IBM超级电脑"沃森"将参加美国知名智力竞赛节目《危险边缘》(Jeopardy)，它的竞争对手包括曾蝉联74期冠军的肯·詹宁斯(Ken Jennings)和曾赢取近330万美元奖金的布拉德·拉特(Brad Rutter)。
沃森体积为10个冰箱大小，能存储全本的百科全书。不过，如果希望参加智力竞赛，沃森此前存在一个重要问题，即无法按铃。IBM发言人珍妮弗· 迈克泰(Jennifer McTighe)表示：《危险边缘》节目组认为，为了保证竞赛的公平，计算机也需要能够手动按铃。现在，沃森已经有了真实的铃。"
IBM将在纽约附近的研发中心进行测试比赛。真实的比赛将于2月14日至16日在电视上播出，但IBM没有公布具体的比赛日期。比赛的赢家将获得100万美元的奖金，而二、三名的奖金分别为30万美元和20万美元。IBM表示，IBM将把获得的奖金全部捐给慈善机构，而詹宁斯和拉特将捐出一半。
IBM表示，测试比赛将是沃森的首次公开展示。迈克泰表示，超级电脑以IBM创始人托马斯·沃森(Thomas Watson)的姓名来命名，此前曾秘密参与了以往的《危险边缘》比赛。IBM没有透露沃森以往的表现如何。
沃森由10台IBM服务器组成。这些服务器采用Linux操作系统，拥有15TB的内存，此前已经工作了4年时间。IBM表示，沃森已经存储了大量百科全书、词典、图书、新闻和电影，相当于2亿页纸的内容。这一系统没有连接至互联网，因此不会通过网络进行搜索。
IBM表示，在回答自然语言问题时，沃森拥有与人类相匹敌的能力。与早期的计算机不同，沃森能够应对《危险边缘》节目中微妙的语言，例如双关语和谜语。
IBM科学家、沃森团队的负责人大卫·费鲁奇(David Ferrucci)上月表示，利用《危险边缘》去开发计算机系统"将推动技术向正确的方向发展"。他表示："节目会问各种问题。这同时涉及到信心，当你认为你的答案不正确时不要回答。你还需要很快地做出判断。"
沃森类似于IBM知名的"深蓝"计算机，后者于1997年击败了国际象棋大师卡斯帕罗夫。不过，国际象棋是一种具有严格定义和数学法则的比赛，而《危险边缘》则是完全开放的挑战。
IBM表示，赢得《危险边缘》比赛并不是主要目的。通过沃森的技术，医生可以更快地诊断病例，法律工作者也可以更快地研究案例。《危险边缘》执行制片人哈里·弗里德曼(Harry Friedman)表示："这些很重要，我们希望成为其中的一部分。"
