关于用SaaS BI解决多来源数据分析问题
在美国等欧美国家，很多公司都在使用基于SaaS的CRM。ADP(自动数据处理公司)是全球SaaS领域的领导厂商Salesfore.com的一个典型用户。但是，他们在应用Salesfore.com的CRM后却苦于手工制作报表和协作困难。能够整合Salesfore.com的数据并进行分析、分享的SaaS BI(商业智能)产品很好地解决了他们的问题。
从ADP的经历说起
作为全球最大的业务外包解决方案供应商之一，ADP拥有超过58.5万个客户，年收入接近90亿美元。ADP的大客户部拥有销售人员约1700名，由区域销售代表、销售主管和销售支持人员组成。他们通过团队的方式来完成销售工作：三个以上的销售人员组成一组，针对一个客户，每人销售一个不同的产品或者扮演不同的角色。ADP的销售周期覆盖范围很广：电话销售队伍支持很高的交易量，甚至可能在打完一个电话后就成功销售一个解决方案;而一些复杂产品的销售，则可能要几次见面洽谈，经过3个月甚至更长时间后才能完成。
销售的多样性使得协同、高效的报表对ADP来说非常关键，有时报表可能仅仅是为了确认某个客户的产品覆盖面。报表同时可能用来衡量领导渠道和产品管理效率，以及其他关键业绩指标。
然而，ADP自动化大客户销售主管达林•法恩斯沃斯认为，salesforce.com创建或者分享报表的功能很不理想。因为没有一个强大的报表系统，ADP不得不通过手工来处理数据和报表，形成Excel报表，并通过邮件来发送。这样，ADP就不能将公司在销售方面的最佳实践标准化、自动化地分享给所有销售人员。ADP需要一个能够与Salesforce.com很好地集成，同时又能与复制了Salesforce.com上的数据的本地数据仓库建立连接的报表分享解决方案。与此同时，他们希望与Salesforce.com用同一个用户名和密码。最后，ADP发现，SAP新推出的BI OnDemand能够满足他们的这些需求。
如今，ADP大客户部的支持人员电脑上都安装了SAP的水晶报表软件。他们可以在确定的时间从Salesforce平台上调用数据生成报表，并且在SAP的crystalreports.com上发布。这样，支持人员可以在指定时间抓取新的数据形成一个个报表;而在以往，他们每次都要重新做个新的报表。这让每个支持人员每天最少节约1个小时，这样他们就可以用节省下来的时间来开发新的报表。而区域销售主管每天在报表方面的工作大约可以节省30分钟，并且可以轻易地得到积分卡，而且他们不会再被数量众多的Excel报表混淆。
SaaS BI需求旺盛
无独有偶。Salesforce的另一个客户–全球商业信息提供商OneSource和ADP一样对SaaS模式的报表需求强烈。OneSource负责销售业务的副总裁大卫•海斯过去一直希望能够找到一个办法可以根据公司日常业务运行数据形成一些报表，并且每天将这些报表分发给公司内的各个销售和市场经理，供他们在需要时使用。
SaaS模式的CRM所具有的易用、低成本等优势成就了Salesforce.com等这样的新兴软件巨头，很多公司都用Salesforce.com等SaaS CRM记录销售信息。SAP BusinessObjects中国区首席顾问鲁百年指出，应用传统的Salesforce.com，相关人员可以从系统获取各种销售信息，但是在企业管理者希望看到某个时间点公司的客户情况，预测未来某个时间点的销售情况时，Salesforce.com就无能为力了。
而SAP BI OnDemand可以架构在Salesforce.com之上，把Salesforce.com的数据直接拿来分析。当然，SAP BI OnDemand不可能只为Salesforce.com服务。来自SAP的新闻资料显示，SAP BI OnDemand解决方案的推出，是为了满足不同规模企业对于易用的SaaS BI工具日益增长的需求。这款解决方案能以灵活的方式提供完整的BI工具套件，主要面向企业中所有随时可能用到BI的普通人员。而目前市场中的BI产品大多不能为这类用户提供周到的服务。
SAP BI OnDemand解决方案的主要特性包括：能够为用户提供强大的数据检索和可视化功能;能够引导没有BI使用经验的用户逐步完成对数据的访问、检索、可视化和共享，而无需在多个应用程序之间切换;支持访问所有按需定制系统和预置系统的数据，用户可以简单方便地上传数据，进而创建仪表盘、生成报告或交互式的可视化图表;能够随时按需生成特定的报告，进行假设分析，并且在公司内外安全地分享这些信息。
IDC商业分析解决方案副总裁丹•维赛特表示："当前市场对易于使用和获取的SaaS BI工具的用户需求十分强劲。IDC的研究预测，在今后5年中，SaaS BI市场的增长速度将比整个BI和分析工具市场的增长速度快3倍。由于企业都在寻求直观的、基于云计算的解决方案以支持终端用户的工作，因此对企业用户来说，那些既能补充传统BI的查询、报表和分析功能，又能支持业务流程、搜索和协作的应用程序将会越来越具有吸引力–尤其是那些提供快速、可选部署方案的应用程序。"
上手简单快速
应用传统的BI产品非常不易。鲁百年介绍说，一个BI项目最起码要9~10个人花费3个月以上才能完成。他补充说，通常企业在做BI项目的时候，需要业务部门做应用的人来确认需求，IT部门的人来负责数据的整合和数据仓库的建设，同时还需要熟悉BI产品的合作伙伴。
对CIO来说，SaaS BI的另一个吸引人的地方是使用者无需相关经验或培训即可上手。借助SAP BI OnDemand解决方案，使用者利用SAP BusinessObjects Explorer软件对各种来源的数据进行访问和可视化地检索。即便是企业中最普通的使用者，也可以通过简单地点击几下鼠标来组合数据，再根据用户详细的指引生成报告，并进行分析。
但是对我国的用户来说， SaaS BI看起来似乎遥不可及–因为SaaS模式的其他应用在我国不是很普遍，Salesforce.com在我国的用户量也很少。但是，SAP BI OnDemand三个版本中免费的个人使用版可能会吸引不少用户，而且个人使用版能够无缝地迁移到部门使用版，从而逐级逐步地创建他们的SaaS BI系统，从易于使用的一整套前端工具发展到不断增加后端能力的综合系统，如托管的数据仓库、开发环境和单点登录安全功能等。
对于已经应用了BI系统的大型企业来说，SaaS BI系统同样具有一定的吸引力。鲁百年分析说，这些企业虽然不可能放弃原来用得很好的系统，但是如果他们建了新的系统后，要将新系统的数据整合到原来数据仓库的话难度很大，而将数据调到SaaS BI系统上来整合，就变得容易多了。
当然，对于大型企业来说，SaaS BI应用简单，并不等于数据准备的基础工作也会变得简单，因为BI的基础是准确的数据。鲁百年指出，如果基础数据不准确，再好的分析工具也没用。
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SAP BI OnDemand 进展情况
据了解，SAP BusinessObjects BI OnDemand 主要依靠合作伙伴经营，SAP提供后台技术支持。用户可以通过SAP BusinessObjects的OEM合作伙伴Oco公司来获取特定行业和特定业务的解决方案。该产品将采用比较灵活的定价模式，即个人免费版、基本版和高级版。在欧洲，基本版和高级版的定价分别为每用户每月20欧元、60欧元左右。目前，该产品还没有中文版本。中文版有望在一个月后会推出
