美国面板业反垄断案持续3年多,台湾地区企业友达集团现在成了最后的“钉子户”。上周五,友达集团董事长李?耀为此付出了惨痛代价:当天该集团旗下子公司的负责人——友达光电总经理陈来助、威力盟董事长陈炫彬(兼隆达董事长)、佳世达总经理熊晖,被美国法院以涉嫌垄断面板价格为由,限制出境。
这是美国2006年底针对中国台湾地区以及日韩的面板企业发起反垄断调查案以来,采取的一个激烈行动。美当地法院认为,友达参与了2001年至2006年度全球液晶面板价格共谋案,覆盖了电视与手机市场。
紧急情况之下,友达集团启动了代理人机制,并为上述3人委托了律师,强调此事对集团与子公司正常营运不会有重大影响。友达光电公关人士对《第一财经日报》表示,公司之前便有代理人机制,陈来助总经理虽然暂时无法回来,但公司营运一如往常。“彭双浪执行副总经理后天会在上海跟大家见面。”该人士说。
不过,案件进展可能不太乐观。由于距离正式开庭还有几个月时间,这意味着公司上述3名高管短期内将难以返回台湾地区,尤其是友达光电,这家台湾地区的面板巨头尽管仍名列全球第三,但正在遭遇郭台铭控制的新奇美公司的冲击。
两个月前,美国司法部已声明,将对包括上述3人在内的友达6名高管提出指控,声称他们在2001年至2006年间与面板业其他高管共同串谋、操纵液晶面板价格。当时,友达官方人士曾对本报强调,不会忍受公司高管像同行一样遭受不公正待遇,会继续抗辩。半月前,当3人去美国前,业内人士也曾表示过担忧。
与友达同样遭遇反垄断起诉的还有其他面板企业,如三星、夏普、NEC、爱普生以及台湾地区另外三家面板企业奇美、华映及彩晶。截至目前,这几家厂商已全部认罪。
如果抗辩不力,友达3名高管可能面临牢狱之灾。事实上,华映、奇美等公司多名高管已被处以刑罚,其中包括业内大腕奇美前任总经理何昭阳。
截至目前,友达仍否认自己有垄断行为,强调面板价格多年来急剧下降是让消费者受益,属产业激烈竞争所致。
不过,何昭阳的遭遇可能给友达以提醒。5月份何昭阳去美国服刑前曾表示,一旦遭遇美国反垄断调查,不要拖,否则罚得更多,对个人来说,职位愈高,制裁也愈强烈。他坦言,奇美当初抱了“尽量拖”的心态,导致如今局面,深刻教训主要是不熟悉美国反垄断法,比如面板企业之间哪怕聊聊天,不签订价格协议,只是“欺敌策略”,也会被美国视为违法。
友达一名官方人士不愿对本报预测公司及3名高管以后的结局。