最近可谓是CPU厂商们的大节日，不过一切似乎只是刚刚开始而已。英特尔和AMD在这两周内接二连三的发布了他们的最新CPU产品，而这些都高端路线的产品似乎正在扭转服务器市场的走向。我们从英特尔的六核Westmere EP和8核的Nehalem-EX，以及AMD的12核马尔库尼身上，看到了四核时代的终结。从另一个角度看，这似乎也正意味着HPC服务器正走向2位数核心的时代，X86也将正式迈入HPC芯片市场。
不过，AMD和英特尔两家走向高端服务器领域的路线稍有不同。英特尔借由它的Westmere EP继续走着传统的两路服务器的商业路线。而其Nehalem-EX则将带领英特尔走向全新的版图–多线程内存需求型的服务器。英特尔的另一款至强6500只是Nehalem-EX的双路服务器版，这些明显都是针对HPC市场的。同时，AMD也推出了自己的针对双路和四路服务器的芯片产品皓龙6000系列，而马尔库尼真是这一系列中最高端的一个版本。
在性价比方面，AMD一直都更有优势一些。其皓龙6100芯片（即12核的马尔库尼）与英特尔的面向双路的至强5600相比，具有更多更快的核心数量，但能耗却更低。中端的皓龙6174芯片拥有12颗核心，频率为2.2GHz，售价仅为1165美元。一颗六核至强5680芯片，核心频率3.33GHz的售价就达到了1664美元。虽然至强的每个单独核心的运转速度都较快，但是线程负载一旦多起来，比它多六颗核心的AMD皓龙产品的优势就能体现出来了。事实上，英特尔架构中的HT技术可以使每颗核心运行两个线程，而其性能则增强了一倍。而AMD的皓龙6100有着四个内存通道，每个处理器都可以支持12个DIMM插槽，与只有3个内存通道和9个DIMM插槽的至强5600相比，AMD的芯片在内存应用的扩展上具有更多的优势。
皓龙6100往上也可以与英特尔针对双路的至强6500，以及针对四路的至强7500相抗衡。这两款至强产品的核数达到了8和，内存通道在四路的系统中可以保持相对均衡的配置，而内存容量也提升到了每个处理器16个DIMM但是插槽。但EX系列比至强5600系列芯片更加昂贵。比如8核的6500定价为2461美元，7500则定价为3692美元，这个价格是AMD的两倍以上。即使是价格最低的六核EX系列1.86GHz的至强x7530都要比皓龙6174贵上200美元。
当然了，对于更加追求性能的HPC用户来说，获得最好的性能及稳定性则是他们最后决定采购的关键点。这方面英特尔就当仁不让了。而经过经危机的风潮后，企业们开始缩紧的口袋，似乎也并没有随着经济形势的好转而好转。所以，对于一些预算相对紧张的企业来讲，AMD的皓龙芯片也不失为是一个好的选择。
从这两家芯片厂商推出的产品来看，他们都已经将自己的产品定位在了高端的双路和四路系统中，已经开始缓慢的走向HPC市场。这意味着X86架构已经发展到了一个新的高度上，而HPC也将逐渐走下神坛。
