曾几何时，西部数据还被冠以"万年老二"的诨名屈居于希捷之下，而如今，其以良好的成本控制和运营操作在传统硬盘市场上开始了它的反击。
今天，西部数据正式宣布其将收购全球第三大硬盘驱动器厂商日历GST。从昆腾被迈拓收购，再到迈拓被希捷收购，然后是IBM硬盘被日立存储收购（还记得那时引起轩然大波的玻璃介质吗？），最终，硬盘市场从战国时代发展成为了三足鼎立（西部数据、希捷以及三星）（富士通？)的态势。
这个情景是不是有点像去年的Scale-Out NAS市场？
变或不变，市场就在那里
40年前，西部数据还仅仅只是一个靠生产计算器芯片而起家的厂商，不过，借助1988年的一场针对硬盘厂商的收购，目前其已经"包办"了全球硬盘驱动器市场一半以上的份额。
西部数据的发展很大程度上是得益于市场对存储容量的需求。无论是企业级应用还是消费级需要，无论是网络资源还是本地存储，短短十数年间，数据存储市场的扩展规模已经超乎了人们的想象。
而令包括西部数据、希捷等厂商兴奋的是，硬盘技术的发展却远没有像其它IT技术那样迅速。时至今日，我们依然在使用以温彻斯特技术为核心的旋转式磁盘，而这项技术的诞生日期还是在1973年。尽管在这几十年间，硬盘厂商自身也在寻求技术的突破（包括垂直记录技术、磁盘密度提升，以及我们现在都在提到的4KB簇），然而由于这样或者那样的原因，温彻斯特还是在"老骥伏枥"地为我们工作着。
还记得有一句广告词叫做"价格便宜量又足"吗？是的，这就是硬盘市场的消费需求。尽管闪存正在向传统硬盘发起挑战，不过短时间内，我们也并不能指望其能够抢占多少市场份额。生物磁盘，相变存储之流就更不要提了。
技术投入相对较小，市场需求广大，同业竞争对手寥寥数人–在这样的背景下，硬盘厂商的生活过的要比很多IT同行"安逸"的多。在可以预见的五到十年中，硬盘市场的规模毫无疑问将继续扩展。西部数据对日立GST的收购，包括其之前还想收购老对手希捷，就是对这一市场前景认可的表现。
市场在那里，你的方向又在哪里
时至今日，提到硬盘，我们就不得不说希捷和西部数据的争斗。
我们在文章开头曾经历数了一遍硬盘业近十年间发生的收购案。多年间的合并，以及硬盘市场的封闭，让这一领域的"玩家"越来越少。而希捷和西部数据，由于在商业运作和市场份额上的部分吻合，使得二者之间的争斗成为了硬盘市场这个大漩涡的"核心"。
一 直以来，希捷对于市场的态度都是很豪放的，这种豪放也让希捷付出了一定代价。如果说，昆腾当时将硬盘业务出售给迈拓还只是一个战略转型的话，那么，迈拓被 希捷收购就更为战略化和商业化一些。当时，希捷的考虑是将迈拓作为一个子品牌来对抗竞争对手的消费级产品，而自身转向中高端业务，然而，希捷高估了整合的 容易程度，这场并购的时间绵延过久，不仅贻误了战机，而且很大程度上消耗了希捷的精力。
另外一方面，希捷的豪放还体现在其业务运作上。还记得2007年至2009年之间，希捷曾经因为人员冗余和技术研发投入过多，连续多个财季陷入亏损。这一境况直至2009年下半年才开始有所好转。
相较而言，西部数据对于资金的态度更为谨慎一些。2000年以前，西部数据并非是一家多么出色的硬盘企业。一方面，当时的市场需求并不是很大，竞争对手也比 较多；另外一方面，其产品的定位也出现了一些失误，比如说那个早已销声匿迹的SDX接口。然而，西部数据很好的抓住了IBM这根救命稻草。通过与IBM的 合作，其在硬盘市场的业务有了很大提升。
在这数年间，西部数据的行事一直很低调，所完成的几次收购对于其技术实力的影响在外界看来也比较薄弱。直到2007年，其才下手收购了盘片介质厂商Komag。通过这一收购，西部数据在盘片技术上完成了一次飞跃。2010年4月底，西部数据又买下了日本光学设备供应商Hoya的玻璃介质业务，投入到新一代盘片片基研究中。
西部数据的低调行事，为自己"拨乱反正"提供了有效的途径。去年6月，西部数据出货量首次超越希捷，在当季出货排行上成为市场第一大硬盘厂商。要知道，在过去30年中，其出货量一直屈居第二。
西部数据的这一成功并非是昙花一现。其今年一月份公布的2011财年第二季度财报显示，其当季的总营收为24.75亿美元，硬盘出货量约5220万块，净收益为2.25亿美元，折合每股收益0.96美元。
反观希捷同期的业务，出货量约为4,890万台，根据国际公认会计原则（GAAP）计算的营收达到27亿美元，毛利润率为19.5%，净收益为1.5亿美元，每股摊薄收益为0.31美元。
我们可以想见，在针对日立GST价值43亿美元的收购完成后，西部数据的市场出货量还将继续领先。不过，在我看来，西部数据的志向却不在此。43亿美元换一个虚名，这个成本有点太高。
目前日立GST除了拥有旋转磁盘业务外，其也拥有着高性能的SSD产品。而西部数据在这方面确实非常薄弱。尽管其曾经在2009年收购了 SiliconSystems，不过这家公司的业务本身更加倾向于行业化，这同西部数据未来面向通用市场的定位并不相符。因此，延续着技术收购的思路，西部数据最终选择了拥有企业级固态硬盘技术，特别是接口技术的日立GST，只不过，这一次技术只是目的之一，而商业战略因素也占了很大的层面。
其实，西部数据对希捷是有感情的，不能将其娶进来，只好退而求其次收购老三日立GST。未来的硬盘市场，这一对"欢喜（西？希？）冤家"是否还会给我们带来更大的惊喜？
