3月23日，由中国地理信息系统（GIS）协会主办，ESRI中国（北京）有限公司承办的"2010ESRI杯中国大学生GIS软件开发竞赛"报名工作正式启动。自2004年起，该竞赛已成功举办六届，得到了越来越多学生、教师、企业和政府部门的关注。该竞赛旨在激发学生学习、应用和交流GIS技术的热情，增强学生的创造力和动手能力，大力推动GIS技术在中国的普及，并为GIS产业的发展选拔和储备大量优秀人才。
地理信息系统（GIS）被称为是关于地理的第三代语言。在中国的科研教育领域，自1998年国家开设地理信息系统（GIS）专业以来，GIS作为一门独立的学科进行建设和研究已有近30年的时间。目前全国已经有近200所院校开设了此专业。
据中国GIS协会秘书长从远东介绍，近几年中国地理信息产业已进入快速发展阶段，2010年国内地理信息产业产值有望达到1000亿元。鉴于目前的产业发展规模，还存在着巨大的人才缺口。这几年，我们通过举办大学生GIS软件开发大赛，培养、发现和储备了一批人才，在促进学生就业、院校教学和科研成果转化方面均效果显著。
ESRI中国教育专家李振宇则表示，地理信息系统是一门理论性和实践性都很强的综合学科，其核心是地理方法和IT技术的综合运用。在校大学生参加开发竞赛，一方面可以通过实践理解理论知识，培养空间思维能力，掌握空间信息和IT技术。另一方面在此过程中所锻炼的团队合作能力、执行能力、学习能力、分析和解决问题的能力等，会让参赛学生受益终生。
参加历年评审的专家组认为，参赛作品的水平每年都有大幅提高，说明无论是高校的教学水平还是学生的理论和实践能力，都在向更高层次发展。据悉，2009年共有来自全国120多所高校的1800多名同学参与了这项比赛。
