美国国际数据公司一项名为“数字世界”的最新调查显示，2010年全球将产生1.2泽它(zetta)字节数字信息。未来几年，人类将面临数据存储力不足的巨大挑战。
泽它字节
字节是计算机信息技术用于计量存储容量和传输容量的一种计量单位。比特(byte)是最小的存储单位，存放一位二进制数，即0 或1。一个字节由8个比特构成，是最常用的存储单位。
计算机存储单位一般用字节 (B)、千字节(KB)、兆字节(MB)、吉字节(GB)、太字节(TB)、拍字节(PB)、艾字节(EB)、泽它字节(ZB，又称皆字节)、尧它字节 (YB)表示，它们之间的换算关系是：1KB=1024B，1MB=1024KB，以此类推。
国际度量委员会1991年通过泽它和尧它为新词头，分别表示10的21次方和10的24次方。尧它是国际单位制现有最大词头。
美国趣味科学网站5日举例说，一首MP3歌曲的存储空间约为5MB。如果以每分钟1MB的速度不间断播放，1泽它字节能够存储的歌曲足可以让人听上19亿年。
数据爆炸
国际数据公司“数字世界”年度调查始于2007年，当年估算的全球信息量约为16.1万PB。
美国知名数据存储设备制造商易安信公司是这项调查的赞助商，公司副总裁奥德里安·麦克唐纳说：“信息的快速增加源于媒介类型的极大丰富。”
近几年，社交网站、在线视频、数码摄像和移动通信服务呈现爆炸式增长。即使在全球遭遇金融危机的2009年，全球信息量仍达到80万PB，比上一年度增长62%。国际数据公司预计2010年这一数字将达到1.2ZB，约为 2007年的8倍。全球将正式进入数据存储的“泽它时代”。
更大挑战
虽然1泽它字节存储的信息量已经令人咋舌，但“数据洪水”的泛滥之势仍有增无减。
“数字世界”调查预测，未来十年，全球总体信息量将是现在的44倍。推动这一增长的强劲动力，仍是媒介形态的持续变革。电视、广播、印刷行业将实现模拟信号向数字信号的转变。
能否为这些海量信息找到安身之处将是技术人员面对的一大挑战。
易安信公司曾撰文指出：目前的储存能力已经不能满足需要，有 35%的“多余”信息无处安身，并且这一数字将在未来几年内突破60%大关。
这或许预示，数据存储的“尧它时代”也不会太远。
