信诚人寿是国内首家中英合资人寿保险公司， 由中国中信集团公司和英国保诚集团共同发起创建。经过近十年的发展，信诚人寿已经在广东、北京、江苏、上海、湖北、山东、浙江、天津、广西、福建、河北等全国31个城市开展了寿险业务，为全国逾50万客户提供丰富、周到、快捷、优质的保险和理财服务，保费收入年均增长率在全国所有外资/合资寿险公司中名列前茅。
迎接挑战 服务器虚拟化铺路
在保险行业竞争日趋激烈的今天，IT已经成为决定保险企业成败的关键性因素。信诚人寿自成立以来就高度重视信息化建设，用信息化提高整体经营管理水平和效率。经过几年的建设，信诚人寿已经建立起比较完善的IT体系，核心业务系统、方案建议书系统、核保系统、OA系统、受理台行政系统、影像系统、团险系统、代理人薪资系统等大大小小十几个业务系统为公司业务的开展提供了强有力的支撑。
随着业务规模的不断扩大以及各种应用需求的日益增多，信诚人寿数据中心面临着数据量急速膨胀、服务器利用率低、能耗大、场地不足、IT运维管理成本高昂、业务连续能力低等一系列挑战。如何提升IT基础设施的使用效率、让基础架构运营能效最大化被提到了公司高层的重要议事日程。
在对现有IT环境进行深入分析后，信诚人寿发现，现有IT环境中大量的旧式服务器性能低下，CPU的平均利用率只有4.35%，CPU峰值利用率为5.34%，但却占用了大量电力、冷气以及人力资源，而且大都过了保修期，后续保修费用高昂。公司认为必须对这些旧式服务器进行整合，在提升服务器利用率的同时将那些对IT资源需求不高的应用部署在虚拟机之上。
服务器虚拟化技术对信诚人寿来说并不陌生，早在两年前公司就在合作伙伴汉荣科技的支持下，采用服务器虚拟化技术，实现测试环境的快速部署和维护。采用服务器虚拟化技术后，公司开发测试部门在2台IBM X3850+EMC NAS502存储构成的虚拟化平台上实现了应用测试环境的快速搭建和部署，应用系统测试环境的搭建从此前的数日缩短到现在的一小时之内，大大降低了人力成本，提高了开发效率。不仅如此，由于在一台物理机上实现了多个虚拟机，开发测试环境服务器的利用率从原有的平均10%提升到了现在的70%~80%。更为重要的是，利用服务器虚拟化技术，公司还可以动态地为测试环境快速分配资源。
评估在先 虚拟化效益清晰可见
有了在开发测试环境虚拟化应用的成功实践经验，信诚人寿对生产环境下服务器虚拟化部署信心满满，他们希望服务器虚拟化技术能够帮助他们需要整合相关的服务器资源，提高服务器利用率并简化服务器管理，降低IT运维成本，提升数据中心各种IT资源的可用性和可靠性。信诚人寿决定从已经过期的28台旧式服务器入手，开始他们的服务器虚拟化之旅。
汉荣科技的VMware顾问提供的VMware虚拟化评估报告，让公司了解到了推行虚拟化的可行性–汉荣科技对14台已经过保修期的生产主机进行了服务器虚拟化测试，对2台IBMX3850服务器和1台HP DL580 G5进行了虚拟化部署，在其上运行VMware vSphere 4.0，总共构筑了19台虚拟机，然后通过统一的Virtual Center进行虚拟机的管理。经过2个月的持续监测，获得了一系列有效评估数据。相关的数据显示：
现有服务器性能的超低利用率通过服务器虚拟化技术将得到极大提升。服务器虚拟化技术可以帮助信诚人寿整合大量现有的以及将来预期的工作负载，并能因此增加服务器的平均利用率并降低硬件整体规模和相关成本。
根据有形成本的计算和分析，通过VMware vSphere 4.0实现服务器整合，5年总共节省的TCO在24万元左右，ROI回报率达到26%。如果考虑其它间接无形成本，节省的TCO将会更高。这是因为VMware的 VMotion功能对服务器可用性提高和宕机时间的缩短将会使信诚人寿在间接成本方面节省了大量的资金，这些间接成本包括了系统备份、系统安全、系统维护、系统升级等。
虚拟机的虚拟磁盘的封装属性以及获取虚拟机状态的能力，还能提高虚拟机备份和恢复的速度。
迁移到2台VMware ESX服务器后，CPU的资源还有75％左右的空闲。按照预留25％资源计算，保守估计还可以继续把其它物理服务器（大概20台左右）迁移到这个虚拟平台上。
根据上述评估结果，信诚人寿决定再次采用VMware服务器虚拟架构解决方案。vSphere 4.0是此次服务器虚拟架构解决方案的核心，也是业界首款云计算操作系统，它以VMware久经考验的VMware Infrastructure 平台功能为基础，提供了更好的成本效益和性能，能够帮助企业大幅度地节省投资成本和运营成本。vSphere 4.0具有更高的性能和可扩展性，超强的控制力能确保应用服务水平，确保客户具有宽泛的选择性，可以不依赖于特定的硬件、操作系统、应用架构以及内部和外部的应用托管商。
信诚人寿相信，通过部署服务器虚拟化技术，公司将彻底解决旧式服务器维护升级费带来的系统不兼容、维护和升级成本高等一系列问题，大大降低IT运维成本，显著提升服务器利用率。通过将所有服务器作为大的资源统一进行管理，公司将实现按需动态资源调配的目标。此外，借助虚拟机能够被快速部署和复制的特点，信诚人寿能够快速向各分支机构推广经过充分测试的应用，大幅度降低推广应用的时间，同时也降低各分支机构虚拟化技术应用难度。特别是信诚人寿目前没有合适的容灾方案，如果新增，将耗费巨量的成本预算。而虚拟化平台更容易进行容灾规划和部署，节省更多的硬件和实施成本。
