CIO这个职位在企业中，尤其是在非IT类企业中，一直是一个比较特殊的角色。说其重要吧，很多人只是把信息化当成一个手段，甚至片面理解为设备保障;说其不重要吧，企业的任何一项业务又都离不开信息化，一旦信息系统出了问题，可能就会造成运营停摆。说其与企业决策关系很大吧，信息化属于非一线业务，处于后台位置;说其可以忽略吧，但每年的费用支出也占较大比例，且运行的好坏与企业工作效率、反应速度息息相关。
因此，信息化在企业运营里面的角色，也就是CIO在企业高管中的地位，常常处于不上不下的境地;甚至在很多企业的编制中并没有CIO这个职位，大多是信息中心主任，或主管财务的老总兼任。这就是CIO们的普遍处境。
谈及CIO，不妨先回顾一下企业CFO的发展历程。与国外企业不同，国内企业对于财务的重视经历了几个阶段，从计划经济时代的财务核算，到市场经济时代的财务预算，再到经济全球化时代的“企业以财务为核心”。随着时代的变迁，财务在企业一线业务中的地位不断上升，甚至在某些企业中CFO已经成为CEO的**人。为什么财务会如此重要？很简单，因为财务管钱，往小了说请款报销，往大了说预算审批，都把握在财务手中。相比之下，信息化则没有什么“大权在握”的感觉，更多的是“服务支持”，基本上处于下风。
企业里的岗位交流一般都有两个趋势：一是技术岗位向产供销流动，二是产供销岗位内部流动，而财务岗位很不易交流，原因是专业性太强，要熟悉起来非一日之功;包括财务部门的领导，几乎100%出身于财务专业;而财务限于自身的专业特点，也很少能与其他岗位交流。后来，企业里又多了一个专业化更强的岗位——信息化，尤其是信息部门成立之初，信息化人员多来源于计算机专业，CIO们也大多出身于计算机或数学专业，更给外界造成了专业隔阂的印象。
我们经常讲，企业运营的物流、资金流、信息流要实现“三流合一”，其中物流体现在产供销方面，资金流体现在财务方面，信息流则体现在信息化方面。如果把企业比喻为人体，则可以说物流是血液，资金流是养分，信息流是神经，三者相辅相成。从这个角度看，信息化与财务及其他一线业务同等重要;但实际上呢，信息化的业绩都是通过产供销财务等一线业务反映出来的，很难单独评判，由此也固化了信息化在广大干部员工头脑中的从属地位。
