ONStor收购案折射中端NAS市场经营困局

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本文作者Howard Marks是Networks Are Our Lives公司的首席科学家。这家公司总部位于新泽西州霍博肯,从事顾问工作。1987年以来,他一直专注于存储网络系统的分析和写作。 

在这个繁忙的存储行业并购季中,LSI以2500万美元的现金收购了NAS厂商ONStor。在OnStor九年的历程中,风投在其身上投入了超过1.3亿美元。

对我来说,这仅仅是对于在中端NAS市场有多么难赚钱的一个反馈。中端NAS厂商必须说服中小企业客户,他们的产品值得用户多花一些钱。中端NAS厂商的竞争对手不胜枚举,Buffalo这类消费技术型NAS设备,希捷和西部数据这类驱动器厂商,DLink和Netgear这些网络厂商,更不用提EMC的子公司艾美加。

一旦他们清除这一障碍,进入中端市场,他们必须说服跑着10-100 Windows和/或Linux服务器的用户,其需要一个专门的NAS产品,以取代一直使用的文件通用服务器,而且用户不应该买很多企业都在买的Celerra或NetApp的产品,也不要买戴尔或HP的Windows Storage Server设备。

一直以来,OnStor还尝试过销售NAS网关,这从工程类型上讲是合理的。毕竟如果你需要块存储,那么为什么不使用就在你面前的网关,并且还会有一个单一的存储池。当然,人们更愿意选择在他们的CLARiiON系统前端运行一台OpenNAS或NexentaStor服务器,而不是购买一个网关。大部分的NAS客户希望他们的设备能够与存储齐头并进,这样他们就可以在出现问题时有管道疏通。

OnStor并不是唯一在中端市场遇到困难的NAS厂商。NetApp放弃了StorVault产品线,并在几个月前炒掉了其首席执行官Reldata。可怜的Snap几易其主,在那曾经三足鼎立的时代,NetApp、Auspex、Snap,没有好好把握,浪费了无数的知名度。

OnStor LSI得到了像样的NAS系统,在Bobcat产品线上其具有全局性的命名系统和容错集群,在新的Panteras产品线上期可以以iSCSI块级存储的方式运行NexentaStor for ZFS。希望他们将能够利用其Enginio块存储系统的卷优势,来填补IBM公司从低端到中端存储产品组合的空白。

2500万美元对于LSI来说是个不错的价格。