云计算的增长趋势已经毋庸置疑。但是这些以互联网为基础的IT服务将在企业级市场上掀起怎样的风暴还尤为可知–有关大众共享的公有云或者由企业运作来为他们自己的员工提供服务的私有云的各种争论也愈演愈烈。
揭开云计算的神秘面纱
云计算指的是可以通过互联网随需购买或者交付的IT服务，无论是公共互联网还是以IP为基础的私人网络都可以纳入云计算的范畴。云计算服务是由数据中心内部高度虚拟化的处理和存储系统提供支持的，而这些数据中心通过网络界面供远程用户使用。
云计算为企业的首席信息官们提供了很多好处–包括速度更快的系统配置，更加简便的扩展能力以及无需硬件和软件方面的基建资金投入–但是又同时会带来安全风险，性能受损以及相关的网络成本。
无论他们是否意识到这些，已经有越来越多的首席信息官们开始依赖云计算，云计算也可以被称之为效用计算，栅格计算或者软件即服务。据报道称有将近60%的首席信息官在使用某种云计算服务，尽管他们对云计算的事实并不完全理解。
云计算在未来几年里将有望实现大幅度增长。举例来说，Gartner咨询公司在2009年3月所做的市场调研结果就显示，云计算服务的销售额在未来5年中几乎将实现3倍增长，从2009年的560亿美元销售额增长为2013年的1500亿美元。
大部分增长来自Google Apps和Zoho这样的云应用软件，这两款软件都在在公用互联网上运行的，对任何使用信用卡支付的用户都是开放的。这些以网络为基础的应用软件在销售自动化，用户服务，财务和费用管理等领域的应用逐渐普及。
另一个新兴领域是以云为基础的计算平台，比如亚马逊的弹性计算云即是如此。这些服务可以允许用户租用虚拟计算机来研发或者运行他们的应用程序，用户以小时为单位进行付费。用户也可以从谷歌，亚马逊和其他提供商处购买云数据存储服务。
另一方面，私有云是由企业所有和管理的，仅限某类运行他们自己服务的用户使用。包括微软和拥有自己的虚拟私有云产品的亚马逊等在内的厂商都倾向使用私有云作为他们在企业级市场上的首选。
Defense Information Systems Agency (DISA)是私有云坚定的拥趸者，他们声称可以运作一个比谷歌云计算产品更加安全和可靠的云计算平台。DISA的快速访问计算环境（Rapid Access Computing Environment）可以按月计费向军事用户提供处理能力和应用软件。用户可以通过网络入口24小时配置他们自己的服务。
私有云服务有望在美国联邦政府内部实现普及，而不仅是局限于国防部门。联邦首席信息官Vivek Kundra鼓励各部门使用私有云计算服务作为节约纳税人费用和提高IT服务的一种方式。
