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数据中心通常不会在第一时间就安装最新的服务器，刀片服务器，存储和网络设备。然而位于美国密苏里州圣路易斯市的全新爱默生数据中心就是如此。目前他们正在配置搭载英特尔Nehalem处理器的刀片服务器和机架服务器，同时思科最新的Nexus交换机也会配置在这座数据中心内，届时这个数据中心将会被最新的能耗和制冷技术武装起来。
这座占地35,000平方英尺的建筑物是大规模全球数据中心整合行动的集中体现。它将全球范围内的25到30家数据中心整合为目前的四座，其中有两座数据中心位于美国境内。圣路易斯市的数据中心是负责将故障转移到位于爱荷华州马歇尔市的灾难恢复站点。
第一阶段的成果将在12月对外开放，届时首期的6000平方英尺的数据中心将安装交付使用。网络设备列是在活动地板的末端运行。包含Nexus 7018在内的一组思科网络交换机也包括在内。
网络设备列旁边的是存储列，尽管这组设备的安装还没有完成。届时这列将配置思科的MDS 9513 SAN交换机，EMC DMX 4磁盘阵列和EMC Clariion阵列。存储的基本模式将是一个分为四级的体系架构。第一级通过DMX磁盘阵列与Clariion关联的第四级连在一起。这些层由不同速度的磁盘阵列组成，因此可靠性和可用性级别也各有不同。
爱默生公司的IT战略规划师Keith Gislason介绍说"举例来说，甲骨文位于第一级，它几乎可以实时向位于马歇尔市的灾难恢复站点复制数据。第二级使用的是速度较快的磁盘存储阵列，但是没有复制功能，更低的级别使用的是容量较大，但是速度稍慢的磁盘阵列"。
光纤通道和SAS磁盘也被用在这些分级中。Gislason表示SATA硬盘的工作特性与数据中心的工作负载是无法匹配的。他还考虑选择固态硬盘用于速度最快的输入/输出系统，但是尽管固态硬盘的价格有了大幅回落，但从性价比来看仍然倾向于SAS和FC硬盘。
第一阶段其他的列将部署刀片服务器，机架服务器和单独的服务器机箱。每种模式都是根据能效和性能进行选择的。
位于高端的是Sun M9000服务器。5台Sun M9000服务器中的四台将配置在数据中心内来托管规模最大的甲骨文数据库。迄今为止这些服务器单元是数据中心内服务器硬件部分最昂贵的一块，因此他们仅被用于运行关键任务应用软件。有几台Sun M5000服务器也被用来运行小型的数据库。爱默生其他的Solaris应用软件是在SunFire T5420服务器上运行的。一组SunFire T5420服务器目前正在集结区待命，即将进行安装。
Gislason介绍说"SUN的服务器每个计算单元有着不同的成本和不同级别的可靠性，因此相应承担的工作负载也有所不同。M9000服务器的性能和可靠性最高，因此被用来运行甲骨文数据库，而小型的非关键性UNIX应用软件负载就在T5240服务器上运行"。
不过数据中心内配置的大部分服务器是最新的戴尔刀片和机架式服务器。根据Gislason的说法，戴尔服务器以其高性能，低能耗和价格的综合优势赢得了爱默生数据中心的青睐。
所有在Windows系统环境下工作的应用程序都将在戴尔的机架服务器或者刀片服务器上运行。戴尔M610刀片服务器配置最为全面，随机存储器容量达到12到24GB。某些M610服务器的配置是没有磁盘的，其他的采用的是2X73GB的硬盘。数据中心内海使用了无磁盘配置的戴尔M710服务器。全高刀片服务器配置的是最新的英特尔Nehalem多核体系架构，随机存储器容量为2GB。
可能Windows工作负载的70%将从一开始就进行虚拟化。尽管数据中心的目标并不是要实现100%的虚拟化，不过虚拟化的比例随着时间的推移可能还会有所增长。
Gislason表示"虚拟化让数据中心能够灵活配置应用程序并且对减少费用和能耗成本有所帮助，但是我们并不计划部署100%的虚拟化。我们认为某些类别的应用软件并不能从虚拟化中受益，比如一些网络应用程序或者我们用来进行测试的SQL Server"。
工程团队是按照每台物理服务器托管18个虚拟机的比例来计算的。双重中央处理器的R710S服务器是部署虚拟化的理想平台。
"鉴于虚拟机许可证授权的费用，迁移到双重中央处理器服务器可以减少每个节点的成本，也可以把我们从非商业化的四路服务器转移到商业化的双路模式上。这个决定能为公司节约大量资金，可以帮助公司在同样的支出下实现更高的处理能力"。
之前爱默生公司的刀片服务器和机架服务器来自SUN，惠普，IBM，戴尔和其他厂商。随着在新建数据中心部署标准化的戴尔服务器，这种大杂烩的情况被消除了。到12月份，数据中心内将配置大约400台服务器。虽然大量计算能力在SUN服务器上完成，但多数服务器品牌选择的都是戴尔。
在新服务器最初安装完成之后，爱默生公司计划在接下来的规划中避免配置的混乱。与增加新的服务器和追逐最新最好的服务器配置的做法不同，爱默生公司将尽力保持他们偏好的平台，循序渐进的对他们进行升级。每个18到24个月，公司就会计划通过一些更新的模式来审视产品的选择。在此期间，他们的计划是对内存进行逐步的升级。
Gislason表示"我们正在努力对硬件实施标准化并进行升级，对数据中心内的设备进行系统而全面的更新换代"。
应用软件循序渐进的迁移
目前爱默生公司北美地区的数据中心位于芝加哥和辛辛那提，还有一个小型数据中心位于圣路易斯大学的校园内。因此公司在对将这三个地方的所有资产迁移到新的数据中心会如何计划呢？
Gislason介绍说每件事情都在围绕应用软件进度表进行组织规划的。重要性较低的应用软件将在第二季度结束时开始迁移。12月1号财年结束将标志着一些更加重要的应用软件迁移工作的开始。
在某些情况下，一个并行基础架构在圣路易斯数据中心将准备就绪，以便迁移工作能虚拟完成。但是在另外的情况下，服务器必须从一座数据中心中脱机，然后迁移到新的数据中心内装载完数据后重新联机，这种做法有点类似在灾难后将数据恢复到二级站点。
虽然这些工作在没有测试的情况下目前都还没有开始。但爱荷华数据中心正在公司的研发环境中对这些步骤进行实践。另外公司会对甲骨文应用软件尝试进行迁移测试，然后把它们按照步骤迁移到新的数据中心去。
"到年底的时候，6000平方英尺的数据中心占地空间将投入全面运作"Gislason介绍说"这些设备的设计将充分利用所需的空间，并且配置将方便将来的扩建"。
