2009年对于数据中心发展来说是革命性的一年，Cisco、VMware、EMC组成了VCE联盟，并且推出其数据中心划时代产品-统一计算平台，将服务器、存储、网络整合到一个计算平台。虽然，VCE推出的统一计算平台产品受到其他厂商的诟病，但其他竞争厂商却没有停下追赶的脚步，像惠普、戴尔、Oracle、日立纷纷推出相应的产品、解决方案与策略。随着各大主流厂商对统一计算平台的青睐，这意味着未来会有更多用户采用统一计算平台，那么为何统一计算平台会推出后会受到厂商和用户的重点关注？
用户需要通用简单的架构完成整合
数据中心发展到现阶段，服务器、存储、网络设备的数量越来越庞大，随着而来的是数据中心线缆纷繁复杂、空间日趋紧张、能耗成本负担严重。虚拟化能够解决数据中心资源利用率的问题，但是从硬件架构方面来说，如果设计出一款高效、通用的硬件架构来更好地满足用户数据中心整合及虚拟化的需求，这成为厂商和用户都在思考的问题。
统一计算平台就是顺应这种应用需求推出的，统一计算平台作为一种新的计算模式，它以行业标准为基础，采用集成管理，将"一次性布线"统一交换与行业标准计算平台相结合，让数据中心基础设施及资源相连接最终成为一种通用架构，并以优化虚拟化功能、降低数据中心总成本，并提供动态资源配置，来提高业务的灵活性。
咨询机构BeavertonDragonSlayer高级分析师Marc Staimer表示："所有的东西都被放在一个系统内，该系统可以在一个平台上提供服务器、网络、存储及存储网络等设备。将网络、存储和计算资源整合在一起，将其作为一个独立的单元来管理。这将大大简化数据中心的管理工作。"
"统一计算平台是经过高度地整合，它们之间配合更加默契，整体性能更为出色，而且管理上更为简单。"国内某家制造企业的高级系统管理员这样表达对统一计算平台的观点。
为什么统一计算会在这么短的时间兴起呢？当我们回顾所有提出统一计算或者类似概念的厂商，服务器和存储设备大部分都是采用基于X86架构的刀片服务器，这说明X86架构在统一计算平台架构中扮演着重要的角色!
X86先天的优势推动统一计算平台发展
统一计算平台首先就定义在行业标准基础之上，所以统一计算平台全部都是采用工业标准的设计，这样的目的就是为了利用工业标准为用户打造一个开放、标准、通用的架构，这样更加有利于用户灵活的响应业务需求。
在整个统一计算平台中，X86服务器的虚拟化随着VMware的努力推动，已经成为用户削减成本最有优势的技术之一。X86服务器无论是在开放性、扩展性、灵活性等方面都具有先天优势，加上英特尔一直致力于提升X86服务器芯片的处理性能，随着最新一代的至强5600/7500处理器的推出，X86服务器在性能和可靠性上再上一个台阶，更加能够胜任统一计算平台的任务。
HDS云计算解决方案产品市场总监许可女士在谈到统一计算平台时表示："HDS统一计算平台会采用日立的标准X86刀片服务器。因为实现真正动态、高成本效益的数据中心需要服务器更加开放的扩展框架。"
与此同时，统一计算平台中的存储系统同样在顺应潮流的变化。像VCE联盟的统一计算平台中采用的EMC VMAX系统，就抛弃了过去采用的IBM PowerPC处理器，而采用了英特尔至强处理器。英特尔存储集团总经理David Tuhy也表示："在当前的NAS和SAN系统中，有70%的产品都是采用的英特尔芯片。统一的存储架构将能够很好的满足这种需求，性能、内存、IO处理能力等存储整体特征都需要随时进行扩展。标准化的工业组件则是最为有利于用户灵活扩展的，标准化、开放化是统一存储所具备的优势。"
总结
统一计算平台在厂商层面就完成了服务器、存储、网络三大块的融合与优化，通过基于X86的整体架构，利用工业标准化组件，帮组用户搭建一个开放、通用的硬件架构，使得用户省去诸多之前的麻烦工作，一个最优化的数据中心平台一定是用户采购所希望看到的。而随着英特尔在X86处理器上不断研发与创新，未来统一计算平台将具有更为强大的性能和可靠性，加上开放性、标准化、灵活性、高扩展性的优势，小型机那种封闭架构终究会被更加灵活、高效的统一计算平台所取代。
