英特尔突然宣布将用近77亿美元收购安全厂商McAfee，而雷到了整个安全行业。为了证明这次收购的合理性，英特尔总裁兼CEO保罗·欧德宁宣称，安全已成为“人们索取所有计算体验的第三大支柱。”而McAfee的CEO Dave DeWalt也在博客中称，开发端到端的移动安全诉求是本次收购的部分原因。
但是这次交易却远非合理的。这次收购让很多行业观察家感到吃惊。Gartner分析师Ruggero Contu说，McAfee的确是一个合理的收购对象，但对英特尔来说并不合适。而在此之前，其他市场观察家曾经猜测惠普可能会成为最终的收购方。
其实安全技术和英特尔的产品之间并没有什么明显的接合，如果英特尔想寻找安全天才，完全可以收购很多规模更小的公司来填补自己在这方面的空白。
“英特尔所获得的安全基础专业知识的确值不少钱，”McAfee的竞争对手、防病毒公司Sophos的首席营销官兼并购专家Rainer Gawlick说。不过他说，“我不知道这些专业知识是不是值77亿美元。”
在这次经济衰退中，安全确实是市场的一个亮点。例如McAfee在过去的两年内实现了年均两位数的增长，去年的毛利增长了将近80%。移动领域的威胁也在增长，而随着移动应用在iPhone、iPadheAndroid OS等设备的推动下，成为另一个市场亮点后，移动领域的安全威胁也随之增长了。
很明显，英特尔由于在移动芯片市场上已经落了后，因此把安全视为参与智能手机饕餮盛宴的一种途径。Gartner预测说，智能手机会在2011年超过PC，2013年移动设备将成为接入Web的最普遍的手段。
这次并购或许说明，英特尔是在铤而走险，甚至是有些慌张地想让每部手机都用上自己的芯片。英特尔花在移动业务上的宣传费用显然要高于其他的消费者技术。“本次收购和我们的软件与服务战略是相一致的，即要为快速增长的商业领域，尤其是无线移动领域提供卓越的计算体验，”英特尔软件与服务群组的高级副总裁兼总经理Renee James说。收购后的McAfee就将归属于她的群组。
说到底，McAfee虽然有可能从英特尔这里得到一笔价钱合适的交易，但是却失去了从例如惠普这样的公司获得更好未来的机会。一家高级别的系统与服务厂商本应避免让自己陷入英特尔目前这样的棘手环境。安全的确已经成了现代信息技术的一大支柱——英特尔视其为第三大支柱的断言也很正确——但是一家平台厂商要想让自己成为一家独立的软件供应商怎么说也是一件很冒风险的事情。英特尔这家芯片厂商必须确保自己的这笔交易不会让它的第三大支柱变成第三根栅栏才好。
