随着金融危机的阴霾渐渐消散，全球ICT产业重新跨入又一个高速发展期。在这样一个移动化、宽带化和“数据为王”的时代，无论是企业还是个人，都希望能以更加低廉的成本享受更加优质的多形态、多种类和多媒体的信息服务。在这一背景下，面对激增的用户需求，由于3G覆盖并不十分充足，4G建设更是刚刚起步，Wi-Fi成为救命稻草，因此也成为发展最为迅速的领域。
在市场调研公司Gartner刚刚发布的2011年全球移动和无线市场报告里，有几个数据令人印象深刻：到2014年，大多数移动用户将把手机作为首要通信设备；到2016年，智能手机存储容量将达到100G，相当于2005年桌面电脑的水平，另外，50%的智能终端将提供3G/4G、Femtocell和Wi-Fi之间的无缝漫游；到2014年，90%的组织将支持基于个人设备的企业应用；到2013年，80%的企业将支持员工使用平板设备。美国at&t去年3季度连接数量增长了320%，这其中就检测到了2.2亿Wi-Fi用户。
这些数据的背后，是移动宽带不可阻挡的增长趋势和深刻革命——从拨号上网开始，用户经历了窄带、光纤入户到当前移动宽带和海量数据传输的演进历程，网络传输的主要内容正由短信、语音等简单数据类型向视频、语音、图像等综合多媒体数据转型。对于这一形势下的Wi-Fi而言，它又被赋予了新的使命和新的内涵。
高清视频、互动社交等应用的广泛使用，智能终端、Pad类终端的普及，使Wi-Fi在信号稳定性、防干扰、覆盖率等硬件要求方面要进行全新的设计；作为运营商卸载3G流量的重要补充，Wi-Fi又需要在计费、认证、安全性等软件方面有全面的考量。在无线城市、智慧城市的建设中，Wi-Fi勇担重任、作用突出；但Wi-Fi在公共领域的覆盖并不能完全取代其在企业无线网中的作用，在未来几年中，Wi-Fi将深刻影响企业的管理和运营。
Wi-Fi市场的竞争也是空前激烈，中小厂商群雄逐鹿，大厂商则掀起并购与整合浪潮。尽管Wi-Fi领域火热异常，但Wi-Fi市场实际上是良莠不齐，真正具有深厚技术实力和良好服务能力的厂商屈指可数。这一方面为Wi-Fi市场的规范提出了挑战，另一方面也给有志于在Wi-Fi领域做精做深的企业提供了难得的发展机会和舞台。
无论是运营商还是提供Wi-Fi解决方案的企业，如果想占得先机、跑赢市场，就必须尊重和深入研究不断变化的用户需求，对新颖的服务模式、终端类型等方面保持敏感性和前瞻性，同时加大网络、控制、支撑等方面的技术创新和研发力度，并尽可能采取一切高效运营的方式（如合作、并购等）加强市场探索和管理创新，惟有如此，方能脱颖而出。
注释：作者徐涌现为Aruba大中华区总经理。
