服务器的生命一般只有3-5年，这不是说硬件产品坏了需要维修，而是因为新的应用系统需要新的硬件平台来支撑。而这，已经不是旧有产品通过改变包装就能实现，而是要硬件设计的改变，是本质的改变。
2009年服务器市场最热门的探讨就是服务器虚拟化应用。IT专业人员在数据中心的测试中，往往都能发现，其系统大部分时间都是闲置不用的，这是对于资源的浪费。于是，如何通过少量的物理系统，提高系统利用率，减少能耗和制冷费用，降低花费在闲置系统服务合同上的资金，就成为CIO所必须探讨的论题。
应对这个论题的第一个方案是整合，着重对于服务器数量的重组与整合。显然，服务器数量的缩减自然意味着制冷需求减少，能耗降低，维护这些系统的员工数量的减少，占用的数据中心空间的减少，所需的服务器机架数量减少等等。同时还意味着于此关联的麻烦也大大减少。如果做个简单的计算：如果企业数据中心有100台服务器，将30台整合进另外的70台，那么服务器的数量就精简了三分之一。成本节省将达到33%。不过，唯一的缺憾就是对于CIO及相关信息部门员工的技术能力需求相当高。
另外一个方案是应用虚拟化。如果物理机到虚拟机的迁移比例在8:1的范围内，那么采用虚拟化技术即使只能达到5:1或者4:1，那么也能将物理服务器的数量减少到20-25台的数量。可惜的是，虚拟应用并不像大家所想象的那么简单。仅仅是物理迁移，就涉及了多个系统应用之间的调试。而在虚拟应用之前，不仅要重新审视各类服务器的硬件配置是否支持新的应用，同时还要将工作负载进行重新梳理与整合。一般来说，电子邮件，网络和以互联网为基础的服务向虚拟化的过渡比较容易，而数据库服务器则相当困难。只有这一切都完成后，才有可能进行虚拟应用。
