每逢年底，回顾过去一年的收获并尝试预测未来一年将发生什么，是非常有意义的事情。去年此时，我曾经对2010年虚拟化和云计算值得关注的重要趋势进行了预测。如今，一年时间过去了，对于虚拟化和云计算的发展而言，过去一年取得的成就无疑是具有里程碑意义的。随着全球经济的迅速回暖，IT产业开始全面复苏，虚拟化和云计算在过去一年迎来了全新的发展契机。众多原本对云计算持观望态度的企业，开始加速拥抱这一全新的计算模式。因为他们已经意识到，如果继续等待，将错失通过虚拟化迈向云计算，从而促进企业迅速发展的最佳时机。
在对2011年的发展趋势进行预测之前，我们有必要首先回顾一下虚拟化和云计算领域在过去一年所发生的变化，同时也可以检验我之前的预测是否已经成为现实：
预测1：随着服务器、存储和网络厂商持续拓展合作伙伴关系，数据中心模块化发展趋势将越发明显。EMC和思科发布的vBlock基础架构捆绑包以及惠普推出的"融合式基础架构（converged infrastructure）"，清晰地表明越来越多厂商意识到客户需要一个简单、易用、单一的支持渠道，以便更好地利用资源。
结论：正如预期的那样，融合式数据中心构建模块取得了巨大进展。思科、EMC共同提供的vBlock产品以及惠普的融合式基础架构产品，2010年在市场推广和产品销售方面均取得了重要突破。同时，IBM发布了其最新的System X和BladeCenter产品，戴尔也在大力推动其最新的融合式基础架构产品。此外，甲骨文则进一步将其硬件和软件产品线整合之后融入至Exabyte Database Machine当中。未来，优秀的产品虽然仍将层出不穷，但是融合的趋势已经展露无遗。
预测2：业界对于私有云的定义将更加明确，有助于客户更好地进行部署。越来越多客户将希望"混合云（hybrid clouds）"能够更加易于管理，并在效率、可伸缩性、安全性和控制力之间取得平衡。在2010年，厂商、系统集成商和认证代理机构将深入合作，满足用户这方面的需求。
结论：众多领先的系统集成商已经非常清楚，客户现在需要他们帮助更好地定义和部署私有云。在与客户的交流过程中，VMware也发现客户正迫切希望我们在该领域提供更多的解决方案。事实上，在今年的VMworld大会上，我们的首席执行官Paul Maritz先生以及我本人均已阐述了VMware对于该问题的观点与看法。
预测3：更高级别的应用架构不断涌现，将极大地简化开发者构建种类日益丰富、功能日趋强大的Web应用的任务流程。当开发者和客户需要在云上运行应用的时候，可以拥有更多的选择。这将使云计算标准逐渐走向开放，具备云可移植性理念的PaaS新产品将不断涌现。
结论：在这一领域，我们获得了客户的积极回应。2010年，VMware发布了"开放PaaS"的愿景并正为之不懈努力。更为重要的是，在这条崭新的发展道路上，VMware的身影并不孤单。我们非常高兴地看到，Salesforce.com和Google也拥有共同的愿景，并围绕这一愿景与VMware分别展开了合作。此外，类似OpenStack这样的开源平台同样值得期许。面向未来，虽然我们还有很长一段路要走，但是我确信我们必将朝着下一代开放编程环境不断前进。
回顾过去的一年，我们欣喜地发现云计算的构建正在全球范围内加速，以不可阻挡之势重塑IT的图景。如果说几年前云计算还只是令人云山雾罩的概念，那么随着虚拟化和云计算技术的日趋成熟，业界如今已经形成广泛共识：云计算将是下一代计算模式演变的方向，而虚拟化则是实现这种转变最为重要的基石。
在对过去一年的进展进行回顾之后，让我们将话题转向未来。展望即将来临的2011年，我认为同样有三大趋势值得重点关注：
首先，私有云与公共云之间的界限将日趋模糊。2011年，随着越来越多的大中型企业采用私有云和混合云相结合的方式，两者的联结将日益紧密。正如互联网已经逐渐成为企业内部和外部的日常通讯协议一样，特定的IT计算资源也将成为内部云和外部云技术相互融合之后的产物。越来越多的厂商将交付新的基础架构、管理和安全工具，使用户从单独的云这种更加统一的视角去看待IT。
其次，"软件即服务"（SaaS）产品将持续广泛地运用于企业，IT部门需要能够更好的解决方案以便对用户访问进行有效控制。我们看到，目前已有众多部门采用了SaaS产品，例如Salesforce.com、workday、success factors等。虽然这些优秀的产品能够帮助企业更加快速地成长，但是我们的IT部门对于访问者仍然缺乏有效的控制，缺少有关数据存放位置的政策，甚至缺失在员工离职后禁止他们进行访问的方式。包括VMware在内的公司将在2011年持续推动该领域的进展，推出更多新的平台和解决方案，促进面向IT部门友好的SaaS产品的发展。
最后，新的设备将持续深入企业应用当中，企业需要获得更多的支持。毫无疑问，iPad、iPhone和基于Android的设备将会得到更加广泛的运用，因为员工希望在工作生活中能够使用他们。由于采用SaaS应用程序，这些设备的访问通常未经IT部门的允许。尽管如此，IT部门依然需要负责保护企业资源访问、妥善处理个人数据、认可复杂的法规遵从报告。我们已经看到越来越多的厂商正在不断地对SaaS应用程序进行完善，确保在使用手持设备访问业务时，配置和管理的过程能够变得更加轻松。
2011年，随着云计算逐渐从概念炒作走向部署实践，我们或许将会像淡忘互联网、电子商务这些概念一样忘记"云计算"本身，尽管那时我们每个人都已经身处云中；2011年，日趋完善的虚拟化技术又将为云计算图景的最终呈现贡献怎样的力量，让我们共同期待！
作者简介
Stephen Herrod博士现任VMware公司首席技术官，负责VMware公司的新技术研发以及与客户、合作伙伴及标准化组织的合作。在他的领导下，VMware ESX群组已经取得了众多的成就。加入VMware之前，Stephen博士是Transmeta公司软件部高级总监，负责"Code Morphing"技术的研发。Stephen博士毕业于斯坦福大学计算机科学系，拥有硕士和博士学位。
