对于众多IT企业来说，日益火爆的云计算是一个重要的机会。
然而，企业网络市场的巨人Cisco的云战略却不太相同，它正在积极追求几种不同途径的业务收入，而目标并不是想要取代Amazon等现有的云服务提供商。
Cisco的长期打算是在云计算的其他几个核心领域中进行扩张，有朝一日能与Google相较高下。这是Cisco的高级主管本周在美国旧金山Cisco网络开发者大会的线上演讲，向听众阐明了公司的目标和战略。
Cisco公司首席技术官Padmasree Warrior说，云计算的价值链条有四层，Cisco正在其中三层中进行操作。
Cisco目前的目标是成为云的建设者，包括公有云和私有云，而并非要与Amazon等现有的云服务商竞争。但这也并不意味着Cisco今后将不会提供以云为基础的软件服务，Cisco希望它的云应用有一天可以和Google Apps竞争。
"Cisco的战略是在SaaS（software as a service，软件作为服务）和平台作为服务（platform as a service）市场扮演IT基础层供应商的角色，"Warrior说，"我们没有计划成为一个IT作为服务（IT as a service）的提供商。换句话说，我们将直接向服务提供商提供底层架构，而不是以服务的形式。"
对Cisco来说这是一个关键的决策，因为Cisco–通过最近的几次收购–希望能够通过其自身的经验和底层架构的优势来获得回报，并且在云计算市场上分到更大的份额。但与此同时，它也不希望踩疼了那些有可能成为它的客户的企业的脚趾。
Warrior解释说，在Cisco看来，云的最上一层是SaaS，下面一层是平台作为服务（platform as a service），在她看来，平台层包括了提供付费服务的软件开发框架，比如Cisco的WebEx连接平台。新兴的SaaS技术目前发展势头非常迅猛，SaaS软件供应商在推动按需定制应用的发展和普及时，有10个主要趋势需要考虑，这关系着他们最终能够在该领域立足并取得最后的成功。
在平台之下的第三层是底层架构作为服务（infrastructure as a service）层，这一层提供收费的计算资源，比如Amazon Web Service在这里运行。
最下面的一层是基础层，这里是维持云计算网络正常运行的数据中心和硬件所在。
"在第三层–底层架构作为服务–我们还不想让Cisco的云来提供计算服务，"Warrior说。 "WebEx是云服务，但我们提供的是直接的应用，而不是计算作为服务，所以它不同于Amazon的模式。我们要帮助那些服务提供商们自己成为底层架构作为服务这一层的提供商。"
Cisco将在哪里划线
Warrior说，目前企业对利用自身资源建立自己的云的兴趣变得越来越大。但是，整合私有云和公有云是一个挑战，也是Cisco目前正在努力的工作重点。
考虑到Cisco已经拥有大量的数据中心资源用于保证现有的WebEx服务，人们可能会想Cisco会不会逐步发展为底层架构作为服务的供应商。
但是Warrior驳回了这一想法。
"IT作为服务是我们不会进入的领域，因为它与我们的业务模式相反，我们销售的是实际的计算资源。"Warrior说。"如果进入这一领域，我们需要建立庞大的数据中心并且投资数十亿美元。另外，它会让我们和我们的服务供应商客户展开竞争。因此我不认为我们会把它当成一个主要业务。"
然而Cisco也的确已经拥有并且将会继续搭建云计算业务的规划。目前的Cisco云应用主要用于WebEx平台的合作，但从今年夏天开始将扩大规模添加新的服务。
在新的云服务中，Cisco将首先推出WebEx邮件，这是Cisco在收购PostPath后带来的最新电子邮件服务。Cisco已经提供了基于云的电子邮件安全服务。
Cisco软件协作部门高级副总裁Doug Dennerline补充说，Cisco正在考虑提供其他基于云的服务–包括存储服务。他指出Cisco已经具有大量的储存能力，可以按照云服务的方案来部署。去年，曾传言Cisco有意对Brocade进行收购，来提高Cisco在存储网络界的地位。
Dennerline说Cisco还没有计划与Salesforce.com和Oracle等CRM提供商展开竞争，不会提供基于云的CRM服务。
而另一方面，Cisco可能会在未来某个时候与Google Apps展开竞争，提供基于云的Office应用。
"在云服务应用方面，我们正在考虑，但不会立刻就行动，"Dennerline说。
