本文作者Howard Marks是Networks Are Our Lives公司的首席科学家。这家公司总部位于新泽西州霍博肯,从事顾问工作。1987年以来,他一直专注于系统的分析和写作。
DOSTOR存储在线12月13日国际报道：戴尔和Compellent正在进行谈判。谈判内容是戴尔以每股27.50美元的价格收购Compellent，即收购代价是8.76亿美元。由于过去几年来大的存储公司在Data Domain和3Par上爆发过竞购战，而Compellent在构建先进的模块化阵列上也有很大的名声，因此我的华尔街朋友赌Compellent的股价会上升到每股33美元。我是一个技术爱好者，不是交易员，因此我更关心的是这项交易对戴尔和Compellent的客户会有什么影响。
我有很长一段时间是Compellent的Storage Center的粉丝。Compellent使用标准的x86服务器，利用高速缓存卡，以软件为RAID（独立冗余磁盘阵列）控制器。Compellent的技术是基于数据"小块"而不是磁盘驱动器，以这种数据块为数据保护和数据迁移的单元。在Compellent系统上，如果你要定义一个5+1的RAID 5卷，系统针对每个数据集都会写入5个数据块和一个校验块。这些数据块不是固定在特定的磁盘集上，而是根据情况分布在可用的驱动器上。
这种方法意味着系统可以更加容易地操纵数据块来进行各种功能，比如快照、自动精简配置、重复数据删除、自动分层。Compellent的Live Volume功能使用复制技术并允许一个卷以同一个身份出现在两个Storage Center上，这样你就可以从任意阵列上访问它们以便进行透明故障复原或数据中心间故障复原。
这个收购背后的故事不止是Compellent的产品。多数IT厂商都有对自己满意的客户，而我还没有碰到过对Compellent不满意的客户，包括那次我在Compellent年度C-Drive用户大会上采访与会者的时候。虽然客户对Compellent的评价还没有到苹果粉丝对苹果公司那样的程度，不过客户对Compellent产品和客户互动的满意度还是很高的。
戴尔今年还曾想收购过另一家存储厂商。不过对戴尔来说，收购Compellent不同于收购3Par。3Par的主要产品是企业级扩展阵列，而且3Par是直接销售给大客户和解决方案提供商。戴尔需要向高端市场移动才能更好地同惠普、IBM和Oracle等竞争对手竞争。3Par在这方面可以助戴尔一臂之力。不过，Compellent可以为戴尔提供替代EMC Clariion的解决方案。戴尔分销Clarrion也已经好多年了。Compellent和3Par也许有类似的架构，但是大部分3Par客户每次都是购买拥有几百个驱动器的系统；3Par中端的F-Class系统的客户也购买高端的T-Class产品。当然，当戴尔把SuperMicro服务器替换为戴尔服务器的时候–Compellent一直在控制器上使用SuperMicro服务器–戴尔也将会把Clariion替换为更高利润率的产品，使客户在使用产品的时候想起的是戴尔而不是EMC。
这无助于改善戴尔和EMC的关系，不过这两家公司之间的关系已经恶化一段时间了。自从戴尔收购EqualLogic（从那以后戴尔销售的Clarrion AX系统的数量就变少了）和试图收购3Par以后，很明显者两家厂商开始道不同了。EMC拥抱思科的统一计算系统和虚拟计算环境联盟，这也无助于和戴尔的关系。
和EqualLogic一样，Compellent只通过分销商渠道来销售产品。由于戴尔过去以直销著称，因此许多分销商往往讨厌迈克尔戴尔所代表的东西。在戴尔收购EqualLogic之前，CDW是EqualLogic最大的分销商，几乎占到总销售额的四分之一。在戴尔收购EqualLogic之后，CDW马上停止销售EqualLogic的产品。我从其他分销商那里听到的消息是戴尔保持EqualLogic的半自治地位，因此戴尔也许可以保留Compellent大部分分销商队伍。
如果戴尔与Compellent达成协议，戴尔将更加强大，而市场上将只留下一小部分独立的阵列厂商，包括Xiotech和Pillar，而Infortrend和Promise还在挣扎于自身的发展壮大。
