当“跟风者”还没弄清楚SaaS是怎么回事时，产业界的“冲浪者”就已纷纷转身成为“云计算公司”靠拢。SaaS与云计算到底有怎样纠结的关系，而从SaaS到云计算，还要经历什么？
“的确，开始的8年我们是做有关销售方面和企业流程自动化方面的服务，但是6年前我们发现，我们应用程序建筑的基础架构本身也可以作为一种服务在市场上提供，而这就是我们的‘云计算’平台。”Salesforce.com公司平台智能部总监Peter Coffee，近日在接受记者采访时这样表示。
时间很短，就在一年以前，业界对SaaS的热情似乎用几场大雨都浇不灭，无论沾边儿的还是不沾边儿的都，都自称“SaaS提供商”；刚刚过去一年，“云计算”又盛行起来。当“跟风者”还没弄清楚SaaS是怎么回事时，那些走在前面的产业“冲浪者”早已纷纷转身，成为“云计算”公司。
SaaS与云计算到底有着怎样纠结的关系，而从SaaS到云计算，中间要经历什么？
传统软件终结者
到目前为止，SaaS做得最成功的依然是美国的Salesforce.com，其高级营销副总裁Phill Robinson曾说过：“SaaS是计算领域中即将发生的变革。在这场变革中，传统软件业将前所未有地被撼动。”
然而，SaaS并非完美无缺的，除了某些用户的个性化需求它无法满足，以及部分用户担心的安全问题外，它本身的编程技术问题也不容忽视。与传统软件业相比，SaaS还是新兴业务，在互联网上的编程技术不如桌面的编程技术成熟，从而导致很多网络软件的界面不够友好。
如果说，仅凭SaaS单方面之力再造软件世界有些牵强的话，那么，SaaS与云计算的珠联璧合似乎更有说服力。
事实上，云计算可以对SaaS起到很好的补充作用：SaaS强调最终应用，云计算则侧重对底层架构和资源的充分利用，可以帮助SaaS提供商解决硬件或带宽等资源不足的问题，并达到降低成本的目的。SaaS厂商如果能和云计算厂商携手，必将促进产业的进一步繁荣。
有人说，SaaS 只是云计算整合发展后的一种形式，除了这种形式，还有实用计算、网络服务、PaaS(平台即服务)、MSP(管理服务提供商)、商业服务平台(SaaS和MSP的混合应用)、互联网整合等等，都是云计算衍生的服务。
云计算市场的价值在过去十年间已出现显著的增长。Gartner在最新发表的报告中预计，今年全球云计算服务市场规模将超过563亿美元，2013年将超过1500亿美元。Gartner指出，转向云计算的传统IT服务将占到云计算服务市场的相当大一部分。
云计算市场的快速增长幅度远超传统的企业软件市场。AMR Research首席研究主任Bruce Richardson表示：“Salesforce.com 十年前的‘End of Software(软件终结)’理念，让云计算在企业软件市场中脱颖而出。我们期望云计算产业在未来五年以两位数字增长，继续远远领先基于长期版权协议的软件市场。”
早在十年前，Salesforce.com创立了“End of Software”的愿景。目前，该公司的云计算业务持续上升，至今全球已拥有55400名企业客户，订户人数超过150万，开启了SaaS供货商的崭新服务领域。
Salesforce.com主席及行政总裁Marc Benioff表示：“我衷心感谢我们的客户，让我们创下史无前例的佳绩，并由此启发我们的创新服务。‘End of Software’是形容过去业绩的最佳用语。展望未来十年，我们预计云端所操作的不只是应用程序，还会包括平台服务。企业云计算的时代经已来临。”
从SaaS到云计算
“云计算”越来越火，然而，对于那些乐此不疲的跟随者来说，并不是穿上了云计算华丽的“外衣”就可以宣称自己是“云计算公司”，从“SaaS”到“云计算”还要有很多内功要修炼。
如果仔细辨别，我们不难找出SaaS和云计算之间的区别。
首先，SaaS为用户提供的是软件服务，而云计算则更倾向于出租网络资源；其次，从用户规模来看，SaaS目前主要针对中小型用户，而云计算的用户则以大型用户为主；再者，单从厂商自身来看，目前涉足云计算的都是如IBM、微软、雅虎、亚马逊、Sun、EMC等厂商，一般都已具备相当规模，而且拥有自己的数据中心，而SaaS厂商进入门槛相对来说稍低一些。而从记者了解的情况来看，SaaS厂商多数没有专门的数据中心，即便有，也小得不足以称之为“一片云”，这也导致人们对SaaS的安全性产生质疑，通常人们会认为SaaS厂商在安全方面做得不如云计算。
腾讯联席CTO熊明华曾预言，未来5年内，面对带宽、存储、电力、机房等成本的大量增长，中国互联网企业的利润可能会被吃掉，如果不能应对“云计算”的挑战，中国互联网也许会面临“崩溃”。
我们暂且不谈中国互联网是不是会因为“云计算”而“崩溃”，从熊明华的话中，我们不难发现，一个能提供“云计算服务”的厂商势必要有这几方面的能力——带宽、存储、机房、电力，以及强大的计算能力，只有具备了这些硬的条件，你才有资格提供“云计算服务”。
据了解，目前号称自己是云计算服务提供商的Salesforce.com、微软、亚马逊、谷歌、IBM、Oracle等公司都在来搭建计算机存储、运算中心。
目前，IBM在“云计算”业务上投入的收购、研发和整合成本已超过20亿美元，建设其位于美国北卡罗莱纳州的“公司历史上最复杂”的“云计算”中心就将耗资3.6亿美元。
而Peter也表示，他们已在全球有3个大的数据中心，其中，两个在美国，一个在新加坡——“这主要是因为新加坡的花旗银行是我们一个大的云计算用户”。除此之外，Salesforce.com还计划在欧洲建立一个数据中心，以满足其不断增长的云计算用户需求。
要想具备云计算服务提供能力，除了“硬素质”的提高外，在“软素质”上也要提高。Peter强调：“很多SaaS的提供商都在宣传他们做‘云计算’，但其实你要看他们到底想往什么方向发展，因为要想走上‘云计算’这个方向，需要很多的技术投资。如果他们提供的只是一种标准化的服务，而且不是很昂贵，那他们还应该算是传统的SaaS提供商，但如果他们想提升高度做可定制化的服务，这就需要更多的投资和技术研发，那从某种意义上说，他们是正在朝“云计算”这样的服务方向发展。”
这就好像微软，一开始只是销售它的Word和电子表格软件，底层平台仅供自己使用，而后来微软发现这个平台似乎更有商机，但到W3.1这样的程序平台(底层的平台)出现在市面上，他们花了8年的时间，但自此他们成了操作系统的老大。
“Saleforce.com也是如此，我们开始只是销售一些CRM的管理软件，但从中学到了很多。我们花了8年的时间做有关销售和企业流程自动化方面的服务，但是6年之前，我们发现我们应用程序建筑的基础架构本身也可以作为一种服务在市场上提供，而这就是我们的“云计算”的平台，我们决定向开发人员开放这个平台。”Peter说。
