北京时间3月4日消息，据国外媒体报道，很多初创公司都急于在下周的德州音乐节(SXSW)开幕之前推出产品，希望能在音乐节上一鸣惊人，并借势获取进一步的成功，就像当年的Twitter和Foursquare一样。相对来说，Ask.com是这个竞赛场上的一个异类：它刚刚推出了一个全新的基于地理位置的应用Ask Around，准备在音乐节上大显身手。
当你想到Ask.com时，你绝对不会联想到基于地理位置的应用程序，因为地理位置与这个问答网站的主业没有什么关系。但这个iPhone应用实际上非常酷，使用起来也非常简单。
Ask Around诞生的原因
使用Ask Around，你可以根据你所在的位置进入一个聊天室，跟该应用的其他用户进行对话。这有一点像刚刚推出另一款应用程序Yobonogo，但是两者之间存在一些关键的差别，更重要的是，Ask Around诞生的原因完全不同于Yobonogo。
可以说，Ask Around是人们使用Ask.com旗舰应用程序带来的副产品。Ask.com旗舰应用程序拥有50万的下载量，功能是把某些问题的答案众包(crowd-source)给用户。而用户们的参与热情如此之高，以至于他们在这个应用中开始进行起对话来。Ask.com让旗舰应用保持了“请教问题，找出答案”的单一用途，没有为它增加响应这种需要的新功能，而是从零开始建立了一个基于地理位置的聊天应用，即现在的Ask Around。
Ask.com总裁道格·利兹(Doug Leeds)指出，Ask能够又再开发出新产品，这让人非常振奋，因为他感到该公司最近几年花费了太多精力在市场营销上。利兹说：“营销不是公司基础，产品才是。”
Ask Around酷炫的功能
Ask Around的操作方式十分简单。你打开这个应用程序，立刻就到了一个聊天室里，聊天室里的其他用户就在你的周围。关键是你可以设置“周围”的半径。因此，半径可以仅仅几百米(跟你在同一栋大楼里的用户)，也可大到15英里(跟你在同一城市里的用户)。如果你在走动，你的位置也可以进行相应的调整，从而进行“自定义的聊天”。
但更酷的是，你可以把自己定位到世界上的任何地方，听听那里发生了什么样的对话。例如，如果你把位置调到TED大会现场，你就可以看到那里的参会者在说些什么。并且你还可以保存这些位置下次再去，也可以与其他用户共享这些保存下来的位置。 注意：如果你定位的地方不同于你真正所在的位置，你就不能在那里聊天，只能旁听，这样可以明显减少垃圾消息等干扰。
而且这些对话的内容流都会出现在网络上。因此，比如说你是一个酒吧老板，你就可以从一台监视器中实时看到你的酒吧里发生了些什么谈话。
