我要承认，这个问题听起来有点…明显。就像是问：什么是文字处理？即使BI不在Gartner最近的操作周期图中，它也是处于主流地位的。
分析套件是商业智能吗？图表和表格是吗？绩效管理软件？数据仓库？Excel表中的数据？
CIO.com对商业智能的定义是：“BI是一个总称，是指各种软件应用程序，用来分析一个公司的原始数据。”最近的一篇文章提供了一中定义：“松散的定义，BI系统需要大量的数据和有用的投入形式，比如：图像和图表。来表明其商业趋势的高端分析。”
那么好吧。但是我想知道更多。我想知道有没有一个更好的定义可以没有这些拗口的IT技术术语。为此，我请教了几个IT专家，并问他们一个简单的问题：什么是商业智能？
首先是备受尊敬的IT行业分析师和咨询顾问Merv Adrian，他曾经在Forrester、Giga、Sybase和Information Builders工作过。而且他还写过关于甲骨文BI战略的深度分析稿。以下就是Adrian关于这个问题的回答：
商业智能是这样的应用程序，它可以对商业环境信息进行分析以便可以提高自动化方式、人的理解和反应能力。有很多含义模糊的定义是因为很多供应商和分析师都对此进行了重新定义。
下一个是Charles River协会的首席信息官Stever Anthony，他对BI的定义是这样的：
一个业务系统，包括一个有效的会议结构、容易获得的、精确的、及时的和可操作性的业务性能指标/报告，以便有助于企业领导者作出更加明智的决策。这个说起来很容易，但是正确地实施却有一定的难度。因为它涉及到企业执行的有效性，还有对好数据的需求，以便可以采取行动从而优化业务表现。
Babson大学的特聘管理、IT和协调分析教授Tom Davenport：明智的决策、更好的结果和回应：
我认为商业智能是企业为了更好地管理企业数据。对我来说，包括报告、分析，尽管前者比后者要好得多，但是我还是感觉商业智能正在快速地被商业分析取代。
Cars.com的首席信息官和产品高级副总裁William Swislow表示：
商业智能是可以操作的信息，而且这些信息时来自公司的主要业务，可以通过聚合、报告和分析来推动业务的向前发展。
Altimeter集团企业战略实践合作伙伴和下一代商业智能战略的价值分析的作者Ray Wang写道：
利用手头的信息使正确的人在正确的时间接受到正确的信息的能力。
最后，可能商业智能是上述所有事情，或者什么事情都没有。到底每个企业是如何定义商业智能涉及到：公司所需的更加有效的商业流程；谁的需要访问公司信息来做好自己的工作，最后，还有技术工具来确保所有的事情能够进展顺利。
