忘记Windows系统，和Mac OS X说再见。谷歌的操作系统将计算模式从以前的桌面系统中摆脱出来，进入云端。
在谷歌和微软的对决中，Chrome OS的即将亮相就是梦想变成了现实。早在2006年初有关谷歌会推出桌面操作系统的传闻就甚嚣尘上，但是据传这个还在讨论中的方案仅供内部使用。随后是Android的出现，有报道称谷歌的智能手机操作系统很快将进军更加传统的个人电脑领域，由此再次引起市场的轰动–虽然很多传闻都让人怀疑。如今Chrome OS的公告应该能消除大家的怀疑和困惑了。
不过并非每个人都对搜索巨头的最新动向关注有加。笔者的同事Randall Kennedy表示Chrome OS在与Windows或Mac OS X操作系统的竞争中，要想取得胜算的机会并不大，他还举例说，谷歌必须付出压倒一切的努力，将目前这些平台上使用的所有设备驱动程序和应用软件都复制一遍。Randall没有看到这一切的发生，笔者认为也不会发生。
但是Chrome OS并不是和Windows系统同等重量级的竞争对手。虽然它是建立在Linux核心上的，但它确实是个全新的品牌。事实上，当我们从现在回顾10年前，对谷歌Chrome OS的争论可能会成为标志云计算最终成为现实的历史时刻。
不过更有趣的是Chrome OS用户体验的核心是谷歌的Chrome浏览器，根据搜索巨人新闻发布会的说法，使用Chrome OS设备应该会让你在很短的时间内就进入网络。事实上，浏览器是唯一在Chrome OS上运行的传统型应用软件。援引发布会的说法是"对于应用软件研发人员来说，网络就是他们的平台"。
这听起来像笔者之前探讨的设备类型一样可怕（笔者将其成为无形的计算机），他们不是在单片操作系统上运行的传统桌面系统应用软件。在这种全新的计算模式下，计算机几乎消失不见，只留下面向网络的一个窗口。桌面系统应用软件将被网络服务所取代，计算和存储工作都在云上完成。
这听起来很让人怀疑，但那是不要低估网络应用软件已经挤占的桌面系统软件的空间和继续延伸的可能性。企业用户在接受网络应用软件方面反应会比较迟缓，但是个人用户则会全心全意的去拥抱这项技术。你还记得什么时候还必须安装特殊的客户端程序来读取你的电子邮件吗？连笔者的妈妈都不记得了。对她来说，电子邮件与Gmail, MSN和Yahoo Mail等网络服务是一个概念。随着网络技术继续走向成熟，会有更多的应用软件类别会朝这个方向发展。
谷歌公司并不是唯一探寻无形计算机市场的厂商，它并不孤单。你可以质疑说诺基亚的Internet Tablet（互联网写字板）和iPod Touch都是这个类别的先锋产品，Palm的WebOS也在分享谷歌在网络应用软件研发上的份额。但是Chrome OS承诺具备丰富的特性和亮点，能让它成为目前超便携式笔记本电脑的理想选择
Chrome下的引擎
对于新兴用户来说，Chrome可以说是世界上技术上最先进的浏览器。它具备多处理设计，每一个标签都可以彼此独立存在，比目前任何其他种类的浏览器都更加接近传统的操作系统，它的安全模式也令人称道。另外Chrome包括对Google Gears的支持，在访问互联网时也具备优势。
正如笔者之前所提到的，Chrome OS是在Linux核心上运行的，但是很难与应用软件研发人员关联起来。Apps是以网络为基础的，但是由于Chrome浏览器的设计是以桌面系统计算机为基础的，研发人员不会受到多数智能手机和其他设备中系统容量的限制。谷歌公司是即将推出的HTML 5标准的最大拥趸者之一，这个标准也是他们目前这一代浏览器发展方向的一部分，Chrome也包括在内。
由于Chrome OS是以开源Linux核心为基础的，谷歌计划今年底开放更高级别的源代码，开源社区将帮助谷歌去发现和修正安全漏洞。
桌面系统行将末路？
还有更多值得探讨的话题。谷歌表示在Linux核心和Chrome界面之间，他们研发了一种新型的窗口管理器来处理图形用户界面。目前其中细节还不得而知，但是从说法上看，谷歌公司选择跳过Gnome和KDE，甚至可能放弃历史悠久的X Window Manager本身。如果是这样，Chrome OS就绝对不只是另外一种桌面系统Linux distro。事实上，甚至可能就不是一种桌面操作系统。
想象一下主流桌面系统随着时间的推移变得多么统领一切。无论你的操作系统选择是Linux, Mac OS X还是Windows，你的桌面系统都会以难以计数的菜单，控制面板和应用软件来迎接你，从简单的互联网用户到成熟的多媒体套装都是如此。谷歌的视野是与众不同的。谷歌在新闻发布会是这样解释的："Google Chrome OS是为那些把大部分时间都花费在网络上的用户创建的"。如果是这样，对类型古老的桌面系统完全具有杀伤力。
如果你的应用软件是以网络为基础的，你就不需要软件安装器。同样，如果你的数据是存储在云上，配置全面的文件管理器的作用就会大幅减少，你肯定也不再需要时下流行的那些幼稚的桌面系统搜索引擎。事实上，你可能根本不再需要桌面系统。你真正需要的是一个快速反应的简单用户界面，就像你在消费类电子设备中期望的界面一样。如果谷歌也像我们这样想的话，希望Chrome OS能实现这一点。
当然，我们要多今年底更多的细节出炉才会真正了解Chrome OS。但是如果它确实如我所想，Chrome OS将给未来的计算机市场带来巨大转变。我们将这种转变称之为未来的发展之路。
