最近笔者看到一则非常有意思的新闻：国外一家名不见经传的服务器公司SeaMicro用512块英特尔凌动（Atom）芯片打造了一台服务器，并宣称这台服务器性能与超级计算机相差无比，而功耗竟然比现有的服务器产品省电75%！一时间在服务器界掀起了轩然大波。
这听上去似乎挺不可思议的，但看看SeaMicro公司的设计理念，似乎又合情合理。因为，该公司认为，由于互联网的盛行，如今许多服务器的应用场合已经从过去主要从事繁重的计算任务，变成了需要处理处理成千上万用户的简单网络请求，而目前的服务器产品均过分追求性能，与它们实际所需要处理的任务之间存在严重的脱节现象，就好像是乘着宇宙飞船到杂货铺买东西一样大材小用，同时也导致产品的能效不够高，因此他们认为必须采用全新的思路来设计服务器。
SeaMicro给出的解决方案是采用多块小型处理器来构建服务器。他们相中的是低功耗廉价的凌动芯片，相比英特尔的正统服务器产品，Atom的能效比可达前者的3倍左右。凌动芯片，再加上虚拟化技术，就诞生了这块低能耗、高性能的服务器。
SeaMicro的这款服务器将于7月底大量上市。如果该服务器被实践证实其性能与同等价位的服务器差不多（且不说SeaMicro宣称相当于一台超级计算机），其出色的能耗定能吸引大量对数据中心耗电量"斤斤计较"的用户。
笔者还不禁想起了另一家低功耗芯片厂商ARM。ARM早两年前就宣称要进攻服务器市场，但一直没什么实际成果，因为大部分的服务器制造商其实都不相信ARM这种主要用于智能手机和"上网本"的低功耗芯片，能用在对性能、可靠性等要求极高的服务器上。如果 SeaMicro的思路果真行得通的话，ARM真的就有望实现进军服务器市场的夙愿了，届时，服务器芯片市场的格局也将随之而变。
