DOSTOR存储在线 8月18日原创报道： “我猜中了开头，可是我猜不着这个结局。”当戴尔收购3PAR的消息传来，一下子用上心头的，便是这句《大话西游》中著名的台词，在三年前收购EqualLogic大获成功之后，戴尔将11.5亿美元倾泻向了从未出现在猜测名单中的3PAR，而对于曾经的“绯闻女友”CommVault，戴尔则只是以OEM的方式，一笑而过。
一年前，《巴伦周刊》著名博客作者艾瑞克萨维茨(Eric Savitz)列出了可能被戴尔收购的十几家业界厂商的名头，在这份名单中，不仅CommVault榜上有名，比3PAR更知名的还包括Salesforce、McAfee、Unisys、Citrix、Acer和已经被Palm，在这份榜单上，相比这些老大哥们，3PAR只有垫底的份儿。
最终，3PAR却在这份榜单上笑到了最后，Eric Savitz的预言又一次变成了现实，但在这个问题上，他却是十分孤独的，除了这位巴伦周刊的博客作者之外，从未有人预言过或是仅仅想过3PAR被戴尔收购的可能性——3PAR可能被惠普、HDS或是别的什么公司收购——但绝不是戴尔。
但这一切都发生了，而且发生的十分突然且令人不解，为何戴尔突然收购3PAR？3PAR自身价值何在？收购3PAR之后，是否会造成戴尔和EMC双方合作新的裂痕？
技术领先者：软件、硬件加上云计算
与EqualLogic如出一辙，3PAR是一家成功的存储厂商，不仅在三年前成功的IPO上市，更是将年营收从6000万美元的水平，跃升到了将近2亿美元，增幅超过200%，尤其是，在3PAR获得如此增长的这三年里，正是经济危机最严重的时期，可以说，IPO大获成功的3PAR刚刚重返市场就流年不利的遇上经济危机，有如此成绩，不可谓奇迹。
在技术方面，3PAR的F和T系列存储系统，在存储市场已经被视为可以挑战传统的五大存储巨头IBM、HP、EMC、NetApp、HDS，而且，这几大存储巨头中的IBM和EMC，在多年否认3PAR这样的Scale-Out横向扩展架构之后，也同样在过去两年走上了与3PAR的InServ存储系统相同的横向扩展之路，一个是XIV一个是Symmetrix V-Max。
这也就难怪3PAR公司的营销副总裁Craig Nunes在来访中国时，曾经说过，“在横向扩展架构上，我们是领先者，而他们（指IBM、EMC）是追随者。”而基于并不输于XIV和V-Max的系统性能、容量、功能和扩展能力，3PAR的T系列存储系统，成为了高端存储系统的一个受人瞩目的玩家。
中端存储方面，3PAR的F系列存储系统，同样具有极强的竞争力，3PAR InServ F级阵列虽然只有2-4个控制器的配置，据称其双控制器架构下，吞吐量能够达到1300MB/s，IOPS能够达到46800，管理125TB的数据，这些都能够比肩EMC的CLARiiON和IBM的DS5000系列中端存储系统，而在价格方面，3PAR却并非与大厂们看齐，用Craig的话说，就是“能够为用户提供高端阵列特有的功能和优势，但是价格却向中端阵列看齐”。
除此以外，3PAR真正的实力其实还隐藏在每一台机柜的内部，并不为太多人所知。作为一家以存储系统厂商面目出现的公司来说，3PAR其实主要的知识产权和技术实力，并非简单的在磁盘阵列上，而是在软件和ASIC技术上面。
首先，3PAR不仅是最早提出自动精简配置的厂商，而且将其嵌入在AISC芯片上，设计出来了独有的内建自动精简配置功能的第三代ASIC（Gen3 ASIC with Thin Built In），在一定程度上对自动精简配置的应用性能做出了较大的提升。同时，这家公司在SSD和自动分层上面也走得很靠前，其基于SSD和分层技术的子卷级自动分层存储解决方案，不仅领先于EMC、IBM等厂商，而且在于Compellent等以数据流动、自动分层为卖点的竞争对手PK时，也绝对不输于人。
其次，3PAR在软件方面的能力也是有目共睹的，2009年12月，一口气推出的六款软件产品，被认为是3PAR进军云计算市场的前奏，3PAR多站点容灾软件Synchronous Long Distance Remote Copy（同步远距离远程复制）、服务级别保护软件Persistent Cache（持续缓存）、Fast RAID 保护软件RAID MP（多奇偶校验）。这三款软件都可以帮助3PAR公用存储客户实现容灾，降低I/O丢失率。并在某个组件发生故障时维持原有的服务水平，以及防止双磁盘故障所导致的数据丢失。
同时，3PAR还拿出了公用存储软件-3PAR Autonomic Group（自动组），3PAR Scheduler（调度器）以及3PAR Host Explorer（主机浏览器）三款产品。3PAR方面认为，这三款新品总体上的方向是，通过自动化存储配置和主机搜索，最大限度地减少了重复、费时且易 错的管理任务。
加上这家公司十年来的技术、人员储备，如果不被戴尔收购，谁知道在今年3PAR又会为业界带来些什么呢？对于软件、硬件和云计算理念同样出色的3PAR来说，虽然不能说高处不胜寒，却也有几份寂寞高手的色彩，但对于每一个高手来说，受到的压力却从不缺少。
备受压力的技术领先者：与EqualLogic共勉
如果3PAR能够成为NetApp或是EMC，董事会的成员们也不会就此轻易的将3PAR拱手让人，但现在的市场环境和3PAR本身的公司、产品规模，却清楚的告诉人们，被戴尔收购将是他们最好的选择。
3PAR与EqualLogic能够共勉的，就是同为2007年IPO的厂商，同为被存储市场雄心勃勃的戴尔收购的存储厂商，同为倍受压力的技术领先者——尤其是在最后一点上，两者必然互相共勉，对于他们来说，被收购确实是一个最好的归宿。
在2007年，EqualLogic虽然牢牢握着iSCSI存储市场第二的位子，但它头上面的NetApp和屁股下面的EMC一刻也没有停下将其扼杀在摇篮中的想法，尤其是EMC，虽然在iSCSI市场上一直不温不火，并非公司的重心，但本着有钱就要争的心态，EMC最后不仅把NetApp打的损失惨重，更是在市场上攻城掠地，如果不被戴尔收购，EqualLogic市场老二的位子，真的是不知道能够做到哪年哪月。
3PAR面临的?境一如EqualLogic的往昔，在Scale-Out逐步被接受的今天，3PAR最挣钱的业务，其高端的T系列存储系统，不仅面临着整天送来送去的IBM，更面临着EMC V-Max的不断蚕食，据EMC大中华区市场与渠道战略总监梅敏玲向我们表示，在发布一年以后，EMCV-Max已经成为EMC全球范围内Symmetrix销售量最大的产品“全球范围内，V-Max有很大的贡献。现在全球卖得主要都是V-Max，已经占Symmetrix销售的70%以上。”
如此这般，不断承受着市场对手挤压，还是IBM和EMC这两个巨头挤压的3PAR T系列，不能说市场拓展举步维艰，日子也肯定不如前两年好过，加上本身这家公司的风险投资和IPO额度就不是太大，年收入不过2亿美元，如今卖给一年数百亿营收的戴尔，赚一个盆满钵满，不失为投资人最明智的选择。
其实，如此说来，还有很多公司面临着同样的境况，不说曾经的“绯闻女友”CommVault，就是Isilon、Compellent、BlueArc、BLADE这些厂商，估计也都正在或即将面临同样的境况，话说回来，卖掉还真是他们最好的归宿。
戴尔的存储新台阶：该做好准备了
3PAR的T系列产品是其最重要的砝码，对应的是IBM的DS8000、EMC的Symmetrix和HP的XP——都说IBM的DS8700是为了大型机服务的，HP OEM来的XP阵列，则是为了Superdome和容错服务的，EMC的V-Max和DMX-4也是面向那些拥有大型机、小型机和大规模高端服务器数据中心的客户的，戴尔在这方面可谓是一穷二白，要一个3PAR的T系列做什么？
但，谁又规定说没有大型机、小型机甚至是一丁点UNIX系统的戴尔，就不能买个高端存储系统玩玩？这不，戴尔就是要在这个市场上玩玩。
但问题又来了，戴尔在这个市场上想要第三者插足，它有了3PAR的T系列，又卖给谁去？有了这一票强大的演出阵容，戴尔到底想要做什么？
回到我们刚刚有关高端存储配合大型机的话题，我们不难发现，EMC是其中的一个特例，它是唯一没有服务器系统，却能够在高端市场做的出色的存储厂商，位列其中的IBM和惠普，都有其UNIX系统的小型机或是大型机等高端服务器系统，这不难发现，即使没有高端服务器，仅仅是做高端存储，还是有出路的，并非完全没有出路可言。
这对于一直想做大做强存储的戴尔来说，不仅是一丝希望，更是一根稻草，不能够救命，但能够在经济危机的洪水到来时，让其能够躲在水下偷偷的吸上两口新鲜的空气——等等，难道答案真的就这么简单？
据接近各大存储厂商的一位业界人士表示，在高端存储市场，无论是IBM、HP还是EMC，其实各家的利润率都是极低的——用这个“极”字的意思被其解释为：好的利润率可能在5-7%，差的，则根本没有利润，尤其是在面向中国移动等大型集采客户时，有些单子，基本上就是“赔本赚吆喝”。如此来看，戴尔干嘛要买3PAR发展高端存储呢？为什么不待在利润率更高的中端和低端存储市场上？
这就是我们接下来要回答的问题，有了这一票强大的演出阵容，戴尔到底想要做什么？
首先，戴尔在企业级IT市场上，输于IBM和惠普的地方，一直有三点：存储、软件、网络和服务，从这四点需要戴尔完善的方面来说，软件最难解决，服务最花钱，存储见效最快。网络最没辙，在戴尔过去两年成功的推出了一整套ProConsult、ProSupport和ProManage服务，在桌面、数据中心和外包管理方面突飞猛进，而存储方面，EqualLogic的成功，和与EMC关系的延续，让戴尔能够获得每年至少两位数的存储业务增长，而存储的更是直接拉动了戴尔在全业务解决方案上的形象——从与老对手竞争的角度来看，戴尔加码存储，是一种必然，而如果再算上野心勃勃在存储市场上时刻打算开战的Oracle，戴尔此时收购3PAR，绝对能够提升其企业的能力和形象，实现双丰收。
其次，在企业计算领域，没有UNIX系统的戴尔想了一个狠招：把那些UNIX用户都拉下水，拉到X86中来。戴尔推动UNIX用户向X86迁移可谓是奇招迭出而且不遗余力，一方面建立了超过20人的专家团队，每个人都来头不小，一小时的咨询费用，少则都在几百美元，却在客户有迁移可能时，免费服务；另一方面，戴尔不断的通过渠道、销售代表和售前咨询顾问，推动用户甩开UNIX，拥抱X86，更是推出了一系列的优惠措施，和更加高端的服务器。
在前不久的戴尔新一代企业计算产品发布中，戴尔不仅一口气发布多款基于英特尔至强7500的服务器，更是各个奔着四路去，无论是有些缩水面向扩展虚拟化要求的R810与M910，还是最高标准设计的4插槽的R910，或是借助AMD皓龙6100实现四路48个核心的R815，戴尔可谓刀刀见血，要说不为了UNIX用户的向下迁移，那是真的对不住戴尔的一番苦心（尤其是英特尔的至强7500处理器面对的也是关键业务服务器市场，说白了，就是想把小型机拉下马）
但是，如果不收购3PAR，戴尔拿什么给他们辛辛苦苦争取来的UNIX用户呢？让他们迁移到X86，却给他们EqualLogic或是ClaRiiON？或是把高利润率的服务器+存储销售组合包，白白的送给别人，比如说EMC的V-Max？戴尔可没有这么傻，放着白花花的银子不挣。
如今，戴尔的UNIX迁移计划初步见效，已经有类似东亚银行这样的客户，从UNIX系统迁移到基于戴尔X86服务器的Linux系统之上的时候，戴尔难怪要为他们做好充足的准备，迎接更多的“UNIX叛逃者了”。
收购3PAR：戴尔与EMC裂痕加剧？
戴尔企业级产品组的高级副总裁Brad Anderson表示，“对3PAR的收购不能影响戴尔与EMC的转售协议。”——戴尔在存储上的每一步，都被认为加剧与EMC合作终结的，此次戴尔收购3PAR，也毫无例外。在几乎所有的报道中，戴尔收购3PAR之后，与EMC的合作关系的裂痕都被认为有进一步加剧的可能，同样的问题在三年前就被提及。
戴尔收购EqualLogic之后，这两者之间的关系就被认为很可能会出现裂痕，但事实是，戴尔依旧大量销售着EMC的ClaRiiON存储系统，且几乎达到了该系列产品去年去年全年销量的四分之一。
但我们也不能就此轻易的下结论——在过去三年，戴尔分销EMC存储系统的销售收入仅有小幅增长，且远远落后于EqualLogic的销售，同时，戴尔的ClaRiiON销量年年下降也是不争的事实，在此之前，戴尔曾经分销了超过三分之一的EMC ClaRiiON阵列。
从中端市场来讲，3PAR去年推出的2-4节点的F系列产品，其目标曾经直指ClaRiiON，而EqualLogic产品，则显然也能对ClaRiiON产生一定程度上的威胁；从EMC的产品线上来讲，与高端的Symmetrix产品线仅有5-7%的利润不同，中端存储一直是利润率最高的产品线，而且，随着EMC走向ClaRiiON和Celerra的块级和文件级融合的道路，该产品的利润率，尤其是AX和CX产品线，肯定将会进一步的提高，而NX产品线的利润率也会有不小的提升。
但这并不意味着戴尔必须做出选择，在3PAR的InServ F和EqualLogic之间做出选择，一是毕竟3PAR在中端市场时间尚短；二是经济危机才刚刚有离开的意思，各个厂商都在复苏之中，现在抛弃大卖的ClaRiiON，就是EMC愿意，戴尔自身也不会自断手足；第三则是戴尔的产品现在显然还到不了能够影响EMC的地步，在中端市场，ClaRiiON绝对是市场的佼佼者，基于该系列多年的用户基础，戴尔最多也就是在外围市场偶尔拉些新客户而已，对于EMC是不会造成太大影响的。
反观高端市场，3PAR对EMC的影响就比较明显，按照EMC方面的说法，全球现在主推的就是V-Max，DMX-4现在处于二线地位，销售份额虽然还不能比肩老大哥，但是销售额的增速却远远超过了DMX-4，而在中国，虽然DMX-4刚刚取代了DMX-3，但按照梅敏玲的说法，今年是EMC在中国主推V-Max的第一年，已经有用户的采购意向，相信明年就会有很好的销量——仅仅推出的产品就能够获得如此的成功且在中国市场已经有所突破，这不能不说是EMC的一招好棋。
3PAR的T系列产品，不仅是横向扩展的高端存储系统的开山者，更是在包括自动分层、自动精简配置、绿色存储等方面拥有不小的优势，即使与V-Max相比，也是只强不弱，在被收购以前，就已经被媒体和分析师们不断的拿来和V-Max作对比，对于EMC全球押注V-Max的计划来说，3PAR必然是个搅局者，而且搅局搅的很专业，很直接。
3PAR T系列和EMC Symmetrix V-Max的直面竞争是难以避免的，谁让Scale-Out架构的高端存储系统市场上就那么不多的几个玩家，伴随着高端用户对Scale-Out的不断接受，戴尔和EMC在销售中刀光剑影，只是时间问题。
在去年的文章《戴尔与EMC：不能说的答案》我曾写道“戴尔一直就从未试图涉及过那个高高在上的高端市场——这也是戴尔能被EMC所接受的原因中的一个。”如今，戴尔进入了高端市场，不仅进入，而且很高调，手段也很直接，与EMC的裂痕，必然会加剧，更何况，EMC相比已经看到了戴尔在存储市场上的野心和宏伟蓝图。
EMC，是选择继续睁一只眼闭一只眼，从而养虎为患，还是割袍断义，与戴尔来个痛快的了断，忍受一时的痛苦，答案只能由乔图斯给出，但很明显的，戴尔即将成为EMC的一个对手，而EMC，则用了五年的时间，培养了一个可怕的敌人。
这就像当年的港湾科技之于华为，QLogic之于Emulex，养大了的私生子，反过来夺家产的事情，现如今还少么？
