这在移动终端上表现更为明显。
如锐龙9000系列桌面级处理器中引入的X870/X870E系列芯片组，就提供了诸如PCI Express Gen 5、USB 4.0以及倍受欢迎的超频等各种接口选项与改进功能，逐步取代南桥的职能。两个芯片组的不同之处在于，前者提供8条PCIe 5.0通道，而后者更是提供24条PCIe 5.0通道，可同时支持一块PCIe 5.0显卡和两块PCIe 5.0 SSD，具备更高的扩展性和性能配置，满足高端用户的需求。
在人们的印象中，芯片架构一直存在着一堵IPC“墙”，虽然可以无限接近它，但它始终难以逾越。听起来，这跟即将“失效”的摩尔定律有些相同。很明显，Mike Clark率领团队已经连续五代冲破了那堵“墙”。
“如果说这是个游戏的话，那么它的难度只会变得越来越困难。”对话主持人Joe Macri很幽默，但更生动。
Mike Clark和他的团队为Zen 5架构还提供了革命性的性能和安全措施以应对新兴威胁的潜力，通过增加核心数量和提高整体片上系统性能来推动计算边界的持续努力，满足和超越用户期望。
持续创新的动力
AMD 2024 Tech Day上展示的成果不仅限于以上文字，还有更多AI、RND、处理器的细节。
“回望过去七年，五代新品的研发与迭代，两位数的IPC增长一直令人心潮澎湃。”谈到Zen架构的未来走势，Mike Clark依然充满激情——持续31年的核心研发工作并没有让他厌倦、消磨斗志，相反，不断变化的技术趋势和更加严格的市场竞争，更加激发他的创新动力。
Zen 5架构的突破性发布，也意味着Zen7架构已经基本成型。
Zen架构的成功，代表着Mike Clark和AMD的光辉，但也许没有人注意到Zen架构在2016年问世之前Mike Clark的心路历程。
如果有机会再一次跟他攀谈，希望能了解到他是如何扛过那个艰难时期的。这段经历也许能成为经济下行、人工智能冲击等诸多挑战下国内众多开发者振奋并崛起的强劲鼓舞。
