基于GPU的超级计算机将面临涨价风潮

DoSERV服务器在线2010年10月15日 国际报道:原本是属于低端廉价的GPU最近被炒作的天上地下的,而引致整体产品竟出现了价格涨幅。有人认为CUDA的开发工作现在已经不适合在高性能计算上应用了,因为它本身是属于低端市场上的GPU芯片的编程语言。

但是或许明年某个时候你就可以看到很多芯片集成GPU或者将GPU作为协处理器的情况,其实现在已经出现了相关的厂商动作了。(相关新闻详见《GPU上服务器 IBM调整服务器产品配置》)英特尔的Sandy Bridge处理器和AMD的LIano处理器都将会在2011年出货,而且AMD的CPU/GPU聚合的模式已经进入正常工作中了。

如果消费级客户只是将GPU作为游戏和娱乐用途的图形芯片, 那么一旦GPU也被企业级市场所接受和认同的话,也就是说Nvidia将会获得双重的市场,它将把企业级和消费级一举击破。

在国际科学网络周报的一篇文章中,作者Greg Pfister写道:

这就意味着低端图形芯片正在成为高性能GPGPU的一个补充,就好像Nvidia的CUDA一样。这种不成十分关键,因为它可以弥补其他任何高端芯片的高额开支,而且又能够带来很好的性能,这样一来,一旦GPU获得了广泛的应用,它的价格可能就会有上涨的趋势,那么它就不会再在GPGPU上拥有原本的价格优势了。

到底会增加多少?目前还不好说,但是我现在已经观察到一些数据的变化了。以IBM在HPC应用所采用的PS3的芯片为例,它跟传统的HPC芯片价格的差异比竟然达到了1:10。

虽然确实有发生这种情况的可能性,不过,Pfister也指出目前HPC市场对GPU的需求量以及应收完全跟消费级的无法相提并论。

仿佛这只是一个开端,事实上,根据报道Nvidia甚至还制定了Tegra处理器路线,这是专为移动设备所涉及的,该芯片拥有跟ARM低功耗处理器和GeForce GPU一样的异构架构。谁敢说Nvidia不是在计划着与ARM联手用CUDA异构芯片进军HPC市场的呢?或者Nvidia也可能寻找其他高端芯片厂商联手?又或许Nvidia根本自己就在着手于X86芯片的研制,然后与它可爱的图形芯片一切协作进入企业级市场,然后我们会发现似乎很多地方都出现了“NVIDIA-inside”的符号。