对许多企业的IT部门而言，改进数据存储管理是一个无法回避的挑战。其中最本质问题是如何更好地利用现有的NAS 和块存储设备，以及如何访问它们。
Jeff Boles是Taneja Group的高级分析师兼技术验证服务总监，他向我们介绍了关于改进企业数据存储管理的最佳实践。包括如何通过数据分类，并且借助分级管理技术和工具，更 好地使用NAS系统。而谈到块存储系统时，Jeff Boles则建议用户考虑性能管理工具和自动精简配置。
他还推荐了其他一些新技术：虚拟化I/O和下一代光纤网络，可以改善块存储设备的性能；WADS （Wide Area Data Services）和数据优化技术，可以改进对NAS系统的管理。您可以在线收听我们对Jeff Boles的采访，或者直接阅读下面我们提供的采访记录。
记者：用户怎样做才能更好地利用他们已有的NAS系统？
Jeff Boles：涉及到NAS或者文件存储，应该尽可能地使用数据分层存储技术来进行优化。问题的核心是用户如何理解所需要的存储资源来自哪里，是否将不同类 型的文件数据放在了恰当的存储设备上，以及正在使用的存储设备对业务来说是否重要。
带有电子发现（e-discovery）功能的数据分层存储技术已经更加成熟， 如果用户还没有看到这一点，那我会告诉他们，现在有一整套全新的软件工具能够帮助我们进行数据分级，自动识别数据应该保存在哪个存储上，自动迁移并优化数 据存储。事实上，像昆腾公司StorNext软件这样的系统底层工具一直在帮客户做这样的事情。StorNext软件还在不断的增加新功能，比如在该产品 的基础上增加重复数据删除。StorNext本来只是一个数据归档平台，所以，这样的变化可能更让人感兴趣。
刚才没有谈到具体的存储技术，现在让我们来看看目前我们可能会用到的数据迁移和存储优化产品。这些都是典型的数据 分层存储和文件虚拟化工具，像F5 Networks公司的Acopia、EMC公司的Rainfinity。还有一家文件虚拟化领域的初创公司AutoVirt，他的解决方案主要针对中小 企业（SMB）市场。
此外，许多专注于数据分层存储技术的厂商，还提供一些工具，可以跟NetApp Filer或EMC Celerra一起作为组合存储实例配合使用。使用方法是通过调用相关的API来移动文件，把不同级别的数据分级迁移到不同的存储系统上。
但是，真正值得我们探究的问题是，使用这些工具有助于我们以简单的方法搞清楚自己的数据结构。当然，你可能不愿意 研究那些错综复杂的信息和所有的元数据，它很容易使人陷入混沌；但是，你可能想知道，谁在使用这些文件？访问的频率是多少？对于业务来说它到底有多么重 要。
记者：对于那些希望把块存储系统用的更好的人，你有什么建议？
Jeff Boles：让我们谈谈如何以性能的视角，来评估正在使用中的块存储系统。有很多类技术，比如自动精简配置，你可能已经开始使用了，或者到今天为止还没用 过。当然，如果你正在尝试一些新东西，那就绝对不能错过自动精简配置，自动精简配置一定能够达到你的期望值。
如果你今天还没有使用那些新技术，我们也可以从性能的角度，谈谈如何将块存储系统用的更好。像Akorri一类的 厂商为我们提供了可视化的性能管理工具，通过它，我们能够分析基础架构的问题，也能让我们更深入的了解不同类型的应用程序对存储性能的要求。
用户都喜欢可视化的工具，它可以为我们提供底层的、数据包一级的监控能力；通过内容丰富的监控界面，我们可以更加 深入的掌控自己的IT环境。
甚至还有像惠普EVA存储系统的性能管理包之类的产品，也具备可视化的管理功能。利用它，用户可以监控那些最基本 的进程和应用；用户还可以看到他们需要（缺乏）什么样的系统资源；工具包还提供系统配置功能，比如存储资源的分配，如果用户有智能光纤交换机，还可以做带 宽（限定）管理；或者，用户可以重新配置后端的LUN，以便尽可能少的占用资源。不同RAID卷或者虚拟卷的结构是有差异的，我们也没有必要为每一种应用 都提供同样的性能，因为有的应用对性能没有特殊要求。
记者：在NAS和块存储系统中，用户如何优化他们存储和管理的数据？
Jeff Boles：对块存储系统来说，虚拟化I/O是一个重要变革。例如，下一代光纤网络的各种配套设备，像FCoE（Fibre Channel over Ethernet）。在企业中，当涉及到购买新设备的时候，不只是需要HBA卡，冗余网络链路连接，它还会消耗掉有限的光纤端口资源。如果应用下一代光纤 网络设施和虚拟化I/O，服务器本地的I/O可以用InfiniBand或以太网，使用FCoE协议，如果需要光纤出口，那么只用一、两条光纤，占用一对 光纤端口，将服务器和网关设备连接起来就可以了。
我们再来看看NAS，用户不能忽视WADS（广域数据服务wide-area data services），它能优化NAS系统和数据管理数据。WADS将文件存储整合到一个地点。也许有些企业今天已经有了这个东西，但可能还没有充分的加以 利用。
把大量数据集中在一个地方，可以集中时间和精力，更好地管理它们。通过WADS（广域数据服务wide-area data services），用户可以像访问本地资源一样使用这些数据，而实际上数据却在远程的中心节点。最后要说的是，对于正在使用中的存储网络环境，用户需要 更好的利用各种技术，例如带宽控制，或者将数据集中在一起管理，要尽可能减少对资源的占用。
