你是否在为数据中心积累过多的服务器数量而感到烦恼?你是否在为数据中心错综复杂的网络布线而感到痛苦?你是否在为数据中心快速增加的存储设备而感到无奈?你是否在为数据中心日益减少的物理空间而感到苦闷?
不仅仅是你会有上述的困惑，绝大多数数据中心管理者也同有有着这些困惑。数据中心整合已经成为摆在数据中心管理者面前首先需要解决的难题。那么数据中心为什么需要进行整合呢?数据中心整合的关键又在哪个领域呢?数据中心需要什么样的技术来达到理想的整合效果呢?且听笔者慢慢道来。
数据中心为什么需要整合?
随着业务的发展，数据中心的问题与日俱增，数据中心管理者所面临的压力和挑战也越来越大：企业业务的不断调整和改变让数据中心总体架构面临极大的压力、有限的物理空间让数据中心扩展性和灵活性有所限制、虚拟化的欠缺让数据中心资源调配能力有限、复杂多变的异构环境让数据中心管理效率异常低下、高居不下的耗电量让数据中心能源成本迅速上升……这些问题与挑战让数据中心管理者迫切需要对数据中心进行整合和升级。
另外一方面，2009年对于数据中心管理者来说是异常艰苦的一年，全球性经济危机的影响加深，使得经济前景不容乐观，企业银根紧缩，IT预算也大幅削减，IT部门被要求少花钱、多办事。数据中心管理者需要通过有限的IT预算对数据中心进行高效、可行的整合，这无疑对数据中心管理者又提出了更加艰巨的任务和更加严格的要求。
因此，整合是传统数据中心唯一的出路，只有通过有效的整合才能够让传统数据中心升级成为一个智能化、自动化、高效化的数据中心。
数据中心整合的关键是什么?
整个数据中心的核心组件无疑是数据中心的服务器，服务器不仅支撑着企业的关键业务、在企业业务运转过程中占据着关键作用，而且也是整个数据中心最大的管理难题和"能耗大户"，如何有效的对数据中心服务器进行整合成为整个数据中心整合的关键，只有将服务器进行有效的整合才能够保障业务连续性的同时，对数据中心其他部分进行整合。
如何有效的对服务器进行整合有两个关键点：强大的计算能力和高效的资源利用率。
强大的计算能力要求服务器能够具有更强的计算能力来应对不断变化的业务需求，特别是在当前信息化发展越来越快的年代，服务器如果没有强大的计算能力的话，就无法做到对业务的良好支持以及对未来业务变化的驾驭。而处理器作为整个服务器计算的核心，在服务器应用中发挥着关键的作用，处理器的变革会直接影响到服务器整合乃至整个数据中心的整合工作，比如说，英特尔今年上半年推出的基于最新Nehalem架构的至强5500系列处理器，该处理器平台比上一代至强处理器平台在性能上提升了2-3倍，拥有大型非独占共享三级高速缓存，在减少处理器内核之间的数据流量同时显著提升性能。集成的内存控制器和两条英特尔快速通道互联技术(QPI总线)使得至强5500系列处理器在性能方面得到大幅提升，从而让基于至强5500处理器的服务器具有强大的计算能力。处理器的革命直接带动了服务器的整合，最直观的例子就是，当前基于至强5500系列处理器的服务器计算能力相当于将2，3年前多台服务器的计算能力。服务器强大的计算能力除了对业务提供保障外，还能够有效的降低服务器增长的数量、节省了数据中心有限的物理空间，从而可靠、有力的保证了数据中心整合工作。
高效的利用率是服务器整合另外一个关键点。服务器做到高效的利用率无疑是需要虚拟化技术来支持的。通过虚拟化技术对服务器进行整合从而能够有效的减少数据中心物理服务器的数量，从而为企业减少大量的采购成本、能源成本和管理成本。比如说，通过虚拟化把20台物理服务器整合成三台服务器，这意味着能够减少大量的硬件、供电、制冷和管理成本。当然，虚拟化技术必须在一个好的处理器平台下才能够充分发挥其作用，英特尔至强5500服务器具有的VT-d 虚拟化技术在处理器平台层面上实现了I/O虚拟化，它的DMA重映射的架构可直接将I/O设备分配给未经修改的VMs或者半虚拟化VMs，VT-d虚拟化技术使得虚拟机的性能比之前提升了一倍的同时，还增加了频宽并减少因软件虚拟化而增加的延迟，从而整体上提升了服务器虚拟化的能力。服务器虚拟化能力的提升，直接带动了服务器的资源利用率，通过虚拟化的整合，能够让数据中心服务器数量得以大幅降低，不仅能够让数据中心物理空间紧张得到有效缓解、数据中心管理难度大大降低，还节约了大量的硬件维护成本、能源成本、制冷成本等，从而为数据中心整合提供了高效的保障。
最新的中国数据中心建设现状调查显示：有15%的企业开始采用虚拟化技术，有25%的数据中心已经还是着手准备进行资源整合，20%的数据中心开始尝试采用自动化管理技术。因此数据中心整合已经成为传统数据中心的大势所趋，虽然很多数据中心管理者在整合和升级数据中心的过程中会遇到很多困难，比如说成本问题、业务连续性的问题等等，而且对数据中心整合缺少良好的规划和脉络，使得很多数据中心管理者不敢贸然行动，但只要数据中心管理者明白数据中心整合的关键点，把握好各种新出现的技术(比如说英特尔至强5500系列服务器、虚拟化技术等)，那么就能够做到对数据中心进行很好的整合!
