1.3.4 内容地址存储
在过去30年中信息技术的发展经历了3个重要阶段： 20世纪70年代以大型机和服务器为核心的阶段、20世纪80年代以个人计算机发展为主的阶段、20世纪90年代后期以互联网为核心的浪潮。现在我们正面临着一个新浪潮的转折点——以内容为核心的信息技术革命。信息技术革命的主要特点就是信息数据的爆炸式膨胀，据市场研究公司IDC最新发表的研究报告称，全球存储市场的整个需求每隔几年都要在行业的重大转变的推动下强劲增长。从现在至2012年，推动市场快速增长的因素是出现更多的以内容为中心的业务。全球磁盘存储系统容量出货量每两年将增长1倍。这个市场出货量从2007—2012年的复合年增长率是53%。在如此快速增长的信息中，固定内容占有75％左右的比例，例如文档、邮件、图片、影像资料等，而且超过90％以上的新增信息将会以数字化的形式保存。内容地址存储（CAS）结构因大量固定内容的在线保存和归档而兴起。
传统的存储系统一般采用文件系统或数据块的管理方式，而CAS采用的却是基于对象的存储管理方式。所有的文档、邮件、图片在CAS中都被视为对象，并由CAS赋予一个完全唯一的对象号，同时CAS会把对象的基本信息保存在一个独立对象描述文件中，通过这个描述文件来实现对象的检索和管理。
CAS能满足法规遵从性要求，能对内容设定保存期，在保存期内的内容不能被任何人删除，达到长久保存信息的效果，因此也可以说CAS是一种很好的归档设备。
CAS内部一般都有很多节点，节点之间通过IP网络连接而成，并采用RAID架构来确保数据的冗余。CAS一般都采用SATA硬盘作为存储介质，因此目前绝大多数CAS都能提供高达PB级的存储空间，而且存储信息的成本比传统磁盘阵列低很多。
