企业内部存在着物流、信息流、资金流的流动，企业与企业之间也存在着这样的流动关系。在日趋分工细化、开放合作的时代，企业仅仅依靠自己的资源参与市场竞争往往处于被动。必须把同经营过程有关的多方面纳入一个整体的供应链中，这样每个企业内部的价值链就通过供应关系联系起来，成为更高层次、更大范围的网络供应链。供应链管理就是把这个供需的网络组织好。但传统的供应链管理仅仅是一个横向的集成，通过通讯介质将预先指定的供应商、制造商、分销商、零售商和客户依次联系起来，这种供应链只注重内部联系，灵活性差，仅限于点到点的集成。这样成本高、效率低，而且供应链的一个环节中断了，则整个供应链系统都不能运行。
B2B的电子商务模式弥补了传统供应链的不足，它不仅局限于企业内部，而且延伸到供应商和客户，甚至供应商的供应商和客户的客户，建立的是一种跨企业的协作，覆盖了从产品设计、需求预测、外协和外购、生产、分销、存储和客户服务等全过程。居于同一个供应链系统的厂商之间不再是零和，而是双赢。B2B的电子商务模式带来了供应链管理的变革。它运用供应链管理思想，整合企业的上下游的产业，以中心生产厂商为核心，将产业上游供应商、产业下游代理商、物流运输商及服务商、零售商以及往来银行进行垂直一体化的整合，构成一个电子商务供应链网络，消除了整个供应链网络上不必要的运作和消耗，促进了供应链向动态的、虚拟的、全球网络化的方向发展。它运用供应链管理的核心技术–客户关系管理(CRM)，使需求方自动作业来预计需求，以便更好地了解客户，给他们提供个性化的产品和服务，使资源在供应链网络上合理流动来缩短交货周期、降低库存，并且通过提供自助交易等自助式服务以降低成本，提高速度和精确性，提高企业竞争力。
电子商务供应链的IT建设
要想成功地实现B2B的电子商务供应链管理，需要许多IT/管理系统的支持。B2B供应链管理系统是一个由多种信息技术、管理技术和多种设施组成的复杂系统，根据国外的一项调查研究表明，在接受调查的管理人员中，80%的人认为信息技术的应用是推进B2B供应链管理系统的关键，有87%的企业计划在当前的基础上增加信息技术上的投资。调查还了解到，改进整个供应链的信息精度、及时性和运行速度，被认为是提高整个供应链绩效的必要措施。基于这种考虑，供应链管理战略的一个重要内容就是建立一个供应链运行的高效信息支持平台。
供应链管理涉及到企业内外的许多功能领域，并且受这些领域之间相互沟通与作用的影响，信息技术是支持供应链管理完成这些功能的很需要工具。在许多情况下，支持供应链业务中不同组成部分的信息技术是相互独立并各具特性和差异的，这是因为在过去的年代里，各种区域性的供应链局部要求和企业范围的整体要求所造成的。因此，在当前的供应链将这些不同信息技术和软硬件系统构建一个结构合理的体系，更好地支持供应链的运行和管理，并且这种结构具有一种易于扩展的、可配置的、易于实现个性化的特点。传统的企业信息化管理是以企业内联网和ERP为核心的，当今的供应链管理系统在Internet技术的推动和支持下，已变为构建在电子商务基础之上的、以SCM软件为核心的、以多种信息技术(比如RFID技术等)为辅助的体系结构。
基于Internet的供应链信息系统能帮助企业优化供应链的执行、降低成本并提高生产率和工作效率。大概有以下几点：
1.清晰的端到端的执行状态。系统组织跨越整个供应链的库存和信息以支持订单履行、生产运作和客户服务运作。即时的库存和订单状态意味着供应商能够迅速的做出正确的决策，较少错误并保证即使交付。可以把握的交付顾客不再满足仅仅只是通过一个Web产品目录获得产品介绍和产品价格信息。结合电子商务解决方案一起，让顾客能够知道他通过网络下的订单是否有货以及何时可以交付，从而做出明智的购买决定。
2.自动化的流水作业。系统可提供给供应商和买主一个可见的连线，当买主的库存低与安全库存，系统可以自动的向供应商发出订单并将产品交付给买主。
3.快速的应变能力。物流和配送操作并不都是类似的，系统设计提供了一个开放的技术平台，使企业能够实行新的战略战术来提高货物的周转率，满足和发掘新的产品需求和增值服务。
