数据中心的建设方法亟待改变。
数据中心正在成为现代企业所依赖的部门，在大多数企业中数据中心被称为“成本中心”，即所谓“只花钱不挣钱”的部门。但现实却显示出了数据中心的重要地位，譬如数据中心宕机会引发企业的连锁反应；数据中心无法随业务和应用扩展与扩张时，会极大地限制企业的发展。
新一代数据中心的建设理论和方法由此成为IT供应商和企业用户同时关注的领域。对于IT供应商来说，如果谁能创造出新一代数据中心的最佳实践，那么，市场前景将无可估量。然而现实的情况却往往并不尽如人意。在过去的许多年，“新一代数据中心最佳实践”的概念，被固守在数据中心的设备领域，服务器、存储、网络设备或是散热与供电设施。
此类新一代数据中心，实质上仅是IT基础设施的扩充，而非整体数据中心的“新一代”。承载数据中心的这栋建筑的建设、扩展和扩张的方式和方法几乎没有什么变化，数据中心仍然需要超过12个月的建设和提前一到两年的辛苦规划，而大多数的企业，仍然选择在原有的数据中心上扩建，并由此造就一个又一个扩展的难题，创造出建筑规模庞大、维护成本极高、运营瓶颈频现的庞然大物。
是否有新的方法，让数据中心的建设变得不那么复杂和缓慢，并从建筑物、园区和功能的角度开始考虑数据中心本身的建设而非简单的IT基础设施？
惠普认为，其关键设施服务部门所做的探索是有益的并将最终被证明在数据中心领域是行之有效的。同时，这种新的方法极为适合正在逐步淘汰老旧数据中心的中国用户，针对于此，中国惠普有限公司企业业务集团技术服务事业部关键设施服务总经理George Melas接受了我们的采访。
卓治·米拉斯-中国惠普有限公司企业业务集团技术服务事业部关键设施服务中国区总经理
灵活数据中心：关注建筑而非IT设备
虽然就职于全球最大的IT技术服务提供商之一的惠普，但George Melas并非是一名ITer，更多的时候，他的角色和职业是一名建筑师——作为美国建筑师协会（AIA）会员及美国LEED AP认证持有人——这位全面负责惠普关键设施服务在华业务拓展的总经理，目前的工作重心之一，是全面推动惠普灵活数据中心理念在中国的发展。
相对于新一代数据中心热潮关注IT基础设施和设备，George Melas认为，惠普灵活数据中心更关注于数据中心本身——砖头、建筑物、绿地、建设规划和园区，这是帮助企业“建楼”的方法论体系，而这也和他本人的建筑师身份十分的契合。
对于灵活数据中心的建设，George是这样描述的：“灵活数据中心基于‘蝴蝶’型设计，从中央管理区延伸出四个预制区域或模块。该解决方案采用工业化组件以提高成本效率，并通过多种电力分配与散热分布选项简化构建流程。”而George Melas从建筑角度的解读，则更加的直接。
“什么是灵活数据中心？它首先是一种创新的理念，它挑战了传统的数据中心设计。它是一种预制的数据中心，可以提高数据中心所有的运维情况，是非常节能的。它通过密封的热通道、预制空气处理器配置的空气热交换器和高效的不断电系统达到节能。”在George Melas看来，惠普灵活数据中心的概念最突出的是将数据中心建筑本身，涵盖发电、制冷、IT功能区和核心管理区的建设变成模块化、标准化和单元化的建设，对于企业来说，兴建数据中心，变成了不同模块的有序放置而非无序建设。
一个灵活数据中心的建设周期往往不到12个月，就可以建成包括中央核心区、安全区、装运和接收区、网络区，网络运营区，管理区，办公区和会议室的核心建筑，在核心区域的四周，以“蝴蝶翅膀”的仿生设计延伸出四个IT负载模块，而每一个模块都由两个独立的空调系统来负责散热。与中央核心区不同，每一个“蝴蝶翅膀”的部分，也就是四个承载IT设备的模块，都可以独立地、逐步地建设，而配套的供电与散热设施也可以独立地进行扩展。
对于数据中心的建设来说，扩展数据中心的最大难题在于如何让核心的管理、办公区域以及散热制冷、供电设备，能够随着IT设备的增长得到共用或同步增长，出于建筑角度的思考方式，让灵活数据中心的建设保证了中央核心区从初期到后期的共用，而四个“蝴蝶翅膀”的独立建设，则保证了供电、散热制冷与IT设备能够按比例增长，不仅节约资源，而且减少了规划的难度。
惠普灵活数据中心因其形状酷似“蝴蝶”，即由中央核心区及延伸出的四个模块组成，因此也被称为蝴蝶型数据中心。作为建筑领域的专家，George Melas认为，蝴蝶型数据中心的最大优势在于建设的难度低、周期短，“传统意义上的数据中心可以说是一次性建造的，容量不可以扩充，而惠普灵活数据中心在设计上的灵活性满足了客户的增长需求。”他说，由于可以采取逐步建设的方式，灵活数据中心能够满足大多数企业CEO和CFO对成本效益的要求。
惠普为灵活数据中心提供端到端的服务，这种服务被形象地称为从“砖头”到“芯片”。惠普在关键设施服务方面提供咨询、设计、验证和实施服务。“在咨询服务方面，我们会和客户就一些问题进行探讨，比如他们需要建造多少个数据中心，如何将数据迁移到新的地址，建造一个数据中心的初期预算应该是多少等等。”George Melas谈到。惠普凭借着多年的实践经验和创新能力，成为让客户可信赖的顾问。“在关键设施设计方面，我们会帮助客户评估不同的建造地点，利用分析工具对其可靠性进行建模，生成工程文件，并与客户的其他咨询顾问进行合作。在关键设施验证方面，我们会保证实施效果与设计初衷一致。我们会对关键设施内的所有系统进行测试，保证其协调性与可靠性。在实施了这三项服务后，我们可帮助客户进行关键设施的实施服务。”
“灵活数据中心对企业具有四个方面的诱惑力，George Melas进一步阐述道：“它可以减少资本支出和运营支出，使其拥有令CFO震撼的经济意义：灵动的设计、模块化组件所带来的供应链经济，更高效的能源利用，以及可持续发展能力。”
三年70人：惠普关键设施服务的中国之路
三年前，惠普建立了关键设施服务部门，如今已经形成了由70余名业内资深专家组成的服务团队，这些专家将协助George Melas完成从最初的数据中心设计直到后期运维的全套服务。
George Melas在采访中显示出了对中国市场的浓厚兴趣，他用“建造的地点可以是中国北部的哈尔滨，也可以是南部的海南”来形容灵活数据中心解决方案的普遍适用性，他表示，“蝴蝶型数据中心”将在中国有极大的市场。
随着中国经济建设进入新的爆发期，越来越多的卫星城、开发区以及全新扩建、腾飞的城市越来越多，George Melas在谈到政府行业采用灵活数据中心建设可以获得的收益时认为，在中国，由于人口不断增加，需要在已有的城市周围兴建许多新的城市，而利用“蝴蝶”型数据中心设计，政府建立一个数据中心就能满足中国多个新建城市的不同需求。
“这在未来是可以实施的高效设计。”George Melas说，这得益于包括供应链、基础设施建设、运营维护、IT管理以及高效扩建等方面的整合，“由于设计是现成的，将不涉及到这方面的额外支出，只要根据地域稍作调整即可。设备都是预制的，所有的东西都是标准化的，而标准化就意味着节约成本。”
作为中国惠普关键设施服务总经理的George Melas认为，灵活数据中心改变的是数据中心的应用和建筑方式，是将机械和电气基础设施工业化的方式；并且能够大幅度降低IT的运维成本和人力支出。数据中心建设从工地转变为工厂厂房建设的方式，提供了节约成本、具高速复制性的解决方案，这正是企业最为需要的。
