在iPad高潮不断但是缺货严重的情况,电子书阅读器行业终于展开了绝地反击。
近日,亚马逊推出了新款的Kindle电子书,硬件性能大幅提升的同时却保持了139美元的入门价格,折合人民币仅千元左右,相当于变相降价；无独有偶,国内网络原创文学市场领先者盛大文学也在ChinaJoy上正式发布了其电子书阅读器产品Bambook,并且在随后的内测中定出了998元的超低推广价。
这两大巨头看似无心的联手行动无疑将近来甚嚣尘上的电子书阅读器大降价话题推至了最高峰,也同时将以汉王为代表的目前纯粹以硬件销售为盈利主要手段的电子书阅读器厂商逼入了一个尴尬的境地。
Kindle、盛大实力强大
虽然降价是关键词,但是对于Kindle的幕后老板亚马逊和Bambook的缔造者盛大来说,其所掌握的庞大内容平台才是未来其征战电子书市场的关键。不久前,亚马逊才刚刚发布了报告,称其网络电子书的销量已经成功超越纸质书籍的销量,也正是因此亚马逊在短短两个月时间里对Kindle阅读器才毫无顾虑地展开了调价和升级行动。根据最新的公告显示,亚马逊第三代的Kindle阅读器将在8月27日开始全球销售,售价最低为139美元,而支持3G上网功能的型号也仅售189美元。据记者在淘宝网站上发现,目前内地代购卖家也立即展开了调价行动,新款Kindle3的代购价格普遍调整到了1400元左右,支持3G上网的国际版也仅为1900元上下,和汉王电子书的同类产品相比已经显示出了一定的性价比。
记者查询发现,汉王电子书的低端型号虽然也仅有1300元左右,但是却没有Kindle3所拥有的WiFi功能,而具有WiFi功能的汉王电子书则至少需要2000元以上,相比之下,降价的Kindle要不是水货的身份将有着更高的性价比。不过近期亚马逊中国刚刚挂出了在国内招聘Kindle技术人员的广告,有消息人士称,此举意味着Kindle很有可能将在近期内进军国内市场,如果它能够保持在国际市场的价格水平的话,将给国内电子书企业带来更加大的价格压力。
同样将可能向汉王施压的还有盛大,其作为内地最大原创文学网站集群,拥有的最大资源就是旗下起点、榕树下等众多的原创文学网站,而且开创的网络写手点击收入分成的模式也成为国内网络原创文学商业模式的典范,在80、90后的读者群中拥有领先的市场份额。因此盛大文学推出的Bambook在网络内容销售方面进行了诸多优化,例如可支持三大运营商的可插拔3G上网模块就是在国内电子书阅读器行业的一大创新,再加上内测推出998元的惊人低价,市场轰动效应显著。不过即使是原件的,1996元和目前国内市场销售的同等功能的电子书阅读器也有着500-1000元的价格差距。因此Bambook的推出被众多业内专家惊呼为狼来了。
汉王系降价压力剧增
Kindle可能低价入华、盛大凭借内容增值,从模式上就与目前国内电子书阅读器厂商有着很大的差别,亚马逊原本就是美国最大的图书在线销售商,卖书才是它的老本行,Kindle阅读器只是为了能够让它买更多类型的书籍,属于增值行为,因此即使iPad是Kindle的竞争对手,亚马逊也十分乐于研发专门适用于iPhone和iPad的Kindle软件,这反而能够让其有更多的渠道售卖电子书籍,至于Kindle阅读器本身降价,亚马逊大不了硬件不赚钱,内容销售收入还会持续增长,得大于失。
盛大也是同样的情况,由于主打网络原创文学,其内容销售采取的是分成制度,不需要付出额外成本的,只要Bambook硬件销售不亏本,基本上内容销售都是赚钱的部分,即使短时间内无法放量,也较为容易实现收支平衡。对于这种情况,深圳战国策分析师赵丽告诉记者,“内容平台商转战电子书阅读器市场有着天然的优势,因此在硬件方面主动降价提升终端普及率的欲望比较强烈,但由于电子书阅读器硬件产品的同质化已经十分高,这种做法将对纯粹靠销售电子书阅读器硬件盈利的厂商造成较大的成本压力。”
事实上,以汉王为代表的部分电子书阅读器厂商已经开始面临这个问题。今年初,由于大量Mp3、Mp4厂商进入电子书阅读器市场,电子书阅读器的平均市场售价已经逐步拉低,目前市场最低价格已经进入到了千元区间,今年5月份,汉王董事长刘迎建就曾表示,50%的高毛利率未来很难坚持,今年汉王电子书的毛利下降到30%左右。但随着Kindle可能低价入华和盛大Bambook直接低价上市,这种降价压力还有可能不断加大,汉王此前就表示今年将会推出千元左右的电子书,随着低价产品的销量提升,其毛利率无疑将进一步下滑。对此,韩国艾利和市场部经理李丹也表示,盛大Bambook998元的低价撕去了电子书面前的礼品面纱,加速开启了个人电子阅读的进程。Bambook的内测对业界未必是坏消息,但对靠礼品单提销量拉业绩的厂商肯定不是好消息。
